◇天体

什么是天体？辞书是这样解释的：天体是宇宙间各种物质客体的统称。包括太阳、地球、月亮和其他恒星、卫星、彗星、流星、宇宙尘埃等。天体是人们可以看到的。到目前为止，人类可及的天体还是少而又少，欲识庐山真面目，我们还要努力。人们从未放弃发现新天体的努力，从古到今，观测手段越来越先进，但总有目力不及的地方。人类的技术能力总是落后于认识能力，只能脚踏实地，一步一步来。

据国外媒体报道，有关“大爆炸”之后出现的最初物体的最新证据开始让科学家们展开了热烈讨论，它们到底会是什么？研究人员称，充当最初的宇宙“焰火”角色的可能是恒星或是类星体，但是还不确定到底是哪一种。利用美国国家航空航天局斯皮策太空望远镜，研究人员分析了来自太空深处的红外线辐射。他们首先将前景中新生星系明亮图像去除掉，以便发现古老的背景光芒。这些研究人员在红外线背景辐射中发现了一些色块，他们相信这些色块来自于“大爆炸”后的最初物体。卡什林斯基博士说：“观测这些宇宙红外线背景辐射就像是在一个明亮的城市中欣赏远处的焰火。”研究人员说他们将把早期恒星发射出的光线分离出来。同时，他们也指出，发出光芒的早期物体也可能是一些类星体——大型黑洞，它们消耗掉大量的气体与碎片并重新以强烈的能量爆发形式喷发出物质。

卡什林斯基博士称：“我们无法说明‘焰火’中的每一个火花，我们只能够看到大型的结构和他们的光芒。”澳大利亚国立大学的天体物理学家米歇尔•贝塞尔教授指出，这是因为他们缺乏具有足够分辨率的仪器。他指出，科学家们已经证实我们可以看到宇宙最早的恒星形成时期的景象，这是非常令人兴奋的。但是，重要的问题是我们到底在看什么物体。贝塞尔称：“如果遥远的‘焰火’是类星体的话，那么这意味着最初的恒星会形成得更早一些时间。类星体是星系的中心，而星系被认为是在最初的恒星形成的较晚阶段才形成的。”天文学家认为，在宇宙早期，恒星变得非常之大，因为它们包含着更少的金属成分。卡什林斯基博士及其团队称，如果他们看到的是恒星的话，这些恒星必定极其明亮，体积将超过我们的太阳1000倍。

卡什林斯基博士的问题是，“最大的恒星能是什么样呢？”找到答案将是十分令人兴奋的事情。贝塞尔指出，下一代的斯皮策太空望远镜或是“平方公里望远镜阵列”将有助于破解这些遥远目标的真相。