五
秀春的眼睛到底“毒”不“毒”？谁也无法考证。
本世纪初期，更不要说久远的过去，那些掩藏在深山老林、尚未被现代生活浸淫的农村、部落里，有很多这种似是而非的传说。
不过有些事情的确非常蹊跷。
至少秀春母亲离世那天，秀春事先就“看”见了的。
那天早上，看上去就是一个要死人的早晨。倒不是因为那一天老叶家的院子里一下子死了两个人。
不要以为那一日天地之间必有凶光、凶相，相反，那一日风和日丽，万物呈祥，怎么看怎么让人心情舒畅。如此情况下的死亡，是没有什么可以说三道四的死亡。
先是秀春家西厢房住着的老王头死了，没病没灾，就是一觉没醒过来。
老王头鳏寡孤独，只好由乡里乡亲为他张罗出殡。
秀春的妈妈却帮不上忙，因为她又要生产了。
一个要生孩子的女人，不能参与出殡这样的事，否则会影响死者的来世。
农村里的人更知道来世的至关重要，先不要说是轮回为猪、马、牛、羊……就算轮还为人，也不要再面朝黄土背朝天。都说“热土难离”，暗中还是向往土地以外的世界。虽然外部的世界并不精彩，一旦有机会离开土地、远走他乡，还会舍得一身剐地一厢情愿闯世界。
于是她就知趣地躲在后院菜园子的草棚里，等待临产的时刻。
焦虑和烦躁，单调而持久地折磨着这个在生育上屡屡失败的女人。
她倚着草棚子里的支柱，叉开两腿坐在铺着秫秸秆的地上，不时对着太阳举起手指，审视内中的景观。手指里像注满了水，肿胀，苍白，透明得可以看见一条条毛发样的血管、一片片丝絮状的肌肉。
翻开衣襟，抚摩着鼓胀的腹部……全身也肿胀得如一枚吐丝做茧的桑蚕。她想她前生一定是条桑蚕，所以才会像桑蚕那样生下很多的孩子。每次生育，她都要经历这样一个具有献身性质的、脱胎换骨的过程。这样的生育，严重地败坏了她的健康。
又将手轻按在腹部，感到了那不在期望之中来到的婴儿的骚动，想起了叶志清刚才跟她开的玩笑：“看你这个样子，别把老王头儿抬完了就抬你。”
她不很在意这个玩笑，对于生命，她既不是非常热爱，也不是非常厌恶，而是一种听之任之的态度。
也许曾经热爱过……在什么时候？一朵花的盛开和败落，实在太仓促了。
再说，她总算是个有经验的产妇，生育了那么多孩子，自己却平安无事——她笑了一下。秀春长大之后，也喜欢这样地笑——会意却无能为力，还有一点苦的回味和洒脱。
叶志清又正好探亲在家，不像往常，总是她独闯三关，万一情况紧急，能指望婆婆和小姑姐吗？
不过叶志清很快就会知道，他的这个玩笑不是无缘无故。
虽然墨荷是个乡下女人，对继承叶家烟火的重任却没有深刻的认识。可是在长春学买卖的叶志清回家探亲一次，就有一次准确的投篮。一个女人，尤其是那个时代的女人，一旦作为人家的篮筐，有什么权利拒绝人家的投篮？
至于投篮是否准确，是个技术性的问题，与恩爱无关。
何况叶志清疏旷久矣。一个年富力强的男人，一年只能有几次和女人肌肤相亲的机会，那是太残忍了。虽然有时到下等窑子去解决一下燃眉之急，毕竟一个学徒，负担不起那样的高消费，只能偶一为之。
所以就应了养精蓄锐的说法。如果仔细琢磨“养精蓄锐”这个词，就会觉得它有点暧昧，和通常的解释应用并不搭界。
墨荷出生在一溜大瓦房、热热闹闹、鸡鸭鹅狗你方叫罢我来叫的院子里。家里不但有大马车，还有长年的雇工。按照一九四九年以后的说法，必是地主无疑，而叶家大概就是贫农了。
那时候，大门不出、二门不迈的小姐，除了家里的长工，没有多少接触男人的机会。可吴为的外祖母墨荷，并没有顺理成章地和哪个长工私奔，倒是正儿八经地听由父母之命、媒妁之言，嫁到了叶家。可也不能说她墨守成规，从她行为处事的方式，看不出墨守成规的迹象。她能按着规矩嫁到叶家，也许是家里没有雇着风流的长工。
