史诗剧代表作：《大胆妈妈和她的孩子们》
布莱希特提出episches Theater来倡导戏剧表达对时代、对世界的观察和思考。他希望能创作出符合时代发展潮流的作品，重塑戏剧艺术品格。从内容上，他关注社会，展现更宏大的主题；形式上，他不希望观众沉浸在作品中，而是能与作品保持思考的距离。他的作品均围绕他的戏剧主张而创作，在此仅以《大胆妈妈和她的孩子们》为例，来分析这部典型的“非亚里士多德戏剧”的特点。
布莱希特把《大胆妈妈和她的孩子们》分成了十二个段落。
这十二个段落之间有的是地点时间跳跃非常大，比如第八个段落和第九个段落之间跨越了十六年；有的段落之间紧密相连，比如的第十一个段落写卡特琳被枪杀，第十二个段落是大胆妈妈在她身旁告别；有的段落甚至并没有标明具体时间地点，比如第七个段落；有的段落自身内部就存在着地点和时间的变换，比如第三个段落中，大胆妈妈被俘后遇到天主教军队突袭，他们慌乱逃走，再次出场时已是“三天后的一个上午”。
可见，以上段落的划分并不严格符合我们戏剧术语中“幕”与“场”的概念。
那么，布莱希特为何要用这样的方式来讲述大胆妈妈的故事呢？
该剧被剧作家称为“编年史剧”，剧中时间跨度有十一年之长，因而被认为是“典型的非亚里士多德戏剧”。有研究者指出：“亚氏戏剧情节上‘有始有终’，《大胆妈妈和她的孩子们》情节上可谓‘无始无终’，它既无传统戏剧的开场，也无传统戏剧的结局，仅选取了大胆妈妈一生中失去她三个孩子的一段经历，全剧没有一个贯串于始终的戏剧事件，结构上完全是片段性的、组合性的、蒙太奇式的。”[9]真是如此吗？任何一部剧作，都有“整体性”的要求，布莱希特没有采用“典型的亚里士多德戏剧”那种“有始有终”的情节结构，并不意味着该剧没有贯串事件。
在该剧中，布莱希特主要塑造了七个人物形象：大胆妈妈、卡特琳、哀里夫、施伐兹卡司、厨师、随军牧师、羽菲特。按照通常的戏剧创作目的，剧本应该着重表现这些人物的关系变化以及命运发展过程。但是读完全剧不难发现，布莱希特有意在避免渲染过多的人物情感，引导读者注意到人物命运背后的力量。这个力量就是战争。布莱希特希望大家思考，在战争面前，大胆妈妈并无太多主动权，只能被战争裹挟前进。
该剧的戏剧情境构成中，战争是环境因素，同时也是剧中一个无言的角色、特殊的角色，与剧中其他人物组成了不同的关系。也就是说，常见的戏剧作品是以人物关系来构建情境，而《大胆妈妈和她的孩子们》是以人物与战争（环境）的关系来构建情境。在段落一中，战争刚刚开始，大胆妈妈对战争的态度是：依靠战争为生，但并不希望儿子参军；大儿子哀里夫却说“我不怕战争”，愿意当兵；小儿子没有哥哥那样的霸气，但是在抽到黑色十字时，他也向母亲表示“我自己会当心的”。在段落三至段落七中，大胆妈妈更加冷酷，她拒绝向伤员施救，只顾自己的买卖，她感谢战争给了自己生计；大儿子哀里夫得到将军赏识，正是飞黄腾达；小儿子在联团军中做出纳员，但因藏钱被处死；女儿卡特琳心地善良，救出了危房里的婴儿。在段落八至十一中，大胆妈妈的生意破败，靠行乞为生，为了照顾女儿，大胆妈妈在战争中依然垂死挣扎。段落十二，卡特琳死去，大胆妈妈也失去了生存的寄托，只能麻木地随着军队再次出发，成为战争的一份子。
可以说，布莱希特划分十二个段落的依据，是剧中人物与战争关系的演变。
再回过头去看关于“非亚里士多德戏剧”“叙述体戏剧”的表述，我们就更能清楚，《大胆妈妈和她的孩子们》同样是一部在戏剧结构上进行“反叛”与“革新”的作品。作品外在形式上看上去是片段的、松散的，是与“亚里士多德式戏剧”的结构不一样的，但其内在内容，正是依靠大胆妈妈和战争之间的关系演变来连接，构成完整的整体。作为一部有较长时间跨度的作品，布莱希特并不是想事无巨细地写战争的残酷，而是通过时间推移中大胆妈妈与战争关系变化——依靠战争、对战争感到冷酷、再到被战争洪流所裹挟——来控诉战争对一个人的戕害。这其中，既有大胆妈妈和她的几个孩子的个人命运史，也有他们身处其中的时代命运史。布莱希特认为，原来一个主人公、一条叙述主线、单一集中的戏剧结构，不能实现他对episches Theater的构想，而《大胆妈妈和她的孩子们》一剧的段落式戏剧结构，让大胆妈妈的个人命运被包裹在广袤的人类共同命运之中，以丰富的人性思考、社会思考、历史思考，完美体现了episches Theater的戏剧观。
