种类繁多的太空食品
在中国传统文化里，饮食文化是一项重要的内容，能吃上一顿美味佳肴是一种享受。在中国神话传说故事里，只有神仙才能吃上天上美食。在“太空村庄”里吃的食品尽管非常稀奇，价格也非常昂贵，且不是一般人所能吃到的，但是，由于天上吃的食品基本上是已经加工好的贮存食品，充分考虑到长时间不变质、不走味，体积小、重量轻、便于携带和方便饮食等要求，因此从某种程度上来说，它既不美味又不可口，吃起来实在谈不上是一种享受，只是提供维持生命所需要的营养而已。
太空食品要求严格
为了节省飞船的空间和发射时的有效载荷，航天员携带的航天食品的要求尽可能重量轻、体积小、营养好，而且不含残渣，如骨、刺、皮、核等。重量轻、体积小、营养好这个不难理解，不含残渣，如骨、刺、皮、核，是因为太空环境里，如果含有这些东西，就会在空间站里飞起来，很难处置，搞得不好会影响到航天员的身体健康，污染舱内的设备。
在空间站里吃的东西必须符合失重条件下航天员生理改变的要求。我们知道，长期航天飞行将导致人体骨头里的钙大量丢失、肌肉萎缩、红细胞数量减少，因此，航天食品必须针对航天员生理改变指数对其中营养素做适当调整。例如：针对骨钙丢失现象，要求食品中能够提供充足的、易于人体吸收的钙，以及适宜的钙磷比例和维生素D；针对肌肉萎缩现象，要求食品中能够提供充足的优质蛋白质；针对到太空初期，人容易患上太空运动病的现象，要求食品是低脂肪的，以减缓太空运动病的症状；为了防止心血管系统功能失调，要限制食品中钠的供给，保证钾的供给。
航天食品的设计还要充分考虑到它在食用的时候是否安全。我们在家里做菜，撒点胡椒粉、放点味精等调味品是很正常的事情，而在太空中如果这样做，胡椒粉、味精的粉末就会飘起来，就可能把通气口给堵塞了，搞得不好还会跑到你的眼睛、口腔、鼻子内，威胁健康。再比如，如果吃的食品是流质的，就可能在舱内飞得到处都是，就可能污染、腐蚀舱内的仪器、仪表和各种部件；还要考虑食品不要在肠胃内产生过多的气体，不然的话，舱内就会臭气漫天。
航天食品的形状也是有讲究的，通常为可以方便地进入口中的长方形、球形和方形等，如肉块、鱼块、点心块，体积又不能太大，必须既保证航天员进食时一口一块，又方便简洁。为防止掉渣、碎裂，食品表面涂有一层可以吃的保护膜，可以避免食物碎屑飘浮在舱内。
航天食品
载人航天初期，专家们担心在失重条件下，食物可能会堆积在咽喉里，不容易下咽，进入身体后也不容易流动。因此，设计航天食品的时候，考虑了食品为高度浓缩、能吸食的流食，进入肠胃后要很快被吸收，又考虑到盛放废弃物和排泄物的空间十分有限，食品产生的残渣要少等因素，因此把蔬菜制成菜泥，把肉制成肉酱，放在像牙膏一样的管里，吃的时候从管里挤出来。但是，由于这些像面糊一样的食品质量不高，航天员吃起来感到口味不好，缺乏营养；同时，他们对挤牙膏似的吃饭方式感到很不习惯。后来，随着航天食品的不断改进，质量有了很大提高。 目前，太空食品已经发展到有复水食品、热稳定食品、中等湿度食品、辐照食品、天然食品等种类，大约有100多种，种类非常齐全，可以做到食谱一个星期不重样，这样就给航天员提供了很大的选择余地。
美国和俄罗斯国际空间站食品有：复水食品主要为饮料；乳制品有：美国干酪、乳脂干酪、酸奶油；水果有：苹果、葡萄柚、猕猴桃、橙、李子、柑橘等；冷冻食品中，肉蛋类有：牛肉、小羊肉、火鸡肉、猪肉、海产品和蛋等；主食类有：蔬菜、水果、汤、甜点心、乳制品、饮料和调味品等；热稳定食品有：水果、色拉、蔬菜、汤类、甜点心、调味品和饮料等；自然形态食品有：水果、谷类、甜点心、休闲零食、糖果等。
航天食品的包装也非常讲究，一个基本的要求就是必须保证在失重环境中，不需要耗费太多体力就可以打开包装，而吃起来又很方便。还有，就是包装轻质、体积小，在太空气压、过载、振动等环境中，不容易损坏，并且不能过多地加水，餐后形成的垃圾处理起来简单。
在空间站里专门配置了厨房，尽管很简单，但是里边食品存放柜、冰箱、脱水食品复水装置、烤箱、餐桌、餐具等厨房用品非常齐全，使用起来也非常方便。
太空中也需要及时地补充水分。在太空中喝的饮料大约有50多种，从大的种类来讲，有水果饮料、茶和咖啡等种类；其中，水果饮料也有苹果、葡萄、草莓、香草、柠檬、柑橘、杧果、菠萝、樱桃等多种多样的口味。与地面上的饮料不同，太空中喝的饮料，实际上形状并不像我们日常喝的水状的饮料，所有饮料都是粉状的，包装在有吸管的袋中，要喝的时候加水进去，摇晃几下后，就可以通过吸管饮用了。