吴为的思维方式可能早有缺陷，把一生中的很多时间、力气，都花在了没有意义的设想上，或是叫作白日梦。很像《白夜》[1]那本小说里的男主人公。
好比她常常设想，如果她的外祖母和哪个长工私奔，根据毛泽东的阶级分析理论，叶莲子或许从小就参加了革命，或许还能成为抗日联军的英雄……
她始终不能平衡——生活里有如此多的可能，又都说天无绝人之路，而她的母亲秀春，也就是叶莲子，却为何没有一条出路？
吴为更为自己的生不逢时自谴自责。由于她的出生，不但葬送了叶莲子曙光初现的幸福生活，也耽误了叶莲子与顾秋水同赴延安的机遇。否则，一九三八年到达延安的叶莲子，完全可能成为一名革命老资格，与胡秉宸不相上下，可能比他混得还好。自己说不定也会在延安出生，成为延安保育院里的红孩子，坐在马背上的摇篮里，进了北平。
青少年时代的吴为，向往革命生涯，崇拜各种英雄，惋惜自己不曾有过献身革命的机遇，只好企盼一个机会——有朝一日伟大领袖毛泽东得了重症，她会毫不吝惜地把一腔热血贡献出来，以挽救他的生命。这也是她无数白日梦的一个。
她后来对胡秉宸的迷恋，和胡秉宸的革命经历有很大关系。有一首歌叫作《我是你终生的新娘》，对吴为来说，胡秉宸则是她终生的英雄。
吴为总是把男人的职业和他们本人混为一谈：把会唱两句歌叫作歌唱家的那种人，当作音乐；把写了那么几笔、出版了几本书叫作作家的那种人，当作文学；把干过革命、到过革命根据地的那种人，当作革命……
这种一厢情愿和联想力过于丰富的毛病，可能来自她外祖母的那个家族。就像她的曾外祖父，把叶家聘礼上的两笔字，与家学渊源等量齐观一样。岂不知大部分情况下，会唱歌和音乐根本不是一回事；同样，会写两笔，甚至出版了很多书的人，和文学也根本不是一回事。
吴为则既热爱革命，又热爱音乐，又热爱文学。综观她这一生所选择的男人，差不多都和这种爱屋及乌的情结有关。《尚书大传·大战篇》有“爱人者，兼其屋上之乌”，于她则是“爱乌者，兼其屋下之人”，或双相通用。
她的热爱要是再多，怎么是好？那么她这一生更是非常、非常地热闹而麻烦了。
所幸她热爱绘画的时候，已近日暮途穷。
如果对秀春妈妈那个时代的婚姻作个普查，皆可归结为父母之命、媒妁之言的产物。这种配偶方式，使很多婚姻沦入不幸。一九四九年以后，作为解除不幸婚姻的头号理由，沿用了不短的一段时间，使一部分男人得以心安理得地以旧换新，而不像后来那样费尽周折。
以后再有人打算以旧换新，或即便不是以旧换新，而是货真价实的婚姻破裂，就“过了那个村没了那个店”，一律成为《铡美案》那出戏中因中状元被皇帝招了驸马，休了糟糠之妻，又被青天大老爷包龙图铡了脑袋的陈世美。
姑且不论历史真伪，仅就戏论戏而言，距北宋包丞相处铡陈世美，已经八百几十年过去，直至如今，这一罪名仍然顺乎国情，行之有效。
不少男人都有过被打成陈世美的经验，就像后来很多人被打成这个“分子”、那个“分子”一样。
“陈世美”是什么罪行？法律条款上无处可考。就像各种“分子”是什么罪行，他们的刑期靠什么来定……法律条款上也无处可考一样。一九八〇年以前，中华人民共和国只有宪法和选举法，没有民法、刑法、诉讼法，人们上哪儿查去？就连明镜高悬的法院办案，也只好参照国民党的《六法全书》。
司法界人士不是没有尝试过制定法律，健全法制。
