第二次国共合作
1937年7月7日，日本侵略军向北平西南的卢沟桥发动进攻，制造了震惊中外的七七事变，发动了全面侵华战争。在这生死存亡的关头，只有全民族团结抗战，才是中国生存和发展的唯一出路。早在1937年6月4日，周恩来就带着根据此前杭州谈判意见而起草的《关于御侮救亡、复兴中国的民族统一纲领》上庐山，与蒋介石进行第一次庐山谈判。双方在会谈中对自己的主张互有坚持和妥协，既达成了一些共识，也仍然存在一些分歧，尤其是在红军指挥机关的设立上互不相让，谈判暂时告一段落。
七七事变的第二天，中共中央发布通电号召全中国军民团结起来，抵抗日本的侵略。7月15日，中共中央将《为公布国共合作宣言》送交蒋介石。宣言提出发动全民族抗战、实行民主政治和改善人民生活等3项基本要求，重申中共为实现国共合作的4项保证。
1937年7月17日，中共代表周恩来等在庐山与蒋介石继续谈判。同一天，蒋介石发表了准备抗战的谈话。1937年8月13日，日军大举进攻上海，扬言3个月灭亡中国。1937年8月中旬，中共代表周恩来、朱德、叶剑英同蒋介石等就发表中共宣言和改编红军问题，在南京举行第五次谈判，蒋介石同意将在陕北的中央红军改编为国民革命军第八路军（简称“八路军”）。
1937年8月22日至25日，中共中央在陕北洛川召开政治局扩大会议（洛川会议），通过了《抗日救国十大纲领》，提出了争取抗战胜利的全面抗战路线。8月25日，中华苏维埃中央革命军事委员会发布命令，中央红军改编为八路军，任命朱德、彭德怀为正、副总指挥。
关于红军改编为八路军的命令全文如下：
南京已经开始对日抗战，国共两党合作初步成功。为实现共产党中央给国民党三中全会红军改名之保证，使红军成为抗日民族战争的模范，推动这一抗战，成为全民族的抗日革命战争，以争取最后的彻底的胜利，特依据与国民党及南京政府谈判结果，宣布红军改名为国民革命军第八路军。
将前敌总指挥部改为第八路军总指挥部，以朱德为总指挥，彭德怀为副总指挥，叶剑英为参谋长，左权为副参谋长。总政治部为第八路军政治部，以任弼时为主任，邓小平为副主任。
第一军、十五军团及七十四师合编为陆军一一五师。以林彪为该师师长，聂荣臻为副师长，周子昆为参谋长，罗荣桓为该师政训处主任，萧华为副主任。(https://www.daowen.com)
二方面军、二十八军、二十七军等部，合编为陆军第一二〇师。以贺龙为师长，萧克为副师长，周士第为参谋长，关向应为政训处主任，甘泗淇为副主任。
第四方面军及二十七军、二十九军、三十军等部，改编为陆军第一二九师。以刘伯承为师长，徐向前为副师长，倪志亮为参谋长，张浩为政训处主任，宋任穷为副主任。
以上之改编后人员委任照前总命令行之。
各师改编为国民革命军后，必须加强党的领导，保持和发扬光荣传统，坚决执行党中央与军委会的命令，保证红军在改编后应成为共产党的党军，为党的路线及政策而斗争，完成中国革命之伟大使命。
中央革命军事委员会
主 席 毛泽东
副主席 朱 德 周恩来
9月22日，国民党中央通讯社发表了《中共中央为公布国共合作宣言》。10月间，又将在南方15个地区的红军游击队改编为国民革命军新编第四军（简称“新四军”），任命叶挺为军长，项英为副军长，开赴华中抗日前线。至此，抗日民族统一战线正式形成，第二次国共合作开始。