白玉兰的“近亲”
白玉兰属于木兰科、木兰属，上海常见的与白玉兰同属的“近亲”并不多，最为常见的是广玉兰和二乔玉兰。
图6-2 是广玉兰（Magnolia grandiflora）。广玉兰原产美国东部，清末引入我国，故又名洋玉兰。因其花大似莲，也常称作荷花玉兰。不过上海市民还是习惯称之为广玉兰，其花像白玉兰，又比白玉兰大，而且它的学名grandiflora 的意思就是大花的、繁花的。
广玉兰的花与白玉兰相似，但花期晚于白玉兰，每年5 月开花。而且它是常绿植物，开花时有叶，与白玉兰很容易区别。
图6-2 广玉兰
图6-3 是上海地区另一种常见的白玉兰近亲——二乔玉兰（Magnolia×soulangeana）。二乔玉兰是白玉兰与木兰属的另一种植物辛夷（Magnolia liliflora）的杂交种，花期亦为3 月，先花后叶，花被外紫内白，甚为美观。二乔玉兰也是乔木，与白玉兰栽植在一起，交互映衬，相得益彰（图6-4）。
图6-3 二乔玉兰
A. 二乔玉兰花满枝头；B. 含苞欲放的二乔玉兰
图6-4 二乔玉兰与白玉兰交相辉映
二乔玉兰的另一个杂交亲本——辛夷在上海栽植相对较少，因其花被紫色，又名紫玉兰，易与二乔玉兰相混。
辛夷系灌木，花期3～4 月，稍晚于二乔玉兰，花叶同放，外轮花被花萼状、披针形，据此可以与二乔玉兰相区别。二乔玉兰的花被外面亦紫色，如称其为紫玉兰似无不可，但就更容易混淆两者，所以，一般紫玉兰是指辛夷。
星花玉兰（Magnolia stellata）是白玉兰的另一个“近亲”，原产日本，上海引种很少。它的花也是先叶开放，花期与白玉兰、二乔玉兰相近，芳香，花被外面也是紫色。但它的花被较狭长，花被数明显多于白玉兰和二乔玉兰，盛开时妖娆多姿。星花玉兰虽然不多见，可它的花异常漂亮，美誉度很高，但养在深闺人未知，很有必要一说，也很值得推广，让它走出植物园，到更为广阔的天地中去（图6-5）。
图6-5 星花玉兰
A. 辰山植物园“皇家之星”星花玉兰；B. “皇家之星”星花玉兰近观