二连浩特的流星雨

The Meteor Shower At Erlianhot
二连浩特的流星雨

每年临近8月的时候，天文爱好者就开始活跃起来，为8月中旬的英仙座流星雨做计划。2018年的英仙雨正巧碰上一场日偏食，是一次完美的月相，为此我和群里的朋友们聚了好几次，来讨论理想的拍摄地。地点选择的大前提永远是天气，而似乎每年英仙雨前后的天气都是不稳定的，我们在分析了云图的走向之后，基本排除了东北、西南、华南几个区域，剩下的在考虑光污染等影响之后，就只有内蒙古中部和西部可以尝试了。闷闷儿和肉堆这一次准备去内蒙古西部，我无法安排那么远的行程，很遗憾无法同行。我要去的方向还是在锡林郭勒盟，打算在乌兰察布至二连浩特之间找个机位。与我一路的有新华社的两位编辑许杨和萌萌，另外还有好友晓娟，以及天文才女袁凤芳，别号芒果。另外当天同去乌兰察布方向的还有很多人，大家各自行动，约好到了内蒙古后再汇合。

出发的时候北京正在下着暴雨，我们在雨里狼狈地装着行李，上车后每人身上都淋湿了大半。大家挤在租来的车内，把雨刷器开到最大，在盛夏的清晨瑟瑟发抖。但是一想到马上就要离开这个鬼天气，去几百公里外的草原享受阳光和星空，我们的心情就无比愉悦，一路高歌前往内蒙古。

我们的目的地是乌兰察布以北的苏尼特右旗，车经过乌兰察布后，两边开始出现了迷人的景象。湛蓝的天空下是无边无际的草场，大朵的云飘浮在半空，低得好像伸手就能碰到一样。阳光透过云朵的缝隙倾泻洒下，落在被雨水洗礼的青草上，如同一片片波光粼粼的绿色海洋。车在高速上飞驰，草场在两旁轻轻起伏，却没见到特别合适的前景。因为英仙座流星雨的辐射点比较高，这就需要有一个比较高的前景，而我们所到之处都是平坦的草原，要找一个在纵向有层次的地方确实不太容易。

中午左右我们抵达了苏尼特右旗，遇到了前一天赶到的李庚以及李庚的朋友燕卿。由于当天傍晚有日偏食，所以我们基本没做停留，放好行李后立即出门寻找地景。苏尼特右旗在锡林郭勒盟的西部，在乌兰察布和二连浩特的中间位置，我们根据云图判断南边的云量在傍晚的时候会减少，便沿着国道向南走。没走多远我们就在公路旁边发现了一个湖，湖的形状周正，湖水也比较干净，而且周围都是草坡，非常适合架长焦机位。我们把车停在湖边，拿着装备爬到东面的草坡上架了机器，此时太阳已经西斜，离日偏食发生的时间已经不久了。

在草原上与云赛跑中，匆匆出一个视频，昨天的偏食日落。

西边天空蒸腾着云气，刚才还通透的地平线，顷刻间就布满了大大小小的云层，太阳在云里忽隐忽现，不知道能否坚持到日偏食的发生。隔着湖朝西望去，对岸是一片平坦的高坡，坡上有一条路，李庚跟燕卿两人嘀咕了几句之后，燕卿便离开我们去开车了。一会儿工夫，湖对面的高坡上便停了一辆车，原来是燕卿跑到那儿去给我们做前景。我们一边称赞李庚的想法，一边开始拍摄延时，平静的湖面将倾斜的云隙光倒映成相反的方向，水天之间是小小的燕卿，画面震撼而美丽。太阳越来越低，云也越来越厚，越来越红，透过云层我们看到太阳缺失的一角，说明日偏食已经发生了。芒果一直在后悔没有带上巴德膜，实际上我们谁也没有做好拍摄偏食的准备，因此几分钟后太阳躲进云层里再也没出现的时候，我们也并没觉得有多遗憾。

日落后天色迅速黑了下来，我们的头顶也出现了厚厚的云。李庚和燕卿决定先回苏尼特右旗，而我们决定开车一路向南去寻找晴天。但这次运气并不好，我们一直快走到乌兰察布也没有见到半点星光，只好无功而返，于午夜前后也回到了苏尼特右旗。拍摄英仙座流星雨的第一晚，我们没有成功。

