西澳印象

Impression Of The Western Australia
西澳印象

2019年7月，我随家人来到西澳大利亚，在那里度过了一个难忘的假期。西澳是澳大利亚最大的一个州，面积相当于西欧的大小。它濒临印度洋和南大洋，海岸线长达12500公里，地广人稀，有很多沙漠、盐湖以及世界级的自然奇迹，也是澳大利亚最富有原始自然景观的地方。但我行程的一半在西澳的西南部，属于冬季温和多雨的地中海式气候，据说这样的天气一直要到8月之后才能有所好转，所以我短短十天的行程里能有几次机会拍到星空，还真是个未知数。

珀斯的阴雨印证了我的担忧，太阳每天都在和我们捉迷藏，一会儿晴一会儿雨的天气似乎是这里的常态。路上的行人好像也适应了这样的情况，少有几个人带着伞。我们在珀斯停留了两晚，直到第三天离开城市往北行进了两百公里之后，才驶出雨云。还有一个好消息，根据云图的预报，我将在行程中唯一计划拍星的景点遇到一次彻夜的晴天。

这次行程我只做了一个拍星计划，就是去拍摄南邦国家公园内的尖峰石阵（Pinnacles）。尖峰石阵位于珀斯以北260公里，是整个西澳大利亚州最知名的景点之一。我最早是从女星空摄影师Tea-tia的照片里得知的这个地方，她在珀斯读书，但此时人在国内，从她的照片中可以看出，尖峰石阵的地貌非常独特，很具辨识性。尖峰石阵在太古时代曾是一片原始森林，在漫长的地质变迁中，森林先是沉入海中变成化石，然后又随着隆起的海底浮出水面，再经过雨水和风的长年侵蚀，最后在沙漠里风化成数千个石笋形态的石灰岩柱。这些石柱遍布公园内的各个角落，大的高达5米，小的却只有10厘米。有些石柱风化程度较轻，顶部比较平整，也有的风化很严重，顶部尖尖甚至分叉，但大多数都是上窄下宽的锥体，并在根部周围的地面上堆积着大量手指粗细的石灰岩。公园内有土路可供车辆通行，下车后也可以在石柱间步行穿梭，这种近距离接触的感觉很棒，像是巨人游走在小人国的山林里一样。

公园夜间也对外开放，因此我早上勘查好地景之后，傍晚又回到了公园内，为晚上的拍摄做准备。在尖峰石阵里找拍星的前景并不难，这里有很多自然凑成一群的石柱，要么并排而立，要么像开会一样围在一起，都是很好的构图元素。我身边不远有一个石柱群，几块石柱紧紧围在一起，让我想起了佛祖的手掌。我把脚架放在“手指”当中的地面上，脚架的高度调至最低，再将相机接上鱼眼镜头仰面向上。夜幕降临后，半人马座的几颗亮星高高地闪耀着，银河越来越清晰，银心既完整又明亮。大自然对南半球的眷顾，也让我既羡慕又嫉妒。我趴在地上查看相机屏幕，发现银河和石柱全都被收纳在鱼眼镜头的画面里，这样的构图让我很满意，便调整参数开始了第一段延时的拍摄。

这次出行我还带了一枚EF 85 F1.2的镜头，目的是拍摄南天星空的另一个标识性天体——大麦哲伦星云。大麦哲伦星云又叫大麦哲伦星系，它和小麦哲伦云一样都在南天极附近，因此对北半球绝大部分地区来说都是不可见的。大麦哲伦星云是银河系的伴星系，天文学家目前已经在其中发现了60个球状星团、数百个行星状星云以及数十万计的巨星和超巨星，所以它在夜晚是非常明亮的天体，甚至连月光都难以遮挡它的光辉。大麦哲伦星云的可视面积很大，相当于200多个满月之和，用85毫米这样的中焦镜头拍摄很合适。而且我带的这支镜头有1.2的大光圈，这也能极大缩短曝光的时间，使得拍出来的延时视频节奏会比较舒缓。大麦哲伦星云在地平线上的高度并不高，视线相对较平，因此我在公园里来回溜达，寻找适合它的地景。我要找的是适合在50米之外的距离拍摄的大型石柱，因为中焦大光圈的景深比较浅，需要较远的距离才能尽量把大麦哲伦星云与石柱同时拍摄清晰。我最终选中了一排平行而立的石柱，每根都在3米以上，有四五根，像狐獴一样前后站成一排。透过相机曝光可以看见石柱后面位于地平线上方的少量云雾，在光污染的照射下显得有些亮。不过这对我的拍摄并没有造成太大的影响，因为大麦哲伦星云的轨迹是从石柱上方经过的，那个高度的星空还算比较干净。

这一晚的拍摄比较成功，前半夜公园里偶有一些车辆经过，总体来说没有受到打扰。后半夜海风中湿润且温暖的空气在沙漠的地表上凝结，让我的镜头蒙上了一层水雾，影响了我的几段延时，除此之外一切都很顺利。凌晨月出之后，尖峰石阵里的景色发生了巨大的变化，石柱面向月光的一面被照亮，地面上出现了一条条长长的影子，每个石柱两侧的凹凸表面上都呈现了明显的分界线，让它们的结构更加立体。

尖峰石阵是一个让人寻味的地方，我相信在这片公园里一定有很多可挖掘的地景，广角和长焦机位都非常适合。一晚的拍摄实在是走马观花，将来如果有机会再来的话，我一定还会有更多的收获。随后的两天里，我们从西澳的中部经过珀斯折回到西南部，又回到了多雨的地中海式气候。一连几天的阴雨已经让我对剩下的行程不抱什么希望了，但幸运的是，云图突然发生了变化，让我在回程之前又遇到了一个晴夜。

