身体动作符号
我们平时解读身体语言会习惯性地细化成头部、手部、腿脚，再往细里说，头部又有五官，手部分手掌和手臂，腿脚有脚和脚踝。我们将整体拆分，逐个认知，对每一部分做出定义与标签。殊不知，承载各个部位的躯干，也有肢体语言的表达方式。谈及整体，我们都会感觉比较强大，实际上，躯干是很脆弱的，因为它容纳了太多的零部件。所以，我们的大脑对躯干会格外地保护，察觉到危险信号时，会及时命令其他零部件来保护重要的躯干。
虽然“整体”不像“零件”那么灵活多变，可以做出细致的动作姿势，但它也可以通过一些特别的方式来传递一些信号。边缘系统释放的情绪多种多样，躯干同样可以像手臂腿脚一样做出一些反应，它所表现出的不同姿态就成为我们探知心理活动的有效途径。
人与动物在察觉到危险信号时都会迅速逃离。比如，我们正前方突然出现一个无法抗衡的强大威胁，边缘系统会迅速给腿脚做出指示，由它将身体带离危险区域；远处有物体朝我们飞来，在无法躲避的时候，手臂这些身体部位会及时做出反应，保护我们躯干的薄弱位置。危险信号与危险本身关系不大，不管飞过来的是足球还是导弹，只要我们察觉到危险，逃离闪躲都是第一时间的反应。只有接受过应急训练的人，才能在那短暂的瞬间做出判断。假使危险信号不是难以抵抗的，就会有人选择以肉体或其他方式进行反击。
边缘系统指示我们躲避远离的也不只是危险信号，还包括我们不喜欢的事物。比如，我们走过一条小巷时，发现一座臭气熏天的垃圾堆，被恶臭气味刺激到时，除了用手掩鼻的动作，我们的身体会尽量绕过或者远离垃圾堆；一群人聚会时，如果有自己不喜欢的人出现，我们也会主动地避让或拉开距离；在人挤人的公交车上，假如你身旁站着一个鬼鬼祟祟的人，你也会本能地和他保持距离。
研究人员指出，躯干的整体动作由边缘系统进行控制。对于我们感到厌恶的，或者令我们自身感觉不舒适，对我们没有吸引力、无趣的事物，边缘系统都会命令躯体远离。
很多情况下，拉开距离和保持距离其实只有微妙的差别。我们身体可能不会做出很大的动作，有时或许只是转动一下身子、微微挪动一下肩膀。当一对夫妻感情破裂时，双方在身体接触上就会疏远。除了必要的伪装，两人不会主动牵手，更加不会亲吻，就连躯干也会尽量避免接触；一同外出时，两人之间总会留出适当的距离，看起来不会太疏远，但也没有亲密的感觉，和正常情侣间牵手搂抱大相径庭；并排坐下的时候，双方肩膀会有明显的偏离，头部都会尽量看向相反的方向，避免视线的接触。
由此我们可以得出结论，当我们对一些事物感到厌恶不适的时候，躯干会做出倾离的动作，目的在于让我们的身体远离这些导致不悦的源头，同时也是对自我的一种保护。研究人员告诉我们，很多小偷小摸的罪犯，如果在公共场合看到警察的身影，都会刻意地保持一定的距离。假如面对面地走近，他们会主动偏过头，尽量不看警察，擦肩而过的时候，躯干会向外面一侧倾离，不与警察接触。受害人在指认罪犯的时候，身体会保持着向后微倾的状态，这是因为受害者对犯罪嫌疑人会有一种厌恶以及恐惧的感觉，所以边缘系统才会下令，尽量让身体与之保持距离。
但是，在很多情况下，我们或许不能直接表现出抗拒与疏离。现实生活中，总有许多不可避免的事情发生，尤其是在工作中。你不能因为无法接受这个客户的个人卫生习惯而远离他，因为他或许会带给你金钱上的收益；你讨厌老板的形象与人品，但是又无法放下饭碗离开，所以你只能和他保持一定的距离。纵然现实生活会给我们出各种难题，但身体的反应往往是诚实的。如果实际情况不允许我们自由地远离一些不喜欢的事物，我们也会用其他方式来筑起一道屏障，借此既能保持距离，又不会看起来太过明显，如用手臂、桌椅等物件。
犯罪心理侧写师在参与调查一起恶性案件时，曾到嫌疑人的家中进行过询问调查。第一天的进展很不顺利。犯罪心理侧写师和嫌疑人母女来到客厅，双方面对面地坐在沙发上。谈话刚开始的时候，一切都比较正常。当调查进入主题、涉及案情以后，对面的母女就做出了一些反应。比如，当犯罪心理侧写师询问她们在案发时身处何地，有无证人这些问题的时候，女儿会抓起沙发上的靠垫抱在胸前，顾左右而言他，心不在焉地开始和犯罪心理侧写师兜圈子。当话题抽离案情，聊到一些无关紧要的事情时，女儿就会放下手中的靠垫。(https://www.daowen.com)
这样一个明显的动作让犯罪心理侧写师格外注意，所以犯罪心理侧写师再次提及案情。果然，女儿下意识地又抓起靠垫，没有说出任何有价值的信息。虽然第一次走访没有取得任何进展，但犯罪心理侧写师也掌握了一些信息。那就是，女儿手中的靠垫代表着一层屏障，也可能是给予她一定力量的慰藉品。第二次调查的时候，犯罪心理侧写师率先坐到了沙发上，并且将靠枕放到了自己的背后。失去“救命稻草”的女儿果然和第一次的反应截然不同了，手足无措与慌乱表露无遗，几次交锋就败下阵来，最终供认了自己的犯罪事实。