早在一九六二年，董必武老就负责编制法律，而编制好的法律草案呈审后，却一直未见下文。
国家主席刘少奇一九五六年又说：目前我们国家工作中的迫切任务之一，就是着手系统地制定比较完备的法律，健全我们国家的法制。
一九五七年马上遭到不可抗拒的申斥——我们不靠民法、刑法来维持秩序；人民代表大会、国务院会议有他们那一套，我们还是靠我们这一套。
而且这个堂堂的国家主席，还没等到一部哪怕不太完备的法律，一个哪怕不太健全的法制，便在“文化大革命”中被置于死地。置一个国家主席于死地的法律，根据何在？
比起“我们还是靠我们这一套”，刘少奇所倡导的法律、法制什么的，是不是很天真烂漫？
更不要说一九五七年反右斗争后，批判“司法独立”是资产阶级观点，取消了法制局和司法部。一九六〇年开始，又命令公安部、最高人民法院、最高人民检察院合署办公，没有了公、检、法三者之间的相对独立，从而也就没有了各司法机构间的相互制衡。
幸好男婚女嫁方面，还有个托派分子王明起草的《婚姻法》可以借鉴。不过，谁又能指望一个托派分子，对《婚姻法》有什么科学性的贡献？
面临不论什么理由导致的家庭破裂而又无计可施的女人，至少还有《铡美案》这一出戏为依据，成为对付不管什么理由婚变的攻无不克、战无不胜的法宝。
当故事叙述到这里的时候，“陈世美”已经在一个角落里，摩拳擦掌地等待着还没有出生的胡秉宸。
即便在父母之命、媒妁之言的一统天下，也不是没有补救的办法，可是那时候的人很呆、很死性，不懂得使用“外调”这种既可翻天又可覆地，一瞬间上天、一瞬间入地的手段。
石灰窑子离叶家不过二十多里地，居然就没派人到那里外调一下：能不能把姑娘许配给叶家？
秀春的外祖父在应允这桩婚事前，不是没有犹豫过。
他不那么看重聘礼，这和财大气粗无关，只因他是个有气派的东北汉子，对鸡毛蒜皮、装腔作势极为不屑。因此他反感叶家的聘礼过于玄虚——哪怕一块土坷垃，也用红纸煞有介事、一包包地包着，一盒子一盒子地抬着，一抬好几架。
但他对此没有说出什么，只是背着手摇头又晃脑，想着怎么推诿，才能让那来说媒的、拐了八道弯的亲戚下得台面。
他这样背着手踱来踱去、摇头晃脑、思前想后的时候，不像一个地主兼猎人，倒像一个豪放派的、正在吟诗作赋的文人。更不像一九四九年以后的戏剧、小说、电影里的地主那样，獐头鼠目、心黑手辣、广收暴敛，除了租子六亲不认。
想来想去，还是一个“不好意思，不好意思”。
如他这样思维、办理事情的人，如何维持、治理、发展那样一个地主之家？实在逆反地主之常。
这时有人来招呼他，大门拍得山响，嗓门也很敞亮，和坐落在林海雪原里的石灰窑子很是相称：“人已经联络好了，明天一早上山打狍子。”一听打猎，秀春的外祖父就开始心猿意马。他最爱打狍子，家里净吃狍子肉。到了冬天，一家子人吃火锅用的狍子肉、野鸡肉、野兔子肉，全是他猎来的。
转脸看到聘礼上的那笔字，他停住脚步，寻思起来，立刻想到家学渊源。
这个窝在二十世纪初石灰窑子里的业余猎人兼地主，很奇怪地迷恋上知识，这种迷恋居然使他把两个儿子送到省城，上了洋学堂。他的正屋里甚至还有一张大书案，书案上摆着文房四宝，虽然称不得上品，价格却也不菲，因为难得使用，更像一道点缀。就像后世人们有了点钱，又不懂得何为绘画艺术，就花钱雇个三等画匠，给自己画张两米高的肖像，挂在客厅或是回旋楼梯侧面的墙上，以示风雅，兼及资产的说明。
否则他也不会给女儿起了那样一个文气的名字——墨荷，与文房四宝连带的“墨盒”，不无谐音之趣。既有荷，就有莲，叶莲子的名字，可能便是由此而来。