在太空里，工作内容不同，吃的东西也不同，打一个不恰当的比喻，就像在地面上活儿累的时候要加点营养一样。比如，如果航天员要进行舱外活动，就要吃舱外活动食品，只不过舱外活动吃舱外食品不是从营养角度考虑的，而是从方便和舱外活动的实际需要来考虑的。舱外活动食品需要制成长条状，以利于食用。如水果面包，是将面包和水果片夹在一起，切成2.5厘米× 22.9厘米× 0.6厘米的片状块，每块约重50克，供给热量为170卡路里。面包块用可食淀粉膜包裹以减小表面黏性，放在弹性尼龙食品分配器内，用尼龙带固定在航天服颈圈上，需要的时候吃起来很方便。
早在1968年我国就开始进行太空食品的先期研究工作，在生物学、操作和工程方面对航天食品的要求与美国和俄罗斯航天食品相近。如今，已研制出上百种太空食品，这些食品在加工方法、包装形式上借鉴了国外的技术，但是在菜品的内容上都有中国特色。
我国航天员航天飞行时的食品分为食谱食品、储备食品、压力应急食品和救生食品四类。在飞行期间一日三餐吃食谱食品。储备食品用于由于某种原因需要延长飞行时间时食用。压力应急食品用于出现故障情况下食用。救生食品则用于未返回至着陆场，等待救援期间食用。
中国的航天食品种类与美国、俄罗斯的航天食品有很大不同，这是源于中国人的饮食习惯与西方人有着显著的差异。中国的航天食品是以中国人特有的烹饪方式制作的，将中国丰富的家常菜肴搬到太空，供航天员享用。它除了能够保证提供航天员所需的营养和热量外，还有效地避免了航天员在太空进食的乏味感。
太空吃饭样子奇特
在载人航天初期，航天员在太空中吃饭的方式也与地球上不一样。比如在40年前，美国航天员格林驾驶水星号载人飞船完成其首次轨道飞行时，所吃东西都是一些糊状食品，如苹果酱、牛肉酱、菜肉混合物。它们用铝质材料包装，其外形很像一支牙膏。今天，随着包装新材料和新技术的应用，航天员的吃饭方法越来越接近地面。其方法是将要吃的食物装在一个餐盘上，把餐盘固定在大腿上或空间站的某个地方，然后用与普通餐具外形无异的餐具，这样的吃饭方式与地面上在家里吃饭的方式差不多。
在空间站里，由于失重环境吃饭的时候，需要将身体固定在餐桌附近或墙壁上，再把托盘固定在大腿上，不然的话，盘子就会漂起来，稍不注意，任何细小的动作都会引起身体飘动。我国神舟飞船里的航天员用餐时，是将餐盘束缚在一侧大腿上，勺子、安全剪刀吸附在餐盘上，利用餐盘上的尼龙搭扣，将食品固定在餐盘内。
在太空中吃饭，有许多地面见不到的有趣方式。比如，如果你站着不动，拿起食品往嘴里送，常常会送到鼻子上、眼睛上，或者耳朵边，就好像感觉自己的嘴忽然长歪了一样，要想准确送入嘴里，需要经过一段时间的熟悉、锻炼才行。在太空中吃东西，还可以追着食品，吸进嘴里，比如把一小块苹果放在面前，它就漂在空中，这时，你将身体飘浮，在嘴接近食品的时候张嘴吸气，食品就飞到你嘴里了。把一滴水珠放在你面前，甚至可以用筷子将飘浮的水珠“夹住”放进嘴里。如果我们想把一种固态食品仍给在远处的另一个人吃，由于没有引力，扔出去的东西运行路线是直线的，远方的人可以非常准确地用嘴接住。
太空中进食
需要注意的是，在太空中吃饭对营养的搭配是非常讲究的，既不能不讲营养，也不能暴饮暴食。长期在太空中工作，为保证身体健康，对食品的营养素的供给量必须严格控制。蛋白质的供给量为90～125克、钙为750～850毫克、磷为1500～1700毫克、钠为3000～6000毫克。
太空喝水小心翼翼
在太空喝水也是非常讲究的，为了保证饮料不洒出来，不能用水壶和茶杯喝，因为失去了重力作用，水不会从盛水容器中依靠重力流出，也不会老老实实地停留在杯子里等待人去受用，只能使用密封包装，用嘴去吸食。这不仅是出于不能把水溢出来的考虑，也出于航天员身体安全方面的考虑，因为在喝水的时候如果不小心吞咽进气体时，由于气泡不一定在胃的上部，不能像在地面那样用打嗝的方式将气体排出，这将危害健康。
在太空，喝水的时候一旦溢了出来，不会像在地面那样掉到地面上，而是变成一个个水球飘在空中的。清除这种水球的办法，一般是用嘴捕获它，将水球“吃”掉，实在吃不进去的水球就干脆用纸巾将它们吸干净。
太空饮水要挤着喝