前言

很早以前，人们穿越大片水域需要三个基本要素：可以坐或站在上面的船只、驾船方法和掌舵方法。在遥远的史前，不同的地方人们各自发展出了这些东西。这也就是我们能猜想到的最原始的船。

在历史上，人们对船的描述大同小异。最古老的船被画在了6000多年前的埃及古墓墙壁上，从画中可以看出这些船由木制厚板和帆构成。最早的船只大部分都具有实用和和平的目的——运输和捕鱼。而且很早以前，我们就把船当成了一种精神象征。最典型的一种就是，船将死者的灵魂运送到另一个世界的壁画。但是，像我们发明的很多工具一样，船也成了战争武器。船可以运送士兵进行突然袭击，而且船本身也可以用尖锐的前部撞击和伤害敌人。

基本原则

自从很早以前，人们就不断对船进行大范围的改装、扩大和补充，但是船的基本结构却依然保持不变。现在的船只似乎比古代船只大得多；而且它们可以潜下水或者在水面上行驶，拥有巨大的动力并且安装了精密的设备。但是这也是建立在最原始的三个要素之上的。

船舶的发展(https://www.daowen.com)

如果对船舶的发展制定一个时间表，很长时间内其上升趋势是平稳的，在船桨、桅杆和横帆、引导船桨，接着是后来的船舵、指南针、可以根据风向调节的三角帆和舵轮出现后，船舶发展速度曲线开始升高。从18世纪90年代，又出现了动力船舰、铁和钢结构以及大尺寸船只，这些新技术的出现使得船舶发展曲线极剧上升。与此同时，装备滑膛炮、高爆炸弹、鱼雷以及装有核弹头的洲际弹道导弹的战船显示出来的破坏力，也有相似的发展趋势。船舶技术依旧不断发展，而且新型船只也代表了新的需求。未来几年，我们也许会看到具有遥控操作并可以探索海底的船只。

复杂的结构

尽管挂满船帆的高桅杆帆船的景象令我们神往，但是如今更吸引我们眼球的是最新的超级油轮。船舶总是可以将实用和神奇融合在一起，而且一直属于人类最复杂的发明之一。尽管现代船舶和古代帆船哪个更漂亮还没有定论，但是可以确定的是：船舶仍然保留了它们的神奇和魅力之处。

2001年下水的罗纳德.里根号尼米兹级超级航母，它是世界上最大的船只。