夷陵之战

吴、蜀两国在力量弱小的情况下，曾共同联合抗击魏国，但随着势力的扩展，均不甘于三分天下的局面。于是刘备集团以替关羽报仇为名，发起几十万大军向吴国进攻，准备从吴国手中夺回荆州，进而消灭东吴。这就引发了夷陵地区的一场大战。这一战是三国形成阶段中具有决定意义的最后一次战役，更是中国古代战争史上一次著名的积极防御的成功战例。

一封信害死了关羽

刘备率领大部兵马攻打益州，只留下心腹大将关羽镇守荆州。关羽趁孙、曹激烈交战的时机，接连打了几个胜仗。于是他居功自大，不把吴军放在眼里。东吴认为此时可以进一步迷惑一下关羽，除机将其除掉。于是把大将吕蒙撤换成名望不高的偏将陆逊。陆逊给关羽写了一封信，信上措词十分恭敬，把关羽比做历史上有名的韩信，又谦虚地自称为书生，没有经验，请求关羽指教帮助。这一下关羽果然落进陆逊的圈套，以为荆州稳如泰山，便放松了警惕。吕蒙趁机夺取了荆州的首府江陵。关羽自知兵力薄弱，只好撤到麦城，不久，他又从麦城率兵出逃，最后只剩下十几个人，十二月，关羽被吴军俘虏，遭到杀害，于是刘备的荆州各郡均被孙权所占。刘备把关羽当成亲兄弟看待，他的死对刘备打击很大。更重要的是荆州是重要军事基地，北上可以攻魏，东下可以攻吴，所以公元221年，刘备称帝以后，立刻决定以替关羽报仇为名，向吴发动收复荆州的战争。

年轻人作了主帅

刘备大军顺江而下，锐不可挡。39岁的东吴主帅陆逊决定诱敌深入，向东实施战略退却。蜀军主力深入夷陵山区，进入了兵力难以展开的崇山峻岭之中。刘备为能一举打垮吴军，天天派人到阵前辱骂挑战，但陆逊就是不出来应战。手下众将都认为他是害怕刘备而不敢出战，因此也对这位年轻的主帅很不尊重，常常摆老资格，不听他的调遣。陆逊为了维护自己的指挥权威，他手按佩剑对部下说，刘备是天下英雄人物，连曹操都怕他。我们应当同心协力，互相配合，共同翦除这个强敌。我虽然年轻，可是作为主帅，你们必须听从我的指挥，否则将按军法处置。从这以后，吴军内部逐渐团结起来。

刘备见激将法没有效果，又改用诱敌出战的方法。他派吴班带领几千人在吴军阵前立营，向吴军挑战，自己亲自率领精兵埋伏在山谷里，等待把吴军引诱出来以后，来个两面夹击。但此计又被陆逊识破，吴军按兵没动。就这样双方相持了四五个月，蜀军一直找不到机会同吴军决战。天气却一天天热了起来，大江南北暑气蒸人，蜀军士兵个个叫苦，都纷纷提出：“这里实在呆不下去了。”士卒的斗志已经涣散，刘备也没有办法，只得把驻扎在山谷里的军队拉到谷外，将军营连接起来驻扎在深山密林里。

用茅草取得了大胜

陆逊看到刘备的军营一座座地连接在一起，认为消灭蜀军的大好时机已经到来，为试探敌人虚实，他先派出小股部队作试探性的进攻，这支小部队虽然被打得惨败，但是摸清了蜀军的宿营部署：蜀军营寨都是用木栅搭建，而且周围草树丛生。这些都是实施火攻的有利条件，一旦起火，就会烧成一片。六月的一个夜晚，东风大起，陆逊命令所有士卒每人拿一束茅草，在蜀军军营的上风方向，顺风点起大火，蜀军连接在一起的40多个营盘，顷刻之间消失在火海之中。同时，吴军在大火后跟进攻击，这样人借火威，直打得蜀军人仰马翻，毫无招架之力。刘备率领残余部队乘夜逃窜，吴军紧紧追赶，幸亏蜀军把路上逃兵的战袍和铠甲点着，堵塞了吴军的追路，刘备才脱离险境。此战蜀军的损失十分惨重，伤亡和逃散的士兵共有几十万人，车、船、兵器和物资也全部丧失。刘备看到自己的惨败情景，却不自我检讨，忿忿不平地叹息道：“想不到我刘备竟然被年轻无名的陆逊屈辱到如此地步，这岂不是天意吗？”夷陵之战就这样以刘备的骄傲轻敌而致蜀军惨败宣告结束。