平津侯主父列传第五十二公孙弘八面玲珑遇良机
导语
公孙弘大器晚成，他本是一个养猪的，四十多岁才开始读书，后来因为孝顺的好名声，被征召做了官。由此可见，善良的人总是幸运的。本节主要写了公孙弘入朝为官后的言行举止，以及与大臣之间的互动，由此我们可以知道历史上的公孙弘到底是一个怎样的人。
公孙弘是齐地菑川国薛县人，表字为季。他家中贫困，曾到海边养猪为生，直到四十多岁的时候才学习《春秋》及各家对《春秋》的解说。
汉武帝刚即位的时候，招纳贤良文学之士。当时公孙弘已经六十岁，因为奉养后母孝顺，被征召做了博士。汉武帝派他出使匈奴，结果他回来作的报告不合乎汉武帝的心意。汉武帝很生气，认为他无能，公孙弘便因病免去官职回家了。
几年后，汉武帝又下诏征聘文学之士，菑川国又一次推举公孙弘。公孙弘连忙推辞说：“我曾经到京城去当过官，因为无能被罢免回来，请推举其他人吧。”然而国人坚持推举公孙弘。公孙弘便到了负责此次人才选聘的官员那里。官员叫儒士们撰写对策文章。有一百多人参与，公孙弘的文章排在了最后边。等到官员把对策文章呈献给汉武帝，汉武帝把公孙弘的对策提升为第一名。召他进宫，汉武帝见他品貌端正，就任用他做博士。
这时，汉朝正在修筑通往西南夷的道路，要在当地设郡。由于劳役繁重，巴蜀百姓对此怨声载道。汉武帝就命公孙弘前去视察。公孙弘回来后，历数西南夷的野蛮粗俗，说招抚西南夷毫无用处。不过汉武帝最终没有听他的意见，还是让司马相如出使西南夷。
公孙弘出类拔萃、见多识广，他睡觉盖着布被，吃饭不吃两种以上的肉菜，生活十分简朴。每次在朝廷上共同商议事情时，他总是最先陈述事端，叫汉武帝自己抉择，而不愿当面反驳，当庭争辩。汉武帝由此发现他品行忠厚，擅长辩论，精通律法和官场上的事务，还能用儒学观点解决问题，因此十分赏识他。在两年时间里，他就官至左内史。
不过，公孙弘奏报事情时常留个心眼，就是他事先同公卿大臣商量好某项建议，到了汉武帝那里，他却把约定忘得一干二净，全部顺应汉武帝的旨意。有一次在朝廷上，汲黯怒气冲冲地诘问公孙弘说：“齐地的人真是奸诈，嘴里没有一句实话。一开始你同我们提出这个建议，现在全违背了，毫无忠诚可言。”汉武帝问公孙弘是怎么回事。公孙弘谢罪说：“了解我的人认为我忠诚，不了解我的人认为我不忠诚。”汉武帝周围的大臣越是诽谤公孙弘，汉武帝反而越加厚待公孙弘，因此公孙弘的地位日益显贵。
几年后，公孙弘出任御史大夫。当时汉朝正沟通西南夷，在东面设立沧海郡，在北面修建朔方郡。公孙弘屡次进谏，认为这样空耗中原的实力，做的都是没有益处的事，希望停下这些工程。于是汉武帝安排了一场辩论，让朱买臣等人与公孙弘辩论，由朱买臣提问设立朔方郡有哪些便利之处。结果十个问题，公孙弘一个也答不出。公孙弘被说得心服口服，向汉武帝谢罪说：“我是鄙陋之人，不知道修建朔方郡有这样的好处。不过，还是恳请皇上停止沟通西南夷、设立沧海郡的事，而专一营造朔方郡。”汉武帝这才准许。
汲黯说：“公孙弘俸禄丰厚，却盖着布被，这样做是装模作样。”汉武帝把这话告诉给公孙弘。公孙弘谢罪说：“汲黯同我关系最好，可他的话的确说中了我的毛病。我的确有沽名钓誉之嫌。我位列三公却盖布被，肯定会让底下的官员都不知道怎么办才好。汲黯的意见提得对，正因为有他这样忠实的人，陛下才能听到实话。”汉武帝见公孙弘如此谦恭礼让，最终让公孙弘当了丞相，封他做平津侯。
