（1）八角属

八角属也就是我们熟悉的八角茴香所在的属，约有50 个种，大多数分布在东亚和南亚，为常绿乔木或灌木，枝、叶、果多有香气，经济价值较大。八角属的属拉丁名Illicium 意为“诱惑、吸引”，就是指八角属植物往往具有诱人的芬芳香气。八角属植物枝叶青翠，花黄或红色，果型别致，也具有较大的观赏价值。

把八角属置于木兰科之下，关键的依据是它的果实也是聚合蓇葖果。但八角属的小蓇葖果（或者雌蕊）不像木兰属那样螺旋状排列在凸起的花托上，而是轮状排列在一个几乎平的花托上。这是八角属的一个进化性状，也基于此，有人主张八角属单独作为八角科。

代表种八角茴香，亦简称八角（Illicium verum），是我国南方很有价值的经济树种，叶、果可蒸芳香油，称八角茴油，为重要的香料和出口物资。八角的果晒干后可作为调味香料，在家常烹饪中广泛使用（图6-19）。

不过八角属中除了八角茴香外，其他的野生八角类果实多少有毒，不可将野八角代替八角使用。其中的莽草，又称披针叶茴香（Illicium lanceolatum），果有剧毒，江浙一带时见野生，切不可误食。莽草的小蓇葖果多达12～14 个，而食用的八角则“物”如其名，一般为8 个小蓇葖果，区别比较明显。

图6-19　八角茴香