国外著名的运载火箭
大力神( Titan)系列运载火箭
美国“大力神”运载火箭系列由“大力神－2”洲际导弹发展而来，1964年首次发射。该系列由“大力神－2” 、“大力神－3” 、“大力神－34” 、“大力神－4”和商用“大力神－3”等型号和子系列组成。它的最大近地轨道运载能力为21. 9吨，地球同步转移轨道运载能力为5. 3吨。
宇宙神( Atlas)系列运载火箭
美国宇宙神系列运载火箭于1958年12月18日首次发射，曾经发射过世界上第一颗通信卫星、美国第一艘载人飞船等。目前正在使用的主要有“宇宙神－2A” 、“宇宙神－2AS”和“宇宙神－3” 。研制中的“宇宙神－5”运载火箭的第一级采用了通用模块化设计，其中的重型火箭使用了3个通用模块，其地球同步转移轨道运载能力达到13吨。
德尔它( Delta)系列运载火箭
美国“德尔它”系列运载火箭系列于1960年5月13日首次发射，迄今为止已发展了19种型号，目前正在使用的是“德尔它－ 2”和“德尔它－3”两种型号。美国空军的全部GPS卫星都是由“德尔它－2”发射的。“德尔它－3”是在“德尔它－2”的基础上研制的大型运载火箭，可以把3. 8吨的有效载荷送入地球同步转移轨道。“德尔它－3”于2000年8月发射成功。美国还正在研制具有多种配置的“德尔它－4”子系列，其中的重型“德尔它－ 4”的地球同步转移轨道运载能力在13吨以上。
土星－ V ( Saturn)系列运载火箭
土星－ V运载火箭是美国专为阿波罗登月计划而研制的、迄今为止最大的巨型运载火箭。其起飞重量为3000吨，直径10米，高110米，近地轨道运载能力达97吨，它能把重达47吨的“阿波罗”飞船送入登月轨道。土星－ V曾先后将12名航天员送上月球。
东方号( Vostok)系列运载火箭
俄罗斯“东方号”系列运载火箭是世界上第一种载人航天运载工具，它创造了多个世界第一:发射了第一颗人造卫星、第一颗月球探测器、第一颗金星探测器、第一颗火星探测器、第一艘载人飞船、第一艘无人载货飞船“进步号”等。它也是世界上发射次数最多的运载火箭系列。其中联盟号是“东方号”的一个子系列，主要发射“联盟号”载人飞船、 “进步号”载货飞船。
质子号( Proton)系列运载火箭
俄罗斯“质子号”系列运载火箭分为二级型、三级型和四级型3种型号。目前正在使用的有“质子号”三级型和四级型2种。三级型“质子号”于1968年11月16日首次发射，其低地轨道运载能力达到22吨，它是世界上第一种用于发射空间站的运载火箭，曾发射过“礼炮”1～7号空间站、“和平号”空间站各舱段和其他大型低地轨道有效载荷。1998年11月20日， “质子号”发射了国际空间站的第一个舱段。
天顶号( Zenit)系列运载火箭
“天顶号”系列运载火箭是苏联(后为乌克兰)研制的运载火箭，分为两级的“天顶－2” 、三级的“天顶－3”和用于海上发射的“天顶－3SL” 。 “天顶－2”的低地轨道运载能力约为18吨，太阳同步轨道运载能力约为11吨。可在海上发射的“天顶－ 3SL”是美国、乌克兰、俄罗斯、挪威联合研制的运载火箭，其地球同步轨道运载能力为2吨，1999年3月首次发射成功。
能源号( Energia)运载火箭
“能源号”运载火箭是苏联/俄罗斯研制的目前世界上起飞质量和推力最大的火箭。其近地轨道运载能力为105吨，既可发射大型无人载荷，也可用于发射载人航天飞机。能源号于1987年首次发射成功，曾将苏联的“暴风雪号”航天飞机成功地送上天。目前由于俄罗斯经济状态不佳就再也没有发射过。
阿里安－5运载火箭发射
阿里安( Ariane)系列运载火箭
阿里安火箭是由欧洲11个国家组成的欧空局研制的系列运载火箭，该系列已有阿里安1～5共5个子系列，目前正在使用的是“阿里安－4”和“阿里安－5” 。“阿里安－4”于1988年6月15日进行了首次发射，其近地轨道运载能力为9. 4吨，地球同步转移轨道运载能力为4. 2吨。 “阿里安－ 5”于1997年进行了首次发射，近地轨道运载能力为25吨，地球同步转移轨道运载能力为7. 5吨。目前“阿里安－5”正在进行改进，“阿里安－5”火箭能同时发射两颗通信卫星，有可能于2017年投入商业服务。
