贤妻

相传古时候有一位教书的先生，字写得好。因家中贫穷，靠卖字维持生活。

有一次，他在街上卖字，当地有个有名的陈员外看他的字写得很不错，就叫这位先生到他家去教他的两个孩子，报酬是一年四担谷和八十串钱。这位先生同意了。回到家中就把这件事对妻子讲了，妻子笑着说：“其实，我早就想你去教书，免得成天在街上日晒雨打，给人家教书总要饱暖些。以及出门在外身体多保重。”

隔几日，这位先生就要到陈员外家去教书了。妻子帮他收拾齐了行李，并送他到村外十多里才回家。

由于家穷，这位先生在员外家教书时常支粮支钱，到了年底，把他应得的那份报酬全部支完了。年关将到，无粮无钱，怎的过年呢？这位先生整天愁眉苦脸，心中不爽。陈员外也是个明白人，对这位龙生的表现也有所察觉。他想：俗话说，积金千两，不如明解经书。于是对先生道：“不要闷闷不乐，我知先生的苦处。现在再加谷四担，钱八十串，一言为定。明日叫家人把四担谷送去，八十钱串也在明天支给你。

这位先生心中一块知头落了地。第三，他收了钱，谢过陈员外，就回家了。

他回家那日正是腊月卜八，他走了也不过五、六里路程，碰到了两个男子在吵咀打架。他便上前同原因。这两人齐声说：“为赌的事争打起来的。。”甲说：“我赢了，他输了。他想不给钱，那是不行的。”乙可怜地谠：“那等我回家去卖老婆，还你的钱。”这先生听了“卖老婆“三字，心里很不是滋味——快要过年了，不能让人家卖老婆。于是忙问甲：“欠你多少钱？” “八十串。 ”这位先生又对乙道：“你不要卖老婆了，这八十串钱我替你给，过年了，不能拆家，望你过个快乐的年。以后再不要赌钱了，安心在家种田地。”

甲拿钱就走。乙说：“多谢老人家为我及时解难，我终身不忘，前情后感吧。”

太阳快落西山。先生也到了家，全家人围上来。妻子笑道：“陈员外昨日又叫人送来谷四担，并说今天叫先生带八十串钱回来。他心地真善良。”

先生因为今天做了件好事，再加妻子现在讲了这样的话，心里很是高兴，便道：“路遥知马力，日久见人心嘛。”并把路上遇到的事情以及自己所做的全部对妻子讲了。妻子听了此事，认为先生做了件好事，也很高兴。

他妻子想了想说：“得来的钱施出去了。过年总得要钱用的，今天才十八，从明日起，你再到集上卖字，年底保管能搞得过年费的。”先生很赞成她的想法。

次日天明，他妻子鸡鸣做饭，并唤腥了先生起床梳洗。先生吃过饭，就到集上去，其妻又送了几里路，才回家去，分别时并叫他回家不要太晚了。

再说这日先生卖字生意兴隆，便买回了一只公鸡。叫其妻炖熟第二天下午吃。第二天上午，其妻就在家中炖鸡，鸡香扑鼻，所有隔壁邻居都知道。

老先生家邻近有个当坊的人家，恰在这时他家的一只公鸡不见了，便到处找。当找到先生家附近时，闻到老先生家有鸡香，就径直到他的厨房里去，揭开锅一看，是公鸡，就不向三七二十一把鸡捞走了。虽说如此，可先生的妻子并没有讲什么。她想：他家的鸡本不是我偷的，可他这样做也太欺侮人了，但作为一个人，肚中既然能够装饭，那也就能装气的。？

这日先生卖字回来很是高兴，歇息一会，就叫妻子拿鸡来吃。妻子听说拿鸡，便笑了说：“鸡已炖熟，我盛在外面敬天地时，不小心被馋咀猫叼走，后又被狗抢走了。空喜欢有鸡吃。”先生听了，也不生气，说道：“也好！敬天敬地理所当然。”(https://www.daowen.com)

再说，这天夜间，当坊家中公鸡在大声啼着。这一啼，当坊店主很是一惊，赶忙爬起来朝鸡鸣的地方跑去。一看才知道他家的鸡被覃在稻箩里，因白天鸡未叫，他家里人也不知道，现在才知道错怪了先生家。当坊店主就和妻子说：“我们做了这样缺德事，怎么办呢？我们家又没有后台，要是先生告上一状，我们怎的吃得消。我们得想办法来向他家赔礼才是。”他妻子说：“只有到明年的正月初二就把先生接到我们家来，办一桌酒席，在吃饭时，把这件事讲明，向他赔礼。”当晚当坊店主夫妻就这样商定了。

隔年正月初二，当坊店主真的把先生请到他家作客了。这先生当然不知其祥。到当坊店主家后，见围桌做了许多当坊店主的邻居朋友。酒席间，他们都奉陪先生。他们并没有谈什么。店主心想我先不说鸡的事情，看他是否提起，可先生也没有提鸡的事情。店主心有些害怕了，以为先生要暗算他，并告他的状，这样就是再办酒席也来不及了。不知不觉地已吃完了饭。先生只说：“今天您请我吃饭，是看得起我，多谢！以后报恩。”说完便回家去了。

回到家中，先生的妻子问：“什么回事，店主说些什么。”先生说：“没有说什么，只是饮酒吃饭。”妻子说：“也好，要得。”

先生走后，当坊店主又和妻子商量事情该怎样办，他们认为老先生金口越是难开，事情就越难办了。于是决定再次把老先生请到家中来，叫先生在他家当坊管一年帐目，不管生意如何，总可免告一状。于是就这样定下来了。

到了初四当坊店主又到老先生家接先生吃饭。先生推辞不去，店主总是央求着，先生妻子说：“去也无妨。自古道：朋友酒，盅轩盅，插田工，工酬工。你去以后复席吧。”

先生又到当坊家来了。此时，店主家的客很多。都拉着着先生坐首席，又奉敬酒。眼看这桌酒席吃得要完了，依然谁也没有提到鸡的事。这时店主说道：“今年我想请先生把我管一年帐，不管生意如何，到年终我俩各一半，我一言为定。先生同意否。”先生说： “好倒是好，只是员外家要我去教书，我怎样办？”店主说： “这事无碍，我到员外家去一趟，叫他另请一位先生，你放心，我明天就去。”

就这样，先生就在当坊管帐。正月初八开放。有一天，有个人拿了一个棕皮箱子到当坊来卖，此人在路上遇到一个死兔子。他把死兔子装在皮箱里面，来到当坊，他说：“我这个棕皮箱可值八十两银子，不多不少。”先生二话没说，就把箱子买了下来，付了八十两银子。那人接过钱子飞脚便跑。

光阴似箭，年关又到，当坊那年没搞到什么钱，店主说：“你知道今年我店生意不好，我只有用这个棕皮箱子抵你这一年的工资，不能怪我，所有的帐目你是全知的。”

这先生也同意了，拿了皮箱回去，到了家中，妇人问：“常年管帐如何？”他说：“这个棕皮箱是我今年的全部工资。”她又问：“里面有什么？”先生说：“不知道。”妇人又说：“打开箱子看看。 ”夫妻俩把棕皮箱打开一看，里面有个金娃娃。这正是这妇人的大福。

后来，先生家把这金娃娃买了田，买了地，做了一栋新房屋。衣暖食饱，生活过得很幸福。

讲述人：李进义、生、农民

搜集整理：唐燕兰

流传地区：怀宁县

采录时间：一九八九年五月十六日

采录地点：石牌