开始长征

自从第五次反“围剿”战争开始以来，中央一直强调“御敌于国门之外”。可是这次反“围剿”以来，与敌人堡垒对堡垒的打了大半年，付出了极大的牺牲，虽然也打了几个胜仗，但阵地还是丢了，部队老是减员，苏区老是缩小。

1934年9月初，蒋介石50万军队已经占领了中央苏区中心瑞金四周的大部分要地，很快就要发动更加凶狠的攻击。到了这种万分紧急的关头，最高三人团才下了最后决心：红军立即从南线突破粤军的封锁线，沿赣、粤、湘、桂边境到湘西去会合红二、六军团，然后放下行李，和二、六军团一起创造新的根据地。

广昌失守后不久，书记处通过驻上海的共产国际代表向共产国际作过请示，6月，国际来电说：阵地转移的目的，“惟一的是为了保存活的力量，以免遭受敌人可能的打击，在新条件下，来巩固和扩大自己，以待机进行广大的进攻”。10月，中共中央上海局遭受大破坏，同共产国际执委会的联络中断。“阵地转移”的准备工作就由博古、李德、周恩来组成的“三人团”秘而不宣地进行着。

7月，中央命令红七军团组成中国工农红军北上抗日先遣队，向闽浙赣边前进，同方志敏同志领导的红十军会合；8月初，又命令任弼时、萧克同志率领红六军团离开湘赣苏区突围西征，“到湖南中部去发动广大游击战争及创立新的苏区”。这两支队伍的行动目的，一路是探路，一路是调敌。

临时中央号召6、7三个月内扩军5万人；6月又紧急动员，收集粮食24万担；9月，成立“少共国际师”和工人师（又叫中央警卫师）。进入9月，突围的准备工作加紧，要求地方送3万名新战士到补充团。政治嗅觉很灵敏的蒋介石对幕僚们说：“湘鄂赣红六军是在西路军围攻之下站不住脚才不得已而西移的。”他意识到，如果红军突围转移，那就是围剿没有取得最后胜利，说：“因此我们更要对共军加紧包围，聚而歼之，不使漏网”。

另一项对突围西征有直接关系的活动，是同具有抗日反蒋要求的粤军陈济棠谈判。9月下旬签订协议：停止敌对状态、共同抗日、互通情报、互相通商代购军火和互相借道等五项，从国民党军包围圈的南面打开一个缺口，所以，大军突围的地点选在陈济棠部防区的信丰河一带。

1934年10月，中央红军第一、三、五、八、九军团连同后方机关人员共8万6千人，从赣南的瑞金、于都和闽西的长汀、宁化出发，开始了举世闻名的二万五千里长征。