他的文明程度还表现在各辈夫妻有各辈夫妻的单独房间，而不是按照当地习俗，一大家子人按辈分顺序排列，成双捉对地睡在一张大炕上。这并不是因为他有房产钱财，当地就是有房产钱财的人家，也不一定像他这样做。
他又扭头看了看来说媒的——那个绕了八道弯的亲戚，便胳膊一甩，同意了这门亲事。
从思量着如何推诿，到一甩胳膊同意，前后不过二十来分钟，可见他是如何地胸无定见，尽管还费了一番思量。其实他的推诿根据不大，同意的根据也不大。
吴为考虑问题那种舍本求末的方式，不会说“不”的毛病，一旦面对需要当机立断的大事就临阵脱逃的懦弱，可能有根有源。
叶志清能写一点，会算一点，这大概和他父亲不但是村里唯一的私塾先生，还是个秀才有关，因此叶家又算得是村里的书香门第。
说到这个乡下的私塾先生，难免不想到孔乙己。
虽然舞台不在酒店，而在他梳小辫的当儿。
他的小辫不是每天梳，隔几天才让秀春的奶奶给他梳一次，更谈不到洗。每逢奶奶给他梳小辫的时候，总是一边梳，一边狠狠揪他的头发，嘴里还念念有词，历数他的无能、知识的狗屁以及由此殃及全家的穷困……与孔乙己在咸亨酒店的遭际，同属斯文扫地，且更加直露。
这个脑袋后头扎着根小辫，一身短打，连孔乙己也不如的乡下私塾先生，每天不过就是教学生们念念《上孟子》《下孟子》，或是《论语》。
不论怎样，孔乙己还有一件破长衫，可以去吃茴香豆，时而还可以喝上一口绍兴花雕，闲情逸致地和人讨论“茴”字的几种写法。
他呢？连讨论“茴”字几种写法如此的精神享受也不可得。他身处的环境，与人杰地灵的绍兴如何相比？真是荒漠一片，就连懂得从何处下手奚落孔乙己的人也难以寻觅，可以想知他是何等的寂寞。
全家人主要靠他的束脩勉强维持生活。所谓束脩，不过是一小袋高粱米或一小袋苞米
子，和弟子们送给孔子的一条条干肉，风马牛不相及。
墨荷延续了娘家对知识的嗜好，在她没有去世之前，一直坚持让秀春跟着爷爷到私塾去唱《弟子规》《百家姓》《三字经》《论语》什么的，“有朋自远方来，不亦乐乎”“学而时习之”“温故而知新”等等，虽不明白意思，却是倒背如流。这个四五岁的孙女，算是这个私塾先生的得意门生。
爷爷也很趋时，时而找些文白夹杂的新书来念，什么“天朗气清，恰日良辰，吾辈去旅行，柳暗花明，春满山城……”之类。
秀春还跟爷爷正经临过帖。这一手童子功，使她的字迹直到去世前，在手腕哆嗦、运笔难以控制的情况下，仍让吴为望尘莫及地风骨犹存。
因此秀春的爷爷，对这个不能继承叶家烟火的女孩，倒是钟爱有加。
墨荷嫁到叶家以后的生活，与昔日大不相同。叶家的屋子，下雨漏雨，刮风漏风，不下雨不刮风的时候，就从房梁上往下掉老鼠或是掉长虫。
她喂猪、喂鸡，做一大家子的饭、刷一大家子的碗，还得缝一大家子的衣服、袜子、鞋……却样样都不称大家的心。
她做得太多，就有太多的不是可以数落。她和家里的长工没了两样，分明也是一个长工。
墨荷轻蔑地想，叶家的人实在比自己娘家还会摆谱，也不知道自己没嫁过来以前，叶家人是怎么活的！
女人对女人是苛刻而锐利的。墨荷对叶家的轻蔑有多少，婆婆和小姑姐就能体味多少，一分也疏漏不了。她们就更加变着法儿折磨这个新进门的、轻蔑她们的女人。
阶级之间的斗争也好，国家之间的战争也好，政客之间的勾心斗角也好，个人之间的血债也好……总会有个尽头。杀了，剐了，抢到手了，胜利了……也就了结了。
女人之间呢？
