更进一步的大社会
在更广义的范畴中，以教育为例，在过去的50多年间，政府过多地介入了公民社会的范畴。这对于私有资源不足的领域（例如小学教育）的确有所裨益，但是这其中也要付出代价。
我赞成托克维尔的观点，也相信公民在当地自发的行为要优于集中的政府行为，这不仅是出于其最终结果的考量，更重要的是作为公民的我们在其中所受到的影响。真正意义上的公民权益并非仅限于投票权、谋生权、守法权等，同时还要有结社权，要与超越家庭范围之外的人群交往，在这其中，我们才会了解怎样制定和执行行为准则，简言之，就是实现自我管理。以身作则才能对子女言传身教，扶老携幼，照顾弱小，与犯罪分子作斗争，保持街道清洁等。
既然“大社会”一词已经成为英国的政治俚语，就难免会被滥用。在我就本书题材所做讲座的当月（2012年6月），坎特伯雷大主教就曾表示，“大社会”不过是“理想化的胡言乱语，其深层次的目的是想让国家在该对最弱势群体担负起责任时，却不可救药地抽身而退”。33即便是苏格兰志愿组织联合会这样宣称信仰“自助”的机构，其首席执行官马丁·塞姆也将“大社会”称为“一帖有毒的膏药……是托利党骗人的把戏，出现问题时就用它来遮挡”。34现在，显而易见，与上述各位对“大社会”的理解相比，我更心存希望。其实，包括我们的社会在内的大多数社会，都会因为个人的积极主动性得到更充分的发挥，更少地依赖国家，而充分受益。即使你认为现在这是一种保守的观点也无所谓。曾几何时，这是真正自由主义的精髓所在。
在前面的文字中，我曾试图说明，我们赖以生存的制度出现了严重的危机，这些制度曾是我们以往在经济甚至政治文化方面取得成功并实现文明的关键所在。我也提到了公债的危机，这是西方政治需要面对的最大问题，它其实是我们对未来子孙的背叛：是埃德蒙·伯克所称对现在和将来之间社会契约的违约行为。
我认为所谓通过复杂的监管避免未来金融危机的做法，其实是基于对市场经济运作方式的深刻误解，而白芝浩已将其谬误之处做了透彻分析。
我也提出了警告，法治对民主社会和资本主义社会的运转都至关重要，但它正在沦为律师之治，这其中的危害查尔斯·狄更斯了如指掌。
最后，我提出曾一度活跃的公民社会出现了衰退，这并非新技术的出现使然，而是国家的过度干预所导致。这一点托克维尔已经颇具先见之明地告诫过欧美人士。(https://www.daowen.com)
我们人类生活在复杂的制度矩阵当中，其中有政府、市场、法律，也有公民社会。反观苏格兰启蒙时期，从那时起，社会制度的矩阵就曾运转异常良好，各种制度之间配合默契，相辅相成。我相信，这就是西方社会在18～20世纪获得成功的关键所在。但是，当下的社会制度却面临彼此脱节的问题。
这就是我们所面临的挑战，在未来的这些年中，我们要重现辉煌，扭转西方社会大衰落的趋势，再现那些真正自由社会所具备的首要原则，这也是我一度努力证实的原则，历史上这些伟大思想家也会助我们一臂之力。
简而言之，该是我们清理海滩的时候了。
【注释】
[1]《牛奶树下》，英国喜剧电影名，片中把威尔士小镇风情以欧洲闹剧的方式描摹一番。——译者注
[2]狮子会（Lions Club）全称为“狮子俱乐部国际协会”，是世界最大的服务组织。——译者注
[3]严格意义上，莫德林学院隶属于国立大学，政府时不时会质疑其是否是独立学校。但是该校的确保留着独立身份，并设有自己的基金。