第二天一早，群里的另一位星空摄影爱好者孙思医生和他的几个朋友也来到了苏尼特右旗，与我们一起边吃早饭边商量这一天的计划。大家看过云图之后，一致认为分开探路是一个比较好的办法，于是决定李庚和孙医生往东北方去苏尼特左旗的方向，而我这一队北上先去二连浩特再往左旗，各自在路上观察天气并寻找合适的地景。就这样我们一车沿着苏尼特右旗正北的一条快速路直奔二连浩特。二连浩特是位于中蒙边境的重要城市，是我国对蒙古开放的最大的公路和铁路的口岸，也是恐龙化石的盛产地，因此也有“恐龙之乡”的美称。从苏尼特右旗到二连浩特一路上都是在草原中间穿行，两边的景色翠绿怡人，空气格外清新。天气还算可以，头顶的云层之间能看到不少蓝天，但是在我们东边的天边却有很高的一堵云墙，从南一直延续到北，看不到边际。我们在中间找了一个地方下了高速路，沿着小路将车开进了一片草场。这是我们此行第一次进入草原中间，碧绿的青草沾着露水，散发着清香，铺满缓缓起伏的山坡，漫无边际。这里什么都好，就是地势略平，不太适合作为前景，因此我们短暂休息之后，继续上车往二连浩特前进。快进城区的时候，路两边出现了许多巨大的恐龙雕塑，它们散落在草间，虽然不是写实的设计风格，却也活灵活现。我之前在本地摄影师小贝的照片里见过这些雕塑，今天才知道它们在哪里。进入市区时我看见了两只巨大的腕龙雕像，它们分别踩在公路两边，头对着头用长长的脖子在路的正上方形成了一道拱桥，我们从它们的脖子下面穿过，进入了二连浩特市。进城后我们直奔边境的方向，远远把车停在国门内，好奇地看着那些过境而来的蒙古车辆，奇怪的是见到的所有蒙古车都是同一种车型，类似吉普却比吉普要小很多。但是我们没有时间寻找答案，也无暇去看城里诸如恐龙博物馆等有名的旅游景点，因为地图显示我们离苏尼特左旗还有很远的距离，要赶过去和李庚等人汇合的话，我们的时间并不充裕。

我们从二连浩特东北方离开城区，走上了一条在建的公路，车外下着雨，让本来泥泞的路面更加难走了。但我们担心的并不只有路，来二连浩特路上看到的那堵云墙并未消散，而我们此时要前往的正是那个方向。雨越下越大，路面也越来越不平整，车里的各位也平静了下来，大家都开始关注起车外的天气了。走了没多一会儿，雨变成了冰雹，劈劈啪啪地落在了车顶、车窗以及引擎盖上。车内立即变得不平静了，大家也说不上来是新奇还是恐慌，心情在猎奇与恐惧之间来回游离。起初我认为冰雹只是一阵，穿过某片乌云后应该就可以消失，但是事实好像并非如此，车顶的响声越来越大，频率也越来越密了。车内又恢复了安静，许杨对我说“我们调头吧”，话音未落，女生们立即开始附和他的建议。就这样，我们找了一个相对宽敞的路口调过头，一路向回疾驰。离开雨云之后，我们在路边下了车，惊魂未定地看着身后的场景。那堵云墙变得更加可怕了，表面的云好像被双手攥过的毛巾一样扭曲着，紧紧包裹着内层的乌云，透过缝隙能看见乌云里频繁出现的闪电，只是听不见声音。我拍了照片发给气象专家，得知这个叫作“超级雷暴单体”，从名字就能判断这是根本不可能穿过去的东西，幸亏我们刚才没有硬闯。现在只好打电话给李庚，把我们的处境告诉他，李庚那边的天气也很糟糕，看来今天大家无法汇合，晚上只有各自拍摄了。

时已过午，虽然云图显示今晚二连浩特会晴天，但是此时我们头顶的云密不透风，完全看不见太阳。不仅如此，从苏尼特右旗到二连浩特一路我们都没有找到合适的地景，继续前行去往苏尼特左旗的路又被恶劣天气封堵，情况真的比较紧迫。大家商议了一下之后，决定返回来时曾经下高速去过的那个草场，实在不行就拿车和人做前景。于是我们沿路往回行驶，边走边回忆那片草场的位置。可我们刚离开二连浩特没几分钟，就远远地望见右前方也就是公路西边的山坡上有五个“土包”，看感觉像是敖包，很奇怪在来的路上我们都没有注意到，如果能用蒙古族色彩的敖包做前景那就太好了，大家开始兴奋起来。我们找到通往敖包的路，把车停在离它稍远一点的位置，下车走过来仔细观察。敖包是蒙古人祭天的设施，用来祈求上苍保佑风调雨顺、畜牧繁盛以及牧民健康，这几个敖包由崭新的石头砌成，中间最大的高度接近4米，顶部相连的神幡颜色鲜艳，看来是新修好没多久。我们按照蒙古族的习俗给敖包添了石块，又打电话给小贝确认可以用敖包作为流星雨的拍摄前景，这才放心地商议起今晚的机位。