自一八七九年的娜拉出走到现在，女权主义者致力于男女平等、妇女解放的斗争已经一百多年，可谓前仆后继。岂不知有朝一日，真到男女平等、妇女解放的时候，她们才会发现，女人的天敌可能不是男人，而是女人自己，且无了结的一天，直到永远。
严格地说，叶家算不得虐待儿媳妇，不打不骂，给饭吃，给衣穿。
小姑姐只管盘坐在炕上发号施令，闹得墨荷放下簸箕拿起筲，说喘气的工夫也没有可能太夸张，说方便的时间都没有，绝对恰如其分。
一个穷家，居然也能想出那许多折腾人的事情来！那能想出这些活计的脑袋，不是天才又是什么？
小姑姐果然聪明过人，倒也不仅仅表现在如何支使墨荷这一桩事情上。她是样样累，样样拔冲。就连她的头发是不是比他人黑，也是她的一桩心事。更不要说在墨荷没过门以前，她是村子里顶尖的美人……也就难怪她最后累得生痨病而死。
至于秀春的奶奶，只不过添了晚上抽烟袋的习惯。
喂了一天的猪，喂了一天的鸡，做了一天一大家子的饭，刷了一天一大家子的碗，缝补了一天一大家子的衣服、鞋、袜以后，墨荷别指望躺到炕上歇歇腿，去睡那世上再苦再穷的人也得睡的那一觉。她得服侍婆婆抽烟。
秀春的奶奶抽一袋，就让墨荷装一袋、点一袋，一直抽到三星上来。有时秀春的奶奶都睡了一觉，醒过来，接着抽。
一穷二白的叶家，自叶志清的媳妇娶进门后，即刻有了地主的修养和脾性。可见地主的修养和脾性以及对他人的欺压剥削，未必只和劳资关系、生产资料什么的有关。
奶奶的一统天下，直到叔叔娶进媳妇，也就是秀春的婶子进门之后，才有了较为彻底的改观。
如果说到秀春的婶婶，就必得先交代秀春的叔叔是什么样的角色，方见得婶婶的不同凡响。就好比武林中人看那对手惯于使用的家伙，便大约可知对手的路数。秀春的叔叔在村里开小杂货铺，卖个油盐酱醋。从前倒也见过世面，在大铺子里当过伙计，只因手脚不老实，让东家炒了鱿鱼。
叶家的确乏善可陈。“君子之泽，五世而斩”，不要说五世，叶家连一世之泽也谈不上。那样一个老实巴交的乡下秀才，怎么会养出不是手脚不老实，就是挪用公款、被人通缉的儿子？这里指的是，不久以后买卖学成的叶志清，刚被一家银行录用，就因逛窑子挪用公款，不得不逃之夭夭那一档子事。
叔叔娶进的女人和他很匹配，“不是一家人，不进一家门”的说法，绝非信口胡言。
婶婶刚嫁过来的时候，秀春的奶奶也曾打算给她一个下马威，像制伏秀春的妈妈那样，一举制伏她。
那天奶奶也没让秀春的婶婶干什么重活，不过是吩咐她去磨豆子。
磨豆子的活计有什么累？哪家农村妇女没有磨过豆子？
可是她一上来就喝了卤水。想来早在娘家的时候，她就谋划好了。
也不是一上来就喝，而是披头散发、呼天抢地、村前村后地先跑了几圈。她一面跑，一面尖厉地号啕着：“老天爷呀，我是不能活了，不能活啦！这老叶家就是不让媳妇活呀！——”好像叶家人就跟在后面追杀。
她跑了多少个圈，村里人就跟在她后面跑了多少个圈。
乡下的日子太单调、太没有色彩、太寂寞了，尤其对于胸无大志，也就是说企图不大，却不排除心怀一点乱头的女人。
除了鸡鸭猪狗，除了干活，除了一身破衫，还有什么？
特别是冬天，冰雪封了万物，天上地下一片死白，人人都躲在屋子里猫冬，只有屋顶上那点炊烟，才袅袅地生出一点活气。
春夏之季好一点？可那景物，一辈子地看下来，也腻烦了。山从没有崩一方，地从没有陷一块，永远地依旧。人不光靠景物来陶冶，还得靠事件来激活。突然出现这样一个生动而又富有感召力的女人，谁能不跟着跑，谁能不跟着激动呢？