其实，公孙弘为人猜疑妒忌，他只是表面宽容，内心却城府很深。他每顿吃一个肉菜，配着糙饭。他的俸禄都用来周济朋友和供养门客了，家中并没积累下什么财富，所以士人都认为他贤明。而那些曾与他有过节的人，公孙弘假装同他们交好，暗地里却设计报复他们。杀死了主父偃，将董仲舒迁徙至胶西，全是公孙弘所为。
后来，淮南王、衡山王谋反，朝廷正四处搜查其党羽。正赶上公孙弘病得非常重，他认为自己官至丞相，又没有功劳而被封侯，理应尽心尽力辅佐君王，做百官的表率。而如今出现诸侯反叛的事，说明他这个丞相做得不够好，生怕到死落个坏名声。于是就给汉武帝上书，请求辞官。然而汉武帝非但没有怪罪他，反而嘱咐他安心养病，还赏给他许多财物。过了几个月，公孙弘的病痊愈了，便开始办理政事。几年后，公孙弘病死在丞相的任上。
太史公说：公孙弘的德行虽好，然而也是赶上了好机遇。汉朝建立有八十多年了，皇上当时崇尚儒家学说，招选才能卓越的人，来发扬儒家、墨家等诸家学说，公孙弘正是因此被选用的第一人。
亲近原典
《平津侯主父列传第五十二》节选
汲黯曰：“弘位在三公，奉俸禄甚多，然为布被，此诈也。”上问弘。弘谢曰：“有之。夫九卿与臣善者无过黯，然今日庭诘弘①，诚中弘之病②。夫以三公为布被，诚饰诈欲以钓名。且臣闻管仲相齐，有三归，侈拟于君，桓公以霸，亦上僭于君。晏婴相景公，食不重肉，妾不衣丝③，齐国亦治，此下比于民。今臣弘位为御史大夫，而为布被，自九卿以下至于小吏，无差，诚如汲黯言。且无汲黯忠，陛下安得闻此言。”天子以为谦让，愈益厚之。卒以弘为丞相，封平津侯。
注释
①诘：诘问。
②诚：的确。
③衣（yì）：穿着。
译文
汲黯说：“公孙弘位列三公，俸禄丰厚，却盖着布被，这样做是欺诈。”皇上询问公孙弘。公孙弘谢罪说：“有这种事。九卿中同我关系好的没有超过汲黯的了，可他今天在朝廷上诘问我，的确说中了我的毛病。有三公的身份却盖布被，的确是虚伪欺诈、沽名钓誉。何况我听说管仲任齐国国相，住宅有三处，其奢侈可与国君相比，齐桓公靠他称霸，他也有对国君越礼的行为。晏婴任齐景公的国相，吃饭不超过两种以上的肉菜，姬妾不穿丝织品衣服，齐国也被治理得很好，这是晏婴往下跟民众看齐。现在我的职位是御史大夫，却盖布被，这使得自九卿以下一直到小官吏，没有贵贱的分别，的确如汲黯所说的那样。何况如果没有汲黯的忠实，陛下又怎么能够听到这样的话呢！”因而天子认为公孙弘谦恭礼让，越加厚待他。最终让公孙弘当了丞相，封他做平津侯。
明地理
朔方郡：汉武帝时期，为抗击匈奴，在阴山以南的河谷地带设置了朔方郡和五原郡。朔方郡位于长安城的正北方，据考证，其治所在今内蒙古巴彦淖尔市的陶升井一带。这座古城现在只剩残垣断壁，大多被风沙湮没，但依旧可分辨出这是一座内外两重城相套的城垣。当年，汉武帝调发六十万人前往朔方屯田，由守卫边境的士卒和内地移民在这里生产生活，保证了新置郡县有重兵驻守，以备随时应战，同时又确保了军粮供应。
访名人
朱买臣：字翁子，西汉大臣，会稽郡吴县人。年轻时，朱买臣家中非常贫苦，常常靠卖柴讨生活。虽然家境不好，但他却好学，经过同乡严助推荐，拜中大夫。后来，朱买臣向汉武帝进献计策，获得信任，被任命为会稽太守，也曾位列九卿。前115年，他参与诬陷御史大夫张汤，被处死。“覆水难收”这个成语就跟他有关。
有所思
公孙弘封侯拜相对后世产生了什么影响？