一、基本理论
声调也叫字调，是指汉语音节所固有的，可以区别意义的声音的高低和升降。声调贯穿音节始终，主要作用在韵腹上，它同声母、韵母一样，有区别意义的作用，如mǎi cài（买菜）——mài cài（卖菜）、jiē chù（接触）——jiě chú（解除）。
图3-3 调值示意图
调类指的是对声调的分类。普通话声调有阴平、阳平、上声和去声四类。
调值指的是声调高低、升降、曲直、长短的变化，也就是声调的实际读法。一般采用五度标记法记录调值，用一条竖线做标尺，自下而上分为五度，分别是低、半低、中、半高、高，用1、2、3、4、5表示。普通话中声调的调值分别是：
阴平：高平调，55；
阳平：中升调，35；
上声：降升调，214；
去声：全降调，51。
普通话声调的发音如下：
阴平：基本上没有升降变化，实际发音时，在起音后稍微升高一点，末尾又略有一点降的趋势，总体来说首尾差别不大。全调时值排第三，比阳平、上声略短，比去声稍长。
阳平：起调中起，逐渐升到最高。阳平发音的关键在于起调要保持较高，升高时不能拐弯儿。全调时值排第二，比阴平、去声略长，比上声略短。
上声：普通话中唯一有平滑的弯曲变化、先降再升的声调。上声发音的关键在于：起调要低，然后能降下来，还要能升上去；由1度向4度扬起时不能硬拐弯儿；1度到4度上升过程中不能随音高升高加大音量，而应该是音高逐渐升高、音量逐渐降低，到最后又变为升高的一种趋势。全调时值最长。
去声：声音由高降到最低，去声发音的关键在于起调要高，之后迅速下降，降到最低。全调时值最短。
普通话声调发音时容易出现的问题是：阴平调值不够高，阳平拐弯上不去，上声硬拐弯，去声下不来。
声调发音时，还要注意将调值变化与气息控制结合起来，要做到：
阴平：起音高平莫低昂，气势平均不紧张。
阳平：从中起音向上扬，用气弱起逐渐强。
上声：上声先降转上挑，降时气稳扬时强。
去声：高扬直送向低唱，强起到弱气通畅。