村前村后跑回来之后，就舀了一碗卤水，真舀还是假舀，聪明过人的小姑姐也忘了扒着她的碗查看查看。
婶婶也没有真喝，只不过把卤水碗“哐——”的一声砸在了门口，接着就是口吐白沫，眼睛翻白。一家人又是灌凉水，又是掐人中。
农村里很多女人都会这一手，不知墨荷是不会还是不屑。
想来是不屑，一个嗜好知识的人，常常不屑于去干于生计非常实惠的事，反倒会吃知识的很多亏。面对这个缤纷多彩的世界，他们最拿手的办法就是自闭，叫他们“窝囊废”也无不可。
因此，秀春的妈妈没有在这方面给她做下结实的铺垫，秀春一生凡事忍气吞声，墨荷是应该负有责任的。
穷凶极恶、从来不信因果报应的叔叔，纵身一跃掠住了婶婶的头发，稳、准、狠地像是套住一匹烈马，扬起拳头就要让她灿烂出一些颜色的时候，婶婶就像练过武功，回身就是一脚，直捣叔叔的鸡巴。叔叔立时脸色煞白，捂着肚子蹲在地上起不来了。
两口子哪有不打架的？在农村，打架就是打架，是很务实、很具体的力的较量。不像城里人，把只务虚不务实的吵架也叫作打架。
此后他们又比试了几次。在村子里战无不胜的叔叔，从此不能再拔头筹，也从此开始了败北的记录。
婶婶也没什么绝活，就是专踢叔叔的鸡巴。一个敢踢男人命根子的女人，是何等了得的女人！
男人又是如何爱惜自己的命根子！又如何为了他们的命根子，下定决心，不怕牺牲，排除万难去争取胜利！
以后叔叔见了婶婶，就像兔子见了鹰。
不谈满腹经纶，肚子里也算有些文章的爷爷，在这样的女人面前，除了仰面顿足说些“家门不幸，家门不幸——”的空话，还能指望这酸腐的穷秀才有什么作为？
奶奶也再不敢招惹婶婶，不但不敢招惹她，反倒让她制伏了。
小姑姐也再不敢吩咐她什么，只要她皱着眉头，发出一声“啊？——”小姑姐马上就含糊其词，不再重复她的指令。
可这并不等于奶奶就会对另一个媳妇手软。奶奶甚至用更加升级的办法折磨墨荷，以笼络、讨好婶婶。
墨荷本应痛恨叶家，可她最不能忍受、最让她难堪的却是叶志清的吹牛。
到了叶家她才知道，聘礼上的字是教私塾的公公写的。叶志清不过是能写一点，会算一点，和她上过洋学堂的兄弟不可同日而语。
叶志清可以嫖窑子，可以让她每年生育一个不能成活的孩子，可以让她奴仆般地服侍……虽则她心怀不满，却也说不出什么，那可不是男人分内的事？而吹牛却是绝对不可原谅。
这种痛恨，不但殃及她的后代，也殃及与吹牛有所关联或从吹牛派生出来的，比如说伪善、撒谎这一类比之杀人越货、贪赃枉法等等不足挂齿的毛病。
从墨荷开始往下，她们家的女人，对人的要求实在是太苛刻了。就连那些伟哉大哉的人物也难免不撒谎、不伪善，又何况芸芸众生？
禅月读大学的时候，正是吴为事业的峰巅，爱好文学的人，可以说是无人不识卿。有个外系的男生问她：“听说作家吴为的女儿就在你们系读书？”
禅月脸上哪怕最敏感的那几条肌肉也不曾牵动丝毫，“不知道。”她回答道。
直到大学毕业，也没几个同学知道她是吴为的女儿。
更何况吴为也不是没有伪善、撒谎的时候，比之他人的伪善、撒谎，情节可能更为严重。虽然没有混迹于贞节女人队伍的妄想，却在几十年的时间里避而不谈、遮遮掩掩有个私生子的隐情。如此，她有什么资格对他人的伪善、撒谎不肯通融？
对于叶家，墨荷最有力的反抗就是回娘家。她的娘家，因为颇具实力而非同一般人的娘家。
娘家是每个无能的、嫁作他人妇的女人唯一退身之地。虽不能从根本上解决她们的难题，总能给她们一个缓冲的机会，让她们和困难暂时拉开距离，稍事喘息。即便学至博士的现代女子，这一隅之地恐怕也是不可或缺的。
