前　言

黄河文明与长江文明一直以来双峰并峙，至公元前1000年之后出现争夺领导权的斗争。西周初年，周成王封其弟叔虞于唐国故地，后叔虞之子改唐为晋。同时，成王亦封熊绎于楚蛮之地，“封以子男之田，姓芈姓，居丹阳”。楚虽受封于周，然而对宗周的挑战从未止息。春秋时楚庄王问鼎中原，则是这种斗争的戏剧化表现形式。那时晋为中原头号强国，所以晋楚争霸就成为春秋时代最显著的特点。迁延至战国，余绪仍在。

晋楚交争，是江、河两大流域文明的全方位竞争，至今在器物的层面尚可窥见端倪。晋之文化，承继宗周，糅杂戎狄；楚之文化，尊崇周制，浸淫蛮夷，两者南北并立，各领风骚。以晋文化为代表的黄河文明和以楚文化为代表的长江文明，各自在竞争中发展壮大，客观上促成了先秦时代“多元一体”的文化格局。