一、什么是植物

不同科学家对植物分类有不同的观点，但是无论是分成原核生物界、原生生物界、植物界、真菌界和动物界五界，还是分成原生生物界、植物界和动物界三界，目前人们习惯上还是普遍采用最早提出的植物和动物二界系统。植物，广义地说它是不属于动物界的任一生物的通俗称呼，是相对于动物而言的。目前，没有一条独立的标准可用来将一切植物与动物划分开来，但若干特征综合起来可以作为划分这两大类生物的一般原则：

1.多数植物固定生活，而动物具备移动能力，但是少数低等植物也可以运动。

2.多数植物具有相当坚韧的细胞壁。

3.多数植物具有丰富、持久而活跃的胚性组织。

4.大多数植物能进行光合作用，具有叶绿素，因而被称为“绿色植物”，与之相对的为“非绿色植物”。前者担负整个地球生命的营养合成，后者起分解或矿化作用，使地球生机盎然，循环往复，永无休止。但有些较低等的生物则兼具植物与动物的特征，既不能专一地划归为植物，又不能专一地划归为动物，它们被称为“植物动物”。如黏菌被划为植物，动物学家称之为黏虫、眼虫藻或绿眼虫。这种情况是不难理解的，植物、真菌和动物都是进化的产物，它们彼此都有亲缘关系，这些同时具有植物、真菌或动物特征的生物正说明生物在低级阶段是与动物没有清楚的界限的。

总之，本书的主要对象是那些具有细胞壁的生物，重点是进行光合作用的绿色植物，也兼顾非绿色的菌类植物。