当时我住在西澳南部的巴瑟尔顿，除了靠近城市的巴瑟尔顿栈桥之外，对适合拍星的地景并不了解。好在Tea-tia对这附近比较熟悉，她向我推荐了附近一个叫舒格洛夫岩（Sugarloaf Rock）的景点，我看了她拍的美图之后，决定就去那里试试运气。舒格洛夫岩直译的意思是甜面包岩石，在西澳西南角的立文-纳多鲁利斯角国家公园的最北端，是一块被海水环绕的巨大花岗岩岛。我白天没有去过那里，因此对附近的路一点也不熟悉。夜里三点左右，我跟着导航来到景区停车场，停车场在悬崖边，只有海浪拍打礁石的巨大声响，却看不见海的踪影。我沿着一条不起眼的小径一路下坡走到了海边，眼前出现了礁石滩，这些礁石都有半人高，而且高低不平，我打开头灯努力向更远处张望，除了空气中弥漫着的飞沫之外什么也看不清，更别提所谓的舒格洛夫岩了。我静静地站在原地倾听了一会，感觉左边的海浪声比较凶猛，猜想那应该就是海水拍打巨岩的声音，因此决定朝那个方向走去。我左手抓着两支三脚架，右手空出来扶着礁石，深一脚浅一脚地向前迈进，礁石很滑，眼前又全都是飞沫，因此走得比较辛苦。每走几步，我就停下来一会儿，关掉灯顺着海浪声在黑暗中找寻巨岩的影子。也不知道走了多久，我终于隐约看见前方不远处有一个模糊的黑影，看形状十分接近照片上的样子，这就是舒格洛夫岩给我的第一印象。看到巨岩让我很受鼓舞，手脚的动作也变得坚定起来了。我麻利地爬上了一块较平整的礁石，在这里支起脚架，通过试拍来确定距离和方位。

这晚的天气非常晴朗，海面上几乎没有云，我和巨岩的距离刚刚好，银河在它身后很高的位置正慢慢下沉，我估计还有至少两个小时的拍摄时间。在巨岩右面目测几公里远的地方，有一道周而复始不停旋转的亮光，那是纳多鲁利斯灯塔，由于距离太远，它对我并没有太大影响。我在脚下找了一块平稳且坚固的礁石，用半高的脚架支起相机开始拍摄银河下沉的延时，然后走到一块位置好但坡度较大的礁石上，用另一台相机接片。可能因为礁石太滑了，拍摄的过程中脚架带着相机和镜头突然倒向一边，幸亏我及时抬起一条腿挡了一下，相机和镜头才没有重重摔在地上，但我却因为重心不稳而跪倒在地。索性我和设备都没有什么大碍，手在撑地的时候被礁石划破了点皮，脚架的一条腿摔得有点不太好使，倒是勉强能坚持这次拍摄。这次意外之后我变得分外谨慎，双脚如磐石般踩稳礁石，能不动绝对不动。接完片后，我把这幅受伤的脚架缩短到低位，让这套设备也拍摄延时，然后自己跑到另一块较高的礁石上坐着休息。银河与巨岩在黑暗里越来越清晰，相比之下我的两支相机工作灯反而显得越发刺眼了。

突然一道光从我身后一扫而过，我立即回头查看，只见在几十米远的悬崖边有两个小小的身影，灯光就是来自他们的方向。我此时的视力很好，能清楚地看见他们手中的脚架，所以这应该也是两个拍星的同好。他们站的位置就在停车场那里，因此应该是看见了我的车，但我不确定他们是否看得见我的相机灯，以及坐在石头上的我。不过有一点是可以肯定的，他们并不知道下到海边的路，两个人看样子在悬崖边来回试探，其中一人曾走下了几米，但随后又退缩了回去。从我这里看得很明显，他们所在的悬崖虽然不高，但比我来时走的那条小径要陡峭很多，也难怪他们没有勇气往下走。又过了一会儿，他们打算再尝试一次，我也决定不再沉默，便打开灯，帮他们从下方找路。这个时候我才发现，我身后确实是有一条弯弯曲曲的小路的，看样子一直可以通向悬崖顶端。我便用头灯照着路，一边走一边用英文大喊“这边走！这边走！”喊声淹没在海浪的呼啸声里，即使是我自己都听不太清。不知那两个人是看见了我还是听见了我的喊声，突然调过头迅速爬回了悬崖，然后就消失不见了。我懵了几秒，然后开始自责，也许他们认为我是来驱赶他们的吧？不过我不能离设备太远，所以只好回过头继续坐下，一边目送着木星沉入大海，一边无奈地苦笑。这件事之后那两个人就再也没有出现，但我却因此发现了一条上去的路，不用再按照原路爬礁石回去了。银河沉入海平面后，月亮也升起来了，我收拾好设备，在月光下轻盈地爬上悬崖，发现这条小路也就在顶端的时候比较陡峭，其实越往下越好走，如果不是被我“赶”跑了，那两位兄台一定能下得来。

这天的拍摄也大获成功，虽然以一副脚架作为代价，但在这里拍到的延时和照片可以说是我近年来最满意的银河作品。回到珀斯以后，我见到了刚从国内回来学校的Tea-tia，她用西澳最有名的雪蟹来招待我们，席间也跟我介绍了许多澳大利亚的拍星胜地。难怪Tea-tia如此喜爱拍星，因为无论是尖峰石阵还是舒格洛夫巨岩，都是世界级的景观及星空，这样的地点在澳大利亚不胜枚举，确实是星空摄影师的天堂。不过雨季里我能在十天里遇到两个晴天，而且收获了四段星空延时和十几张照片，我已经非常满足了。反正星空还在那里，西澳的山河也不会改变，我没走到的地方就等以后再慢慢来体会吧！