◇太阳上的元素

◇太阳上的元素

1868年8月18日，印度发生了一次日全食。法国印度局研究员、牛顿天体物理天文台台长詹森为了抓住这千载难逢的观测机会，特意带着他的考察队专程赶往印度观测，希望弄清日珥现象产生的原因。他在观测日全食时发现太阳的谱线中有一条黄线，并且是单线。而钠元素的谱线是双线，所以詹森肯定它不是早就发现的那种钠元素，第二天的观测也证实了这一点。詹森把太阳中存在又一新元素的重大发现写信通知了巴黎科学院，1868年10月26日这一天，詹森收到了一封内容相同的信，那是英国皇家科学院太阳物理天文台台长洛克耶寄来的。两个著名科学家不约而同地发现，使人们确认了这是一个新元素。这就是在地球上观测发现的第一个太阳元素——氦。后来，人们在地球上也发现了氦元素。在1869年和1870年，科学家们又进行了两次日全食观测，又发现了一条绿色的谱线，天文学家们证实这也是一种新元素，并给它命名为“氪”，但这个元素后来没有被列入化学元素周期表。瑞士光谱学家艾德伦经过70多年的研究，发现“氪”不过是一种残缺的铁原子——铁离子。它是失去9～14个电子的铁，是一种极其特殊的环境下的铁。氦究竟是一种什么样的气体呢？好奇心使天文学家拉姆塞继续对氦进行穷追不舍。他发现氦是一种无色、无味，并且很轻的气体，更重要的是，它从不跟任何别的物质发生作用，在化学中把具有这种特性的气体叫做惰性气体。氦的这种“孤僻”个性，使拉姆塞联想到它一定会跑到空气中去。经过几年坚持不懈的努力，他终于在空气中找到了氦。不过氦在空气中的含量不多，按体积来说，它只占0.00052%，算是地球上的稀有气体。但是今天我们已经知道，地球上的这种“稀客”，在广袤无垠的宇宙空间到处都有它的踪迹。经过长期的观测，科学家们发现，太阳上元素最多的是氢和氦，比较多的元素有氧、碳、氮、氖、镁、镍、硫、硅、铁、钙等10种，还有60多种含量极其稀少的元素。太阳上到底有多少种元素，相信随着探测技术的进步，这个谜很快就能解开。