H系列运载火箭
日本H系列运载火箭由H －1、H －2、H －2A等火箭组成，目前正在使用的H系列火箭只有H － 2A和H － 2B，2001年8月首次发射成功。
极轨卫星火箭( PSLV)
印度自行研制的极轨道4级运载火箭的太阳同步轨道运载能力为1吨，低地轨道运载能力为3吨。1993年9月首次发射，但由于火箭出现故障，卫星未能入轨。此后，该火箭连续3次发射成功。1999年5月，一箭三星技术又取得成功。
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半途夭折的登月火箭
20世纪60年代初，当苏联“东方号”运载火箭将载人飞船送上太空之后，总设计师科罗廖夫开始酝酿一种新的大型运载火箭。这种运载火箭能将上百吨的有载荷送上天穹，而最主要的是可以实现载人登月飞行计划。
这种大型运载火箭与美国的“土星5号”登月火箭相仿。科罗廖夫提出的载人登月方案是:第一步由“质子号”运载火箭发射载人飞船作环绕月球的观察飞行;第二步研制H －1火箭将载人登月舱送上月球。H －1运载火箭的两对发动机和第二级火箭的一对发动机失灵，火箭也能飞到目标。这种火箭高100米，底部直径17. 1米。它与“土星5号”运载火箭相比，H － 1短10. 6米，直径大7. 1米，H － 1第一级有30台发动机，而“土星5号”的第一级只有5台F －1发动机。 “土星5号”的上面各级均用液氢液氧推进剂，而H －1的上面级用的是液氧和煤油作推进剂的发动机。在苏、美向月球进军的竞赛中，H － 1运载火箭不如“土星5号”火箭顺利，累遭挫折，最终也未能如愿以偿。
苏联有26个政府部门的500多个单位参与H －1火箭的研制生产，对此庞大复杂的系统工程，需要精心组织协调，统一步伐。不巧的是，H －1火箭尚未研制出来，总设计师科罗廖夫就于1966年去世了。这给H －1火箭蒙上一层阴影。原定1968年下半年实现登月计划，但直到1969年初H －1火箭研制才匆匆完成，而且接连4次试飞失败。
1969年2月21日，在拜科努尔发射场首次试验H － 1运载火箭。由于火箭尾舱着火，发动机不得不在发射70秒钟关闭，火箭升到12千米的空中爆炸。首次试飞失败表明，无论如何也赶不上美国载人登月的步伐了。在美国“土星5号”运载火箭把阿波罗载人飞船送上月球的前夕，1969年7月3日H － 1火箭进行第二次试飞，又发生偶然事故:火箭还未飞离发射台，主发动机的一台液氧涡轮泵爆炸，火箭燃烧后倒塌，连同全套发射设备一起炸毁。至今在拜科努发射场还能看到当年火箭爆炸后留下的痕迹。
尽管美国人捷足先登，但苏联不甘落后，试图挽回已经失败的局面。
1971年7月27日，H －1火箭进行第三次发射，意想不到的发动机仅工作7秒钟，火箭发生滚动失控，箭载计算机随即指令关机，试飞又一次严重受挫。
一年之后，1972年11月23日进行了一次决定H －1火箭命运的试飞。火箭发射后正常，几乎持续到第一级工作完毕，当火箭开始级间分离，一级内侧6台发动机关机时，箭体突然居然振荡，造成一条推进剂输送管路破裂而爆炸起火。这时火箭起飞已107秒，上升到40千米的高空，地面指挥中心发出指令，火箭在高空自毁。原因主要是H －1第一级火箭发动机及箭体结构的飞行动力相互作用在控制上有缺陷，从而导致功亏一篑的结果。由于H －1火箭的难产，苏联的载人登月飞行计划后来销声匿迹了。
在通向太空的道路并不是一帆风顺的，有成功，也会有失败。苏联继科罗廖夫之后的著名航天总设计师米申在谈到H －1火箭的夭折时，沉痛地感慨说: “虽然我们离成功仅有一步之遥，但没有允许我们走完这一步，为它奉献了毕生年华的人们掉下了悲伤的眼泪。我们曾分析研究我们的差错，为的是纠正它们并向前进展。 ”