《大胆妈妈和她的孩子们》一剧运用了叙述的成分，这在戏剧创作实践中是很常见的。要讲清楚故事，充分表达创作意图，剧作家需要处理好题材里的明场戏和暗场戏，处理好正在经历的事和已经发生的事的关系。在戏剧中，静止的交待往往是不可取的，因为不能吸引观众的注意力。如约翰逊所言：“在戏剧创作中，叙述部分之所以不受人欢迎，这是很自然的现象，因为它既不紧张，又不活泼，而且阻碍了情节的发展。”[10]那是不是就不能使用叙述呢？迪伦马特的看法是，叙述需要“戏剧化”。也就是说，叙述需要出自剧中人物在实际所处情境中的动机，叙述的内容需要与剧中人物的命运紧密相连。《大胆妈妈和她的孩子们》中关于战争的叙述，就成功实现了戏剧化的效果。
剧中运用“叙述”的主要表现是在投影和标语牌上对该场的内容进行简单提要，请看以下几场的开头：
第2场：一六二五年至一六二六年，大胆妈妈随着瑞典军队经过波兰。在伐尔霍夫要塞前，又碰到了她的儿子。——她成功地卖掉了一只阉鸡，她勇敢的儿子正过着飞黄腾达的日子。
第5场：两年过去了。战争在愈来愈广的地区蔓延着。大胆妈妈的小篷车一刻不停地随着战争经过了波兰、梅仑、巴燕、意大利，然后又回到巴燕。一六三一年，梯利在玛格德堡获胜，使大胆妈妈损失了四件军官穿的衬衫。
第6场：大胆妈妈在巴燕的因哥尔城前碰上了阵亡的皇家的将军梯利的葬礼。进行了一场关于战争英雄和战争还要持续多久的谈话。随军牧师感慨他的才能无处发挥，哑巴卡特琳得到了那双红靴子。这事发生在一六三二年。
第9场：巨大的宗教战争已经延续了十六年之久。德国损失了一半以上的居民。厉害的瘟疫吞食着那些在屠杀中得以幸免的生命。在流过血的地区饥饿盛行。在烧毁了的城市里遍地是狼群。一六三四年秋天，我们遇见大胆妈妈在德国菲希特尔山地的一条大路旁，瑞典军队正在这条路上行军。这一年的冬天来得很早，而且十分严寒。大胆妈妈的生意不好，以至只能行乞。厨师接到一封从乌特勒希特寄来的信，他和大胆妈妈分手而去。
正式场面开始前的“叙述”，方便读者和观众快速了解剧情。但“叙述”是否就取代了以动作为手段的场面内容呢？观众预先知晓了剧情，依然会对人物行动的具体展开过程充满期待，依旧渴望体会过程中人物细微的内心变化，享受与剧中人物同呼吸共命运的体验感，这正是戏剧真正的魅力。《大胆妈妈和她的孩子们》叙述了剧情梗概，但不能就此认为，叙述代替了动作。除了场前几十个字的叙述，剧作的主体内容仍然是由场面中人物行动构成的。
此外，剧作利用人物之口，还发表了一些“评论”。如第七场，大胆妈妈和随军牧师、女儿卡特琳拉着车子，大胆妈妈一个人发言到：
我不许你们咒骂战争。有人说战争是消灭弱者的，弱者就是在和平中也要完蛋的。只有战争才能把人养得更好些。
安定下来又有什么用处呢？安定下来的人最先完蛋。
这场戏，是全剧中的一场过场戏，也是最短的一场戏。这场戏之前，战争已蔓延到愈来愈广的地区，大胆妈妈的小篷车也跟随战争的形势辗转了好几座城市，得益于战争，大胆妈妈的生意越来越红火，正处在飞黄腾达的阶段。前文中分析过，布莱希特是依据大胆妈妈和战争的关系变化来结构全剧的。那么这一场戏，正是大胆妈妈依靠战争而活的集中体现，也是大胆妈妈个人命运的转折点，此后，随着战争形势转变，大胆妈妈遭到破产的威胁。这场戏起到了承上启下的作用。她在唱词中表示对战争的支持，恰恰起到了反讽战争、引导观众去思考战争的作用：
你若担受不了战争，胜利也就没有你的份。战争不过是做买卖，
不用乳酪，却用子弹。
这里的评论，不是简单地为了评论而评论，更不是强行加入的剧作者本人的见解，而是剧中人物有感而发的生命体验，是极具戏剧性和感染力的。