这是一个非常明显的案例。当那个女儿面对与犯罪事实有关的问题时，不停地用靠垫来掩饰内心的不安或身体的不适，这种行为具有明显的指代意义。这种自我保护的动作在生活中也很常见。两个人进行交谈时，其中一方可能会拿起手边的书给自己扇风，但是天气可能并不热；会议座谈时，有的人会将挽起的袖子放下，会议结束后又会再次挽起；等等。这种身体动作说明，谈话的内容让他们感到不适，但是他们又不能立马转身离开。因为某些场合不允许他们如此随性，他们要给予对方尊重，或者让整场谈话看起来相对融洽。
从性别上来讲，女性在生活中处于弱势的时候更多一些。所以，她们会有相对更多自我保护的动作。当她们对所处的环境感到紧张、缺乏安全感的时候，她们会本能地用身体部位来给自己做一些屏障，比如，将双手叠放在腹部，或者将双臂交叉起来。这都是保护自己的动作，她们做出这个动作意味着保护身体脆弱的部位，这样会让她们感到一定的放松和舒适。多数时候，女性随身的物品比较多，像挎包、公文包等物品，都可以作为隔离自己的屏障。而男性的自我保护动作相对要细微一些，比如，整理衣领衣袖、扣扣子、拉扯领带。因为这些小动作都可以将手臂移动到胸腹前侧，而这些部位都是躯干的脆弱区域。无论男女，当他们做出这类动作的时候，只能说明所处的环境让他们产生了不安的情绪。
和倾离相反的是倾向。我们会远离不喜欢的事物，靠近感兴趣的事物。看到一桌色香味俱全的菜肴，我们会主动弯腰去品尝；与心仪的对象见面时，身体也会朝着对方的一侧倾斜；夏天闷热的车厢里，我们会让身体靠向窗口位置，以此来消解暑气。
在肢体语言中，这种倾向性动作叫作“腹侧前置”。研究人员解释说，人们身体躯干主动朝着某个方向倾斜，这说明那里有什么东西让身体感到舒适。而腹侧前置的意思是，人们将自己的腹侧毫无保留地展现给自己所喜爱的事物。我们在与爱侣相拥时，都会打开双臂，让身体尽量地贴合，不在身前留下任何阻挡的障碍物。因为爱人的怀抱对我们来说是温暖的、舒适的，会让我们感到愉悦。我们在听喜欢的课程时，都会坐直身体，甚至还会将身体向着老师的方向倾斜。这代表我们对老师所讲述的内容有着浓厚的兴趣；反之，听到乏味无趣的内容时，我们会把身体向后倾靠。这都是很明显的情绪表达。情侣面对面坐下聊天或吃饭，两人都会将身体尽量地越过桌面，脸会离得很近。但如果换成你不喜欢的人，相信不管怎样你也做不到如此靠近。面对喜欢的事物，我们会将身体躯干毫无保留地倾向于对方，其中也包括我们身体的脆弱部位。这个行为中包含着一种接纳与信任，在我们边缘系统中，这种反应非常自然。
边缘系统会对我们的视觉、嗅觉、味觉等感觉做出反应，对他人的印象也会促使我们进行腹侧前置。生活中和工作中，如果我们对一些人和一些谈话很感兴趣，想要加入进去，这时我们就会将自己的腹侧位置展示给他人，身体躯干也会朝着人群倾斜。如果对方的立场和意见与你一致，你的身体就会倾向于对方，以示一种亲近；反之，如果双方立场表达完全对立，那么，两人都会避免腹侧相对，而且将身体拉开一些距离。犯罪心理侧写师对肢体语言进行解读时，往往会根据不同的环境进行甄别。因为这些非语言性动作并不能完全套用分析定义，而是要放进具体的情境中，结合不同的情境变化进行解读。比如我们在比较陌生的环境和人群中会显得比较僵硬，但这不意味着我们讨厌这里，不喜欢这些人，只是由于陌生和不熟悉，我们一时无法做出准确的判断而已。
以上几种动作是日常工作生活中最容易见到的，这几种动作出现的频率相对比较高。我们在分辨解读的同时也要明白怎样保护自己。除上述几种之外，身体还有一些表达情绪的动作。如弯腰，这个动作在大多数国家都是一种表示谦逊的姿态。如果我们所处的地位较高，弯腰代表着谦逊；如果地位相对较低，则表达一种尊敬。挺起胸膛是一种自信的表现，就好比猛兽捍卫自己的领地时做出的挺立动作。人类也一样，这种动作一般出现在要面对一些问题的时候，既是一种自信的展示，同时也隐含着对抗威胁的意图。
所以，本书反复强调，将不同的动作放入相应的情境是十分必要的。我们不能一看到肢体动作就按书本上的教条进行解读。摘掉眼镜也许是眼睛不舒服，想要揉揉眼睛；脱掉外衣也可能是因为房间太热，缓解炎热的感觉；挽起袖子可能只是不方便干活；脱帽在很多时候也是一种表示礼貌和敬意的动作。总之，对于肢体动作我们不能解读得太过武断，一定要结合具体情境进行判断。是从容面对还是迅速逃跑，相信你会做出一个正确的选择。