有了敖包作为备选机位之后，我们的心里踏实多了，没想到地景这么快就有了着落。看天色还早，我们就返回高速路继续往前走，看看还有没有更好的选择。路上我们给李庚发消息同步了这个发现，但他离我们太远，导航显示赶过来要好几个小时，我们只好维持原计划，各自为战了。离开敖包往前走，路两边除了平坦的地貌外似乎并没有更好的景色，甚至回到上午经过的那片草场，相比敖包也感觉逊色了许多。就这样，我们决定返回敖包，准备在那里一直等着晚上的流星雨。就快下高速的时候，天气发生了变化，西地平线上方的云层破了一条线，太阳就要露出来了。而我们头顶还是乌云密布，东南方仍然云墙高筑、闪电频出。我意识到这是一个难得的机会，便将车停在路边，等着奇迹的出现。

果然，几分钟后万丈阳光从云的下方射了出来，照亮了大地，也照亮了东边的云墙，出现了两条完整的双彩虹！大家欢呼雀跃地冲下了车，跑进草原争相与之合影。渐渐地，内侧的主虹变得更加清楚艳丽，根部与草原紧紧相接，仿佛实实在在的一座桥，由于太阳角度很低，两条彩虹桥又高又圆，真是壮观极了。

成功预测了彩虹，等了几分钟终于出现了。

从彩虹出现一直到日落，在短短的一个小时内，天上的云已散去了大半。等我们再回到敖包的时候，天已经晴了十之八九，只有那条云墙还在东边地平线的上方肆虐。天黑下来后看得更加真切，云墙里的闪电比想象中要多得多，甚至在拍摄的延时里完全抢了星空的戏。不过银河升起来之后，我们就全都开始关注流星雨了。

我们所处的纬度很高，英仙座24小时都位于地平线之上，流星就是从英仙座内的某一区域辐射到全天的，这是因为英仙座流星群每年几乎都在这个位置与地球相遇。其它的流星雨比如双子座流星雨、象限仪座流星雨等也都是这个道理，都是因为环绕太阳运转的某个流星群在固定的时间段与地球相遇，流星体从某个固定的方向进入大气层，而我们就方便地用天上的星座来作为它的标识。流星进入的这个区域被称作辐射点，如果把所有拍到的流星都叠加在同一张照片底图里，就会发现它们都是近似于从某一个区域辐射出来的。拍摄英仙座流星雨我习惯将银河竖直构图，让银心在下面，辐射点在上方，这样流星雨就会像自上而下的礼花一样漂亮。英仙座流星雨数量很多，而且呈现绿色，因此会是绿色的礼花。拍好了底图之后，我把相机朝向天空，开启延时让它自动去抓流星，之后便在敖包周围闲逛，仰头享受着目视流星雨的快乐。2018年是天象频发的一年，不仅有两次月食、三次日食，还有耀眼的火星大冲。刚刚达到亮度顶峰的火星此时依然通红夺目，在银心西边不远处，是这一次英仙座流星雨独有的标记。

那晚的草原上冷得出奇，但我们都很兴奋，芒果躺在敖包另一侧的石台上与流星自拍，萌萌和许杨爬到了车顶，晓娟也一夜没睡。大家都不想错过这难忘的一晚，用自己的方式去纪念这次流星雨之夜。那晚我们看到了上百颗流星，虽然没有特别耀眼的火流星，但并不觉得有什么遗憾。第二天清晨，天边又泛起了云，我们在血色的朝霞下踏上归途，返回苏尼特右旗美美地睡了一觉。我们在酒店又遇到了李庚，得知前一晚他就在闪电的下面，躲了很久的雨，不过最终他也等到了晴天。回京的路上我们都在议论，感觉冥冥中有一种安排，它先用好天气将我们引到了二连浩特，然后释放雷暴和冰雹阻止我们继续前往苏尼特左旗。在我们决定返回苏尼特右旗附近的时候，它又用敖包把我们留在了原地，并给予我们美丽的双彩虹和一整夜的晴天作为回报。每次我们想到这许多的巧合，就会觉得很神奇，这也使得此次英仙座流星雨之行特别的难忘。