十一

十一

现在就可以明白，叶莲子后来一次又一次地错过那些可能改变她命运的机遇，可以说是对她那“生”的固执的惩罚。

二十世纪已然翻过，女人的生存花样不断翻新，遗憾的是本质依旧。所谓流行时尚，不过是周而复始地抖搂箱子底。二十世纪初的女人与现时女人相比，这一个天地未必更窄，那一个天地未必更宽。

秀春虽不能像有些女人那样幸运，参加选美、上大学、办女报等等，尽数时代风流；也不能做秘书、招待、工人、演员、二奶、作家等等，自谋生路；更没有可能尝试跳舞、唱歌、骑马、游泳、演讲、玩票等等，书写一段上层仕女人生享乐图。但机会总是有的。

秀春听了奶奶的劝告，跟着父亲和继母到了锦州。

临走前，她到小山冈上去了。

站在山冈上，看着山脚下的家，不能相信装着她许多委屈的茅草房，转眼就要看不见了。

她和小鸟说了话，也跟枫树说了话，它们无一不用耐心的倾听抚慰过她。也跟蘑菇、野菜、山梨、山里红、野葡萄们说了话，它们无一不支撑过她饥饿难熬的日子。

又来到猪圈鸡圈，对她的伙伴猪和鸡们说：“我走了，谁给你们割猪草，谁来喂你们、放你们呢？……”

她也舍不得爷爷，过年时节，爷爷从没忘记过她那半块与别人同等待遇的豆腐乳。

还有那片庄稼地和村东村北的小河。每当庄稼收割后，她都在那地里捡过庄稼和毛豆……这么小的一个人，一捡就是一大担，供爷爷奶奶、叔叔婶婶、堂兄弟们吃了不少日子，叔叔也因此少打她好几顿……她还在村东村北的小河里抓过小鱼和青蛙，用火烧了吃，夏天和村里的姑娘媳妇们在河里洗过澡，冬天在冰冻的河面上打过冰出溜……

最后来到西河沿，跪在妈妈的小坟头前，烧了纸又烧了香：“妈，我走了，以后，谁还能来给你烧把纸，上炷香呢？”

…………

什么事到了她这里，都变得不太容易。

到锦州以后，她上了小学，并在一个女同学的启发下，开始到教堂做礼拜。那不也是逃避嫌弃的好去处？

她十指交叉跪在主的面前，管风琴的声音，为她制造了许多记忆里并没有多少储存的母爱。那爱如和暖的风，从教堂的拱顶吹拂下来，于是她有了皈依宗教、发愿当修女的打算。如果她能如愿以偿，那真是她这一生最好的出路。

就在她和那位闺中好友商定，第二天去教堂发愿当修女的时候，发生了九一八事变，她们甚至没有来得及重新计议，叶莲子就不得不跟着在张大帅队伍当差的父亲，与五十万东北军一起，在蒋介石不得抵抗的命令下退驻关内，汇入中国人历时十多年的大逃亡苦旅。

从二十世纪三十年代日本侵华战争开始，多少中国人被拖出可能拥有的、一份安分守己的人生，被逐上往蹇来连的人生苦旅？这种祸害，可能比日本人烧杀掳掠的罪行还要深重得多。

在日后诸多日本侵华战争的回忆录中，人们大多记录了日本在中国烧杀掳掠的罪行，却不曾有人清算他们在这方面的罪恶，怕是深重到罄竹难书的地步？

离开锦州时，叶莲子曾回首眺望教堂那一处鹤立鸡群的高地。教堂的尖顶上有一抹黑云断续飘移，如一缕不祥的黑纱，又像在天空中画下的一串尚未了结的删节号。

从锦州逃到北平后，叶莲子继续读着小学，上学的路上，曾被一名“星探”看中。叶志清可以嫖窑子，但是绝对不能容忍女儿当戏子。

从那以后，她知道了自己还有“美丽”这么一笔财富。

当顾秋水将她和吴为置于无以为生的境地之后，她满可以用这笔财富，为她和吴为换取一个足以温饱的生活，但是她的价值观念过于落后，从未加以开发利用。

所以她们陷落无以为生的境地，不能完全归罪于顾秋水的不仁不义。

以后，叶莲子还将多次面临与机遇失之交臂的局面。