二、老挝
与柬埔寨相比，老挝佛教的境遇稍好一些。老挝成为法国的殖民地之后，佛寺不仅保留了部分的教育权，还“有分层级的机构，全国之下分为州县，次为乡村，然后各佛寺，都有僧人专职管理”。[28]老挝独立后，通过1947年的宪法再度将佛教认定为国教。[29]老挝人民革命党执政后，将佛教定位为“相当于国教地位的宗教”，把老挝著名佛塔“塔銮”作为国徽图案的一部分，将其视为国家的象征，也彰显了佛教在老挝的特殊地位。[30]
老挝的华侨华人的境遇类似于越南和柬埔寨。在殖民时代，法国殖民当局为了开发殖民地，用各种政策吸引华侨华人移民老挝，例如“允许中国移民无偿开垦土地，免征收出入口货物税，自由出入境等”。据官方统计，第二次世界大战结束之后，老挝的华侨有4万～4.5万人。20世纪70年代，该国的华侨华人已增至将近10万。[31]
不过，与其他中南半岛国家相比，老挝华侨华人的人数相对较少。值得注意的是，老挝的现代教育体系建立较晚。比如，直至1902年，老挝才建立了小学制度。1921年，老挝设立了初级中学。据统计，在法国殖民老挝的50余年里，老挝仅培养出50名中学毕业生。[32]老挝的高等教育起步更晚，直到1958年，才在万象创办了皇家法律和管理学院。[33]在这样的环境下，老挝的华文教育发展也相对滞后，该国的华侨华人于1929年开设了私塾。[34]
老挝独立后，在政治与军事上仍陷于国内右派、左派和中立派之间的纷争。当时，“各派维持和发展自己的势力，并时常发生政变和战争”。[35]华侨华人也不可避免地被裹挟其中。20世纪50年代后期，老挝的右派势力执政，推行限制、排斥华侨华人的政策。比如，1959年，老挝政府颁布法令，禁止外侨经营以下12种行业：海关人员、水陆运输业、移民局职员、武器弹药、收音机及零件、印刷业、汽车司机、林业、柴炭业、典当业、肉鱼业和理发业。[36](https://www.daowen.com)
其后，华侨华人面临的形势愈发严峻。1975年，老挝人民革命党执政，一度推行排斥华侨华人的政策。这主要是因为，当时老挝仍受到越南的影响，“在经济建设中照搬越南模式”。比如，“在农村，强制实行集体化政策，限制家庭副业生产。在城镇，实行消灭私营工商业及其他政策，致使经济衰退恶化”。[37]老挝的华侨华人自然也受到了负面影响。比如，1975年之后，除万象的“寮都中学”幸免之外，老挝全国的其他华校均被勒令停办。[38]1976年，老挝政府又封闭了华人的商店与工厂，“强制华侨华人弃商从农”。1978年，老挝政府开始没收华侨华人的财产。[39]上述这些政策，令老挝的华侨华人与华文教育蒙受了莫大的损失。
冷战期间，老挝长期受越南影响，因此该国华侨华人的境遇与越南的情形颇为类似。至1980年，老挝的华侨华人仅有1万人左右。据学者研究，“当今的老挝华侨华人社会，无论在经济基础和籍贯结构方面，基本上不是历史上华侨社会的延续，而是由少数留在本地的华人，和20世纪80年代后期回归的华人，以及来投资的新华侨重新建构的”。[40]
直到1987年，老挝实施改革开放政策后，才改变了对华侨华人和华文教育的政策。20世纪80年代末90年代初以来，随着国际和地区形势的变化，老挝政府加快对华方针和政策的调整，把发展同中国的全面合作关系提到了首位。[41]目前，老挝对华文学校实施双重管理，即允许“华人自己管理华文学校，同时也必须接受老挝教育部门的统一管理”。此外，该国华文学校的学生在学习华文的同时，也需要学习老挝中小学的全部必修课程。[42]