前言
植物也有家？植物也有性？答案是肯定的。
或许这个答案已经是一个常识，众所周知；或许大众只是知其然，并不一定知其所以然。
何也？
这里的“家”不是指像动物那样由父母、孩子组成的家庭，而是分类学上的一个单位，我们把它叫作“科”，它的英文恰好就是Family。大家都知道月季和玫瑰，不过很多人不能清楚地区分两者，因为它们长得很像，甚至人们常把月季当作玫瑰送给心爱的人。为什么会长得如此像呢？因为月季和玫瑰属于同一个“家”，它们具有比较近的亲缘关系，就像一个家族里的兄弟姐妹一样，都会有点像。月季、玫瑰所在的“家”，我们称之为“蔷薇科”，这是一个大家庭，包括好多人们熟知的植物，如梅花、桃花、樱花、海棠花等，它们或多或少都有点像。
正因为同属于一个家庭（也就是分类学上的“科”），它们就具有亲缘关系，而亲缘关系的形成往往与“性”是分不开的。
具有雌雄两性是地球生物的显著特征。尽管植物与动物在外观上有巨大的差异，但在生命的延续上都主要是依靠两性繁殖来实现的。与动物两性的发育、成熟、交配、孕育、生产相似，植物也有类似的过程，承担这个任务的重要性器官就是植物的花。
因此，植物不仅有“家”，而且有“性”。“性”是维持“家”稳定的基本因素，也是保证植物千姿百态、此花不同于他花的关键原因。
随着生活水平的提高，植物的花越来越频繁地进入了人们的生活，漂亮、美丽的花成为人们追求美好生活、享受美好生活的象征。与动物明显不同的是，作为植物的性器官，花是充分外露、尽情展现的，在完成植物延续后代任务的同时，也展示了自身的艳丽、妩媚和妖娆，并让人们盼着它、亲近它、喜爱它。无论春夏秋冬、早晨晚间，也不管室内室外、山野庭院，当形态不同、色彩各异的花次第盛开的时候，人们的心情也会愉悦起来。在数码技术和照相设备不断进步的当下，人们欣赏和记录花的美丽变得愈加便捷和恒久。
不过，你有没有想过：为什么植物的花有的相似，有的相异呢？不同的植物的花里面究竟有些什么秘密呢？植物的这一“家”与那一“家”是依靠什么区别开来的呢？可能很多人会说，花的组成不就是“外面是花瓣，里面是花蕊”嘛。这样的回答实在太过简单化了，花的构成远不止平常人们看到或了解的这么简单。花的内部其实是有点复杂的，当我们剖开一朵花的时候，我们会发现它的构造很神奇，并且还有点神秘。
本书试图通过我们撰写的文字和拍摄的照片，特别是微距尺度下的照片，向人们揭示植物家族的“性”奥秘——人们肉眼看不到的花的隐秘。
生物微距摄影是老一辈植物学家、华东师范大学马炜梁教授开创的。马先生在他的《植物的智慧》一书中这样写道：“微距摄影不同于一般摄影，也不同于显微摄影，因为想拍摄一般的物体，只要用照相机就可以了；小于1 平方毫米的微小的东西用显微镜拍摄也能做到，大小介于两者之间的物体就要用微距摄影才能解决问题。对于从事生物学的人来说，这样大小的物体是经常碰到的，尤其是花朵的雌雄蕊和子房的结构、昆虫的附肢等。这些器官正是确认生物自然地位的重要部分。”前不久马炜梁先生主编出版了《中国植物精细解剖》一书，书中汇聚了马先生数十年植物分类解剖的观察研究成果，并用微距摄影的方式表达。除马先生之外，国内其他人关于生物方面的微距摄影作品并不多见，权威的电子版《中国植物志》虽为记载的植物配上了精美、清晰的彩色照片，但微距水平的照片极少，即使有，也多是出自马先生之手。马先生的两本专著是我们写作本书最好的指导，但本书不同于马先生的专著，也达不到马先生的高度和深度。本书的宗旨是科普，以普通读者和花卉爱好者为主要对象，内容上以图片为主（特别是微距图片），我们精心选取了近300 幅真实性和艺术性兼具的图片，配上适当的科学性、趣味性文字和注解，向广大读者揭示植物性器官（花）的奥秘。
本书的两位作者具有相同的生物学学习经历。作者之一陈坚从事植物分类学的教学、研究很多年，解剖并记录了数百种植物的花，对不同植物的花有着充分而又翔实的一手资料。另一位作者毛慧芬，从事生物学教学30 余年，上课之余还是一位资深的摄影爱好者，对于植物花卉的拍摄有丰富的经验且技术精湛。本书的创意是毛慧芬在九段沙野外考察、摄影的基础上萌发形成的。我们合作此书也可以说是不忘初心：陈坚目前主要从事旅游专业的教学，植物分类是业余的“专业爱好”；毛慧芬现已退休在家，花卉摄影成为其具有专业背景的重要活动，但植物分类学是我们大学学习经历的共同起点。本书将以图文并茂的方式，科学地、艺术地展现植物家族的性奥秘，努力达到百“花”齐放、百“家”争鸣的意境。
上海城建职业学院 陈 坚
上海市鲁迅高级中学 毛慧芬
2020 年春于上海