要在中央主力部队前面设置比两翼强大得多的前方警戒

二、要在中央主力 部队前面设置比两翼强大得多的前方警戒

如果中央主力有一支强大的部队作前方警戒，那么这支部队应该看作是整个军队的前卫。之所以要在中央设置比两翼强大得多的前方警戒，理由有三个：一是因为兵力较大的部队通常在中央行进。二是因为凡是军队所占领的地区，其正面的中央部分最重要。三是因为在中央的先遣部队即使不能作为真正的前方警戒直接保护两翼，也能起很大的间接保护作用。

因此，中央的前方警戒如果比两翼强大得多，那就不再只是简单地保护后续部队不受袭击，而是能在一般战略关系上起到先遣部队的作用了。使用先遣部队可以达成以下几个目的：

其一，部署兵力需要长时间时，可用先遣部队预先组织一次比较强的抵抗，迫使敌人放慢前进速度。

其二，主力部队非常庞大时，可派一支灵活机动的先遣部队在敌人附近活动，而把行动不便的主力控制在距敌人较远的地方。

其三，主力部队远离敌人时，可派先遣部队到敌人附近实施侦察或干扰。

其四，用绝大部分由骑兵组成的前卫部队追击敌人，以提高速度。

最后，在撤退时，可把先遣部队用作后卫，用于防守险要地区。因为即使在撤退时，中央仍然是特别重要的部分。人们在退却时更迫切地需要集中和联合，中央主力的后卫也仍然是特别重要的部分。