多年后秀春惨痛地想，她却连这样一块退身之地也没有。
吴为算是三生有幸，如果她没有这块退身之地，可能早已粉身碎骨。而叶莲子留给她的这块退身之地，更让人叹为观止。他人哪里晓得，吴为不过徒有一副皮囊而已，每逢由于她的任性、轻率、兴之所至……冒犯天下，又没有勇气承受世人讨伐之时，正是叶莲子撑起她的那副皮囊，替她活下来的。
她又算是不幸。偏偏在不是她的过错，不过为情所困却被逼得几近崩溃之时，叶莲子撒手而去，绝了她最后的退路。在痛失“极地”的绝望时刻，她丧失理智地犯下了足以毁灭她余生的大过。所以叶莲子一去，她也就去了，人们看到的，不过是她那副还没有败去的皮囊。
秀春外祖父家，是个山清水秀的地方，满族四大发祥地之一，谈不上人杰地灵，却称得起物华天宝。
难怪中国对外开放以后，一位来访的美籍华人作家问吴为：“你是不是出身于一个满族的贵族之家？”
“为什么？”
“看你的额头和鼻子。因为我们家是，我熟悉这种额头和鼻子。”
“不是。”她决然地回答说。
反正叶家绝对不是，叶家是从山东逃荒过来的贫农。这从她小脚拇趾外侧另有一粒大如小米粒的趾甲，就能准确无误地确定，她是那山东贫农的种。
叶莲子也从来不曾对她谈过曾外祖父的家族史。即便曾外祖父是满族的一个贵族，她也只能是贵族和贫农的杂种。人们也不难从吴为品位的驳杂，得到杂种的印证。
每次回娘家，墨荷只让叶志清送到村于口，从来小让他跟进娘家门，他也就不进。
也许是那物华天宝的地界让叶志清自惭形秽，也许是秀春外祖父家那高墙大院里鸡鸣狗叫、人声鼎沸的气势对他有种威慑力，一个只会吹吹小牛，还没有修炼到气壮山河那个地界的人，一旦面对真刀真枪，底子里先就发了虚。
也许他们两个人都觉得，关于叶家和叶志清，墨荷的娘家人还是知道得越少越好。在叶家的生活、处境，墨荷对娘家人也是只字不提，她丢不起受虐待的面子。
不让丈夫进自己娘家的门，恐怕在二十世纪末的都市也会遭人非议。而一个乡下女人在二十世纪初，就有这样的惊世骇俗之举，可见她是如何地任性好强，也可见她对叶家的报复之心——一种殃及池鱼、不算大气的报复。
当然，这和她不但不爱叶志清，也极度看不起叶志清有关。
如果那时可以离婚，像她这样的女人，非和叶志清离婚不可。
奇怪的是她也很少让秀春跟着回娘家，这很不合乎乡下女人的规矩和思路。如果说是看不起叶志清，为什么也不带秀春回娘家？是嫌弃秀春冥顽不化，不知厉害深浅非要到世上受一遭？也许没想到自己会死得那么早，觉着和秀春的缘分还长着呢。
因为墨荷老是回娘家，秀春对母亲的慈爱没有留下多少记忆。
留下印象的大约只有一两次。
一次秀春在街上玩，迎面撞上一头猪。那头猪大得像牛犊，不但把她撞倒，还把她撞得当场昏厥。墨荷以为她死了，哭得死去活来。等她缓醒过来，看到妈妈吓成那个样子，不但没有像多数孩子那样就势发挥地哭闹，大赚一把以物质形式支付的呵护或抚慰，反倒咧着没有血色的嘴，默默地笑了。
再一次就是在外祖父的丧宴上。她等不及上菜，空心吃了一瓣蒜。蒜味直捣她的小心窝，辣得她捂着心口嗷嗷叫，墨荷不知她得了什么病，急得踢倒了凳子，撞翻了席面……事后秀春觉得辣这一场也算值得。
这种为了一个无须证实的答案不惜工本的思路本就反常，而于一个仅仅四五岁的孩子，是更加地反常了。
墨荷是个美丽的女人。一个女人，又美丽，该是很不幸的。但她没有走出农村，相对来说还不算过于复杂。
美丽的女人大多任性而多情。倒不一定对他人，对自己何尝不可多情！所谓“艳若桃李，冷若冰霜”的人，可能更加自作多情，不然就像糟践了这份美丽的造化。
