气压

气压是大气压强的简称，是作用在单位面积上的大气压力。马德堡半球实验有力地证明了大气压的存在。

1654年德国马德堡市长格里克进行了一项科学实验。他当众把两个黄铜半球壳灌满水合在一起，然后把水抽出，使球内形成真空。这样，周围的大气就把两个半球紧紧地压在一起。格里克在球的两边各拴了4匹马，让它们像拔河一样向相反方向拉，铜球纹丝不动。最后用了16匹马才将铜球拉开。格里克向人们解释：平时球内球外都有大气压力的作用，它们相互抵消，因此感觉不到大气压的存在。把它抽成真空后，球内没有向外的大气压力了，只有球外大气紧紧地压住这两个半球，所以这两个半球必须用很大的力才能拉开。人们终于相信大气有压力并且很惊人。

气压大小与高度、温度、密度等条件有关，一般随高度升高而减小。在水平方向上，大气压的差异引起空气的流动。