1.1 数据库系统概述

计算机最基本的功能是处理各类信息（也称数据）。早期的计算机处理的各类数据是分散的，当计算机系统上使用了各种高级语言（如Basic、C语言等）之后，数据便可以分门别类地规范化，但数据的类型结构比较复杂，不太容易被初学者记忆与普遍应用。

20世纪60年代，计算机系统上应用了由IBM公司研制的第一代数据库管理系统。第一代数据库系统是指层次和网状数据库系统，70年代初诞生了第二代数据库系统，它是指关系数据库系统。目前，计算机领域正在研究和发展的新一代数据库系统是数据库技术与面向对象、人工智能、并行计算、网络等技术结合的产物。数据库系统能够使数据结构化、合理化，极大地推动了计算机的普及面。它使初学者能够很轻松地利用计算机来处理大量的各种日常应用问题。几十年来，为计算机的应用领域做出了巨大的贡献。