一、引 言
引言指提出论文要研究的问题，引导读者阅读和理解全文。
（一）论文引言逻辑要素的总体脉络
我们将引言实现层层推理的过程分解为三个步骤：第一，告诉读者论文要研究什么；第二，告诉读者为什么要做这项研究，研究为什么是好的；第三，告诉读者论文如何开展研究。围绕这三大逻辑步骤，又可细分为七个逻辑问题，七个逻辑问题对应的逻辑要素分别是：①研究什么——研究主题；②为什么研究——研究背景；③已有研究如何——文献回顾；④已有研究的问题——文献批评；⑤这个问题的文献——前沿观点；⑥自己要解决什么——研究问题；⑦怎么研究——研究框架。从论文阅读的角度来看，能够回答清楚这几个问题也就意味着审稿人、期刊编辑能否认可论文。
其中，研究主题作为引言的第一个逻辑要素，是在回答“论文要研究什么”。而后面的研究背景、文献回顾、文献批评、前沿观点及研究问题，都是在集中回答“为什么要做这项研究”。研究背景就是直接提供背景性理论来解释为什么要做这个研究，文献回顾要呈现已有研究中其他学者关于论文研究主题的研究状况，之后还要解释清楚已有文献中存在什么问题，关于这个问题有什么比较前沿的观点，以及论文要解决什么问题。最后一个逻辑要素是研究思路，回答“论文如何开展研究”的问题，也就是选题中所讲的研究框架。前五个问题在集中回答一个大问题，就是“我们为什么要写这个论文”。
对于硕士学位论文和博士学位论文等研究和写作要求较高的大型论文来说，引言部分常常以绪论或前言的形式进行文献回顾和评价，详细介绍研究的背景和理论基础。而篇幅在6000～1万字的学术论文，引言部分主要包括以下全部或几项内容：①介绍某研究领域的背景、意义、发展状况、目前的水平等；②对相关领域的文献进行回顾和综述，包括前人的研究成果，已经解决的问题，并适当加以评价或比较；③指出前人尚未解决的问题，留下的技术空白，也可以提出新问题，解决这些新问题的新方法、新思路，从而引出研究课题的动机与意义；④说明研究课题的目的；⑤概括论文的主要内容，或勾勒其大体轮廓。
为了在有限的篇幅内有条有理地把上述内容表述清楚，可以将引言的写作分为3～4个层次。
第一层次是研究主题介绍。主要告诉读者论文所涉及的研究领域及其意义是什么，研究要解决什么问题，目前状况或水平如何。
第二层次是文献综述。文献综述是引言的重要组成部分，是作者对他人在某研究领域所做的工作和研究成果的总结与评述，包括他人有代表性的观点或理论、发明发现、解决问题的方法等。在援引他人的研究成果时，必须标注出处，即这一研究成果由何人在何时何地公开发表。
第三层次介绍研究的动机和目的。在评述他人在某领域的工作和成果之后，接下来可以介绍作者的研究动机、目的与内容。介绍研究动机可以从两个角度入手，一是指出前人尚未解决的问题或知识的空白；二是说明解决这一问题，或填补知识空白的重要意义。指出或暗示知识领域里的空白，或提出问题或假设之后，下一步理所当然应该告诉读者本研究的目的和内容，要解决哪些问题，以填补上述空白，或者证明所提出的假设。
第四层次是结尾。研究目的完全可以作为引言的结尾，也可以简单介绍一下文章的结构及每一部分的主要内容，从而起到画龙点睛的作用，使读者了解文章的轮廓和脉络。
（二）引言与摘要有何区别
论文写作中切忌将引言和摘要混为一谈，两者主要有以下区别。
第一，摘要是对论文研究目的、手段、成果的总结；而引言主要起到引出问题，吸引读者继续阅读的作用。
第二，摘要中必须把主要研究结果列出；而引言作为正文的一部分，结果则可以省略不写，这是因为正文中专门有一节写结果，不必在引言中重复。
第三，摘要中的目的、方法、结果、结论四项内容各自所占的篇幅大体一样；而在引言中，第一个层次往往占去大部分篇幅，对研究背景和目前的研究状况介绍较为详细，研究目的则相对比较简短。
（三）引言写作中的常见问题
1.文不着题，泛泛而谈
引言泛泛而谈，或没有落脚于论文的研究主题，或仅停留在一般性的论述，缺少对当前研究状况的概括和介绍，不知道作者的研究与以往的研究工作有什么不同，使读者看不出论文的研究意义，无法准确地判断论文命题的具体价值。因此，论文的引言必须交代研究工作的背景，概括性地论述所研究问题的现状。对研究现状的论述，不仅是考查作者对资料的占有程度和熟悉程度，更重要的是从资料的全面程度和新旧程度可以判断研究工作的意义和价值，以及研究结果的可信度。
2.引文罗列，缺少分析和概括
引言不仅要反映背景的广度，更重要的是要考查作者对研究背景了解的深度。一般作者对研究的问题了解不深，在介绍研究现状时往往是列出一大堆参考文献，罗列出不同研究者的不同做法和结论，缺乏作者的分析和归纳，没有概括出研究的成果和存在的问题，有的甚至将一些与本文研究没有直接关系的文献也列在其中，仅只片面地强调资料占有的丰富性，根本无法看出这些观点和理论与本文研究的具体联系。当然，这并不是否认文献回顾与综述的重要性；相反，论文写作必须以大量文献资料的收集、整理和运用为基础，关键在于如何收集资料，掌握写作文献回顾的正确方法。因此，应当尽量用作者的语言概括出研究现状，特别是存在的难点和不足，从而引出论文研究的主题。