战斗是战争的唯一手段

战争的手段只有一个，那就是斗争。战争中的斗争不是个人之间的斗争，而是由多个部分组成的整体间的斗争。按斗争的目的，即斗争的对象划分，可以把斗争分成单位。

我们把战争中可以相互区别的每一个这样的单位叫作一个战斗。既然军队的使用是以斗争这一概念为基础的，那么军队的使用无非是若干次战斗的决定和部署。

战争中的一切都是通过军队活动体现出来的。同军队有关的一切，也就是同军队的建立、维持和使用有关的一切，都属于军事活动的范畴。建立和维持军队只是手段，使用军队才是目的。一切军事活动都必然直接或间接地同战斗有关。士兵应征入伍，穿上军装，拿起武器，接受训练，以及睡眠、吃饭、喝水、行军，这一切都只是为了在适当的地点和时间进行战斗。在战斗中，一切活动都是为了消灭敌人，或者更确切地说，是为了使敌人失去战斗能力，这一点是战斗这个概念所固有的。所以说，消灭敌人军队始终是达成战斗目的的手段。(https://www.daowen.com)

战斗的目的就是消灭敌人军队。消灭敌人军队始终是比其他一切手段更为优越、更为有效的手段。但是，有些作为从属部分的战斗，即使它们最终是为了打垮敌人军队，也并不一定必须把消灭敌人军队作为自己的直接目的。战斗是战争中唯一有效的活动。在战斗中，消灭敌人是达成目的的手段。

消灭敌人军队是一切军事行动的基础，是一切行动最基本的支柱。一切行动都要建立在消灭敌人军队这个基础上，就好像拱门建立在石柱上一样。因此，一切行动的前提是，如果作为行动基础的战斗真正发生的话，必须对我方有利。战斗同一切大小军事行动的关系，就像现金支付同期票交易的关系一样，不管兑现的期限多么遥远，也不管兑现的机会多么稀少，但最后总还是要兑现的。

必须着重指出，消灭敌人军队并不仅仅是指消灭敌人的物质力量，还包括摧毁敌人的精神力量，因为这两者紧密交织而不可分割。