晋国公子重耳流亡楚国的时候，在秦国做人质的晋国太子姬圉偷偷逃回晋国。秦穆公非常生气，想把重耳召到秦国去。楚成王同意重耳去秦国，他说：“楚国和晋国之间距离很远，而秦国和晋国是邻国，秦穆公也很贤明，为了成就大业，你应该去。”随后，楚成王赠送了重耳许多财物。重耳一行来到了秦国。

秦穆公对重耳非常好，把自己的5个女儿都嫁给了他，其中包括公子姬圉的妻子。重耳原本不想接受她，司空季子劝告他说：“以后公子姬圉的国家都要归你拥有了，何况他的妻子呢？况且娶了她之后，您就能和秦国攀上亲属关系。为了洗雪您受过的耻辱，您也不必拘泥这些小节。” 重耳接受下来，秦穆公非常高兴，请重耳饮酒。酒宴之中，作陪的赵衰朗诵起了《黍苗》一诗。秦穆公从诗句中体会到重耳等人对晋国的思念，说：“不要唱下去了，我知道你们盼望着赶快回到晋国。”重耳和赵衰马上拜谢秦穆公说：“我们希望得到您的帮助，就像是庄稼盼望及时的雨水一样。”当时是晋惠公十四年（公元前637年），惠公去世后，太子姬圉即位。晋国大夫栾枝听说重耳在秦国，便暗中劝说重耳回国即位，并告诉他晋国有很多支持重耳的人愿意做内应。得知这些消息，重耳决定回国，秦穆公出兵护送。晋国只有惠公的旧臣吕甥、邵芮等少数几个人不希望重耳回国，而将士和百姓们大多希望重耳回来。因此，重耳顺利地回到晋国，结束了19年的流亡生涯，继承了晋国国君的位子，这就是晋文公。

司空：中国古代官名。西周始置，是周代掌管当时代表最先进科学技术水平的工部的手工业制造官员。位次三公，与六卿相当。

民国《焚绵山》戏画

《焚绵山》讲的是介子推和他母亲隐居在绵山，后被使用激将法的晋文公烧死的故事。

重耳即位后，晋怀公姬圉逃到了高梁。不久，晋文公派人杀死了他。怀公的旧臣吕省等人一直反对晋文公，担心晋文公杀死他们。他们计划焚烧宫廷，杀死晋文公。从前刺杀过文公的宦官履鞮得到消息后为了将功折罪，把吕省等人的阴谋告诉晋文公。晋文公本来计划直接抓住吕省等人，但是担心他们人数众多，便换上衣服，悄悄来到王城会见秦穆公。吕省等人按计划发动叛乱，焚烧了宫廷，却找不到晋文公，感觉到事情不妙，准备逃跑。此时，晋文公已经求得秦国的帮助，秦穆公派遣军队在黄河岸边杀死了他们。晋国恢复平静之后，晋文公回国。晋文公贤德有才，在他的治理下，晋国的国力大大增强，百姓对他非常尊敬和爱戴。

早在秦国护送晋文公回国，一行人走到黄河岸边的时候，狐偃就对晋文公说：“这么多年我和您一直在外奔走，我知道自己犯了很多错误，这些您一定也知道，所以现在我要离开您了。”晋文公听了马上回答说：“我回国以后，如果有什么不和你同心同德的地方，就请黄河的神灵来惩罚我吧！”说完之后把手里的宝玉扔到了河水里，表示了自己和大臣们同甘共苦的决心。(www.daowen.com)

一直跟随重耳流亡的大臣介子推很鄙夷狐偃的做法，他心中暗想：“是天意让公子重耳兴盛起来的，可是狐偃却把公子重耳的兴盛当成自己的功劳，还和君主讨价还价，真是可耻啊！我不能和这样的人同居官位共事了。”于是介子推悄悄地离开了。

介子推：又名介之推，后人尊为介子，春秋时期晋国（今山西介休）人，晋国名臣。因“割股奉君”，隐居“不言禄”之壮举，深得世人怀念。

公子重耳回国即位后，不忘那些跟随自己流亡的臣子们对自己的忠心，重重地犒劳了他们，功劳大的可以拥有封地，功劳小的也封赐了爵位。恰在这时，周王室发生了骚乱，文公忙于此事，忘记了封赏隐居起来的介子推。介子推不求俸禄，回到家里对母亲说：“晋献公有9个儿子，现在只剩下了国君一人了。惠公和怀公得不到百姓的爱戴和拥护，上天不让晋国灭亡，所以让君王实现愿望。可是跟随他流亡的几个人却认为君王的即位是他们的功劳，想贪天功为自己所有，真是太可笑了！我不愿意和他们为伍。”介子推的母亲劝他去向文公讨要封赏。介子推说：“如果明知道他们是错误的，我还去效仿他们，那么我的错误不是更大了吗？”于是，他带着母亲隐居起来，直到死也没有出现过。介子推的随从为他抱不平，在晋文公的宫门上悬挂了一张条幅，上面写着：“龙如果要飞到天上，需要5条蛇的辅佐。龙已经飞上了天，4条蛇受到奖赏，一条蛇受到冷落，这不是它的过错啊。”其中5条蛇比喻跟随晋文公一路逃亡的5位大臣，被冷落的一条就是介子推。晋文公看到后，叹着气说：“这一定是在说介子推啊。我这些天忙于政事，还没来得及封赏他呢！”随后派人去寻找介子推，但他已经走得很远了，百般寻找也没有结果，后来有人说他隐居在绵上山上。于是，晋文公把绵上山周围的土地作为封地赏赐给介子推，并把绵上山取名为介山，以表示对介子推的怀念。

晋文公复国图卷　南宋　李唐

此图描绘春秋时晋公子重耳出亡后经宋、郑、楚、秦诸国，最后终于回到晋国，做了晋侯的故事。