1939年,德国拥有57艘潜艇,其中38艘被认为很有战斗力。英国拥有58艘,意大利拥有105艘,而苏联拥有218艘。第二次世界大战期间,英国潜艇数量达到了270艘,其中73艘在战斗中沉没;苏联又建造了54艘,但是战斗中损失了109艘;德国建造了800多艘,而且损失了812艘。