这个方圆几十里都数得上的美人，在乡下的枯寂日子里，何以消耗她饱满的感情？
既不能参加party，与哪个风流倜傥的男人共舞；也不能在影视上出尽风头，掠获若干崇拜者；更不可能在美术展、音乐会上与哪位趣味相投的男士一见钟情……只能自己给自己制造点欢爱，享受一下爱情的幻觉。
不要以为一个没有读过《白雪公主》的乡下女人就没有对白马王子的希冀。女人们自出生起，就在等待一个白马王子，那是女人与生俱来的本能，直到她们碰得头破血流，才会明白什么叫作痴心妄想。
要想给自己制造点欢爱，在那穷乡僻壤，谈何容易？
能够称得上华彩的片段，可能就是到了七月，过了处暑。那时候，青麻桃似的榛子壳儿，沉郁的残绿里就驳杂、斑斓、沉湎着酒红。如果没有一种自在、自信、沉醉和成熟，谁敢出此心裁、创意，把这样两种大反大逆的颜色放在一起！
那榛子仁儿也就粒粒饱满了。
墨荷就可以放下没完没了的劳作，和女人们一同上山采榛子。那是生活在山脚下的庄户女人唯一名正言顺具有休闲性质的活动。
一到山脚，墨荷就远离了伙伴，一头钻进榛子棵儿，并不急着运动两只手赶紧把榛子收归己有，而是窝在榛子棵儿里，欣赏那榛子壳儿的颜色，心里叹着，好漂亮的颜色，好漂亮的颜色啊！
再不就采一颗，愣一愣，想一想。这是采给他的，而那个他又似乎不是叶志清。
回到家里，一颗颗挑、一颗颗选，选出那最饱满的，用牙轻轻一“垫”，壳儿就裂了，榛子仁儿也就剥出来了。再一颗颗收起那些榛子仁儿，心想，这是留给他的，而那个他也似乎不是叶志清。
即便叶志清回到家里，吃光那些圆圆溜溜去了壳儿的榛子仁儿，她也不觉得是叶志清吃的。
榛子吃多了上火，有一年直吃得叶志清两眼眵目糊，鼻子直流血，可那不是她的事。
她就这样双眼蒙眬、两颊羞红地想象着一个意中的男人。而那男人是如何的中意，她又是说不清楚的。
不过她的想象却混杂着颜色。一般来说，想象是没有颜色的，就像梦是没有颜色的一样。可是她的想象，常常带着处暑之后榛子壳儿的残绿和酒红，就像极少极少数的人，偶尔会在梦中梦见的颜色。
吴为后来能在十分孤绝的情况下，为自己制作、演出一些生活小品，勉力地让他人、更让自己相信，她的日子过得有滋有味，很可能是传袭了外祖母墨荷这方面的基因。
她拨弄着那些榛子，自己一颗也舍不得吃。可是还有秀春呢，她看看秀春，再精益求精，仔细剔出稍有缺损的榛子，分给她唯一存活的孩子。
秀春只能等着，从留给那个并不存在的男人的存货里筛出来的那几颗榛子。
——和吴为后来对待叶莲子以及对待禅月的态度很不相同。
这就是为什么有一天胡秉宸突然对吴为说：“我从没有得到过你的心。”
吴为回说：“你这样说有没有良心？从和你相爱到现在，哪个男人入过我的眼？”
胡秉宸认真地想了想，说：“不，不是有关男女的问题……我说不准确。”
其实症结在于，比之她的外祖母墨荷，也许还有叶莲子，还有禅月，吴为很可能对不起爱她的那些男人，严重一点说，她也许坑骗了那些爱她的男人。除了恋爱时期的短期行为，她从不能把对哪个男人的情爱放在叶莲子或是禅月的血缘之上——虽说这是两种不同的爱，并不矛盾，任何人都可以兼容并蓄，但在吴为却是例外。
她对胡秉宸的爱，只能是一种可以交出生命，却无法交出完整的心的爱，永远熬煎在非此即彼、不能平分秋色的歉疚中。并非吴为不愿或不忠实于胡秉宸，等到我们读完吴为的一生，便可知道这例外的由来。
除此之外，很多方面，吴为可能更接近这个无缘一见的外祖母。