绝妙好词

东汉时，浙江上虞有一个女子叫曹娥，她的父亲是个乐手。在5月5日划舟祭江神的仪式中，曹娥的父亲不幸落水淹死。当时她才14岁，为了寻找父亲的尸首，她沿江哭号17昼夜，最后也投江而死。县令度尚，为了表彰这位孝女，就把这条江改名曹娥江，并在江边立庙、竖碑。在请名家撰写的碑文还没有交稿时，却有一位不满20岁的侍酒童子献出了自己写好的碑文。大家看了赞不绝口，就把这篇碑文刻到了碑上。东汉的大文学家蔡邕闻听这篇碑文写得好，路过上虞时，便赶去观赏，赶到碑前，天已黑了，他只好摸着读完碑文，读完后便在碑的背面写了8个字：

黄绢幼妇外孙齑臼

一时没有人能解这8个字的意思。传说，三国时候，曹操在一次出巡时得知了蔡邕题的这八个字的事，便问随从人员，谁能解得开？只有主簿杨修开口说他已解开了。曹操叫杨修先不要说出来，让他自己再想想看。他们骑马又走了30里路的功夫，曹操才说他也猜出来了。便让杨修先说说看，杨修说：“黄绢，是有色的丝，是个“绝”字；幼妇，即少女，是个“妙”字；外孙，是女儿之好，女子为“好”；齑臼，是接受捣辛辣之物的，受辛为“辞字，这八个字的意思是称赞这篇碑文为“绝妙好辞”。

曹操听了大笑说：“正和我猜的一样。可是我的才思终不及你好，我是又走了30里后才猜出来的呢！”原来的碑被毁了，到宋代重建此碑时，由蔡卞书写了碑文，把这8个字写在了碑的正面碑文之末，这8个字的字谜便成为曹娥碑的一个组成部分而传为千古绝唱。