尼德兰革命
尼德兰是个地名，意思是低洼的地方，泛指莱茵河、马斯河、斯海尔德河下游及北海沿岸一带，相当于今天的荷兰、比利时、卢森堡和法国东北部地区。16世纪初，这里是西班牙哈布斯堡王朝的领地。1566年，尼德兰爆发了反对西班牙统治的人民起义，历史上称作尼德兰革命。尼德兰革命是人类历史上第一次成功的资产阶级革命，建立了第一个资产阶级共和国，为后来欧洲风起云涌的资产阶级革命运动提供了榜样。
主要社会矛盾
“尼德兰”一词意为低地，相当于今之荷兰、比利时，卢森堡和法国东北的一部分。16世纪初，尼德兰是西班牙哈布斯堡王室的领地。尼德兰是西欧经济发达的地区之一。16世纪上半期，它拥有300万人口，分为17个省，有300多个城市，南方大城市安特卫普是国际贸易的中心，与西班牙有密切的经济联系。北方的经济中心则是阿姆斯特丹，同英国、波罗的海沿岸各国和俄国有频繁的贸易往来。南北两大城市存在着激烈的竞争。
西班牙国王斐迪南1516年死后，他的外孙查理一世接替他成为西班牙国王。查理已经在1506年从他父亲（神圣罗马帝国皇帝之子）手中继承了尼德兰，这时又以西班牙国王的身分领有这片土地。这样，西班牙就将尼德兰完全置于自己的管辖之内。
资本主义与封建统治之间的矛盾是尼德兰革命最主要的矛盾。尼德兰资本主义在当时的欧洲属于最发达的，一方面，手工业和商业都很兴旺，农村中也出现了资本主义性质的农场；另一方面，阶级关系发生了重大的变化，市民阶级转化为资产阶级，一部分贵族也资产阶级化，成为新贵族。但本质上，西班牙仍然属于一个封建国家，封建专制统治成为资本主义发展的严重障碍。其次，民族矛盾也很突出。尼德兰人民希望摆脱西班牙的民族压迫。另外，天主教和新教也有矛盾。尼德兰人民中的很大一部分信奉加尔文教派，而西班牙则是一个天主教国家。可以说，资本主义和封建主义矛盾的一个反映体现在教派矛盾上。教派矛盾成为尼德兰革命的导火线，尼德兰革命在一定程度上表现为教派斗争。
革命之前尼德兰的经济
尼德兰的手工业和商业发展很快，外国商人纷纷来到这里经商。新航路开辟以后，欧洲商业中心从地中海转移到大西洋，尼德兰的经济又有进一步的增长。16世纪前半期，尼德兰已经有了300多个城市。南部城市安特卫普是欧洲贸易的一个中心。在这里，每日往来的外商有五、六千人，港口同时可以停泊大小船只二千多艘。商人们运来美洲的金银、东方的香料等奢侈品，运走西欧、北欧的纺织品、金属制品、船舶用具，等等。
西班牙在尼德兰的专制统治
路德、卡尔文等教派先后在宗教改革的各个浪潮中传入了尼德兰。卡尔文教派的影响最为广泛，接受者有资产阶级和新贵族，也有劳动人民，它成了反对西班牙统治的强大力量。旧贵族力图保持封建土地所有制和各种既得利益。为了扩大他们的势力，他们仿效德意志路德派贵族的做法，没收教会的土地财产。
查理是经济发达、城市富庶、资本主义因素正在迅速增长的尼德兰的专制统治者。他往尼德兰派驻总督，设立财政、行政机构和宗教裁判所，在政治、经济和宗教问题上推行专制政策。在这之前，尼德兰的各个省和城市都享有一定的自治权和传统权利。查理为了维持神圣罗马帝国庞大的行政、军队、战争开支，到处征税。尼德兰最富庶，查理在这里的勒索也最疯狂。查理还利用天主教会作为统治工具。1550年的敕令（被称为“血腥敕令”）规定，禁止传抄、保藏、散发、买卖路德或卡尔文等改革者的文集。凡散布“异端”学说者，男的杀头，女的活埋。在这血腥的宗教迫害下，大约有5万到10万尼德兰人悲惨死去。
揭开革命序幕
腓力二世于1556年继承了查理的西班牙王位，同时也承担了他的债务，对尼德兰的高压政策变本加厉。他排挤尼德兰贵族的势力，废除商人直接与西班牙殖民地通商的特权，拒绝偿付国债，使尼德兰的银行家蒙受巨大损失，接着他又提高在西班牙收购羊毛的税额。尼德兰的资产阶级由此受到的打击很大，许多手工场倒闭，工人失业。腓力二世无情地迫害新教徒，推行耶稣会的活动。他企图改组尼德兰教会，增设14个主教区，由国王直接任命主教，从而加紧控制人民。腓力二世的一系列政策遭到了教俗各阶层一致反对。
数以千计的武装队伍在尼德兰各城市由卡尔文教派组织起来，他们以传道集会的形式宣传反对西班牙的统治，并且举行暴动。与资产阶级利益有联系的大贵族组成以奥伦治亲王威廉为首的“贵族同盟”。1565年，他们派代表到西班牙去面见腓力二世，要求改变专制政策。第二年，在威廉的赞许下，由大约200名中小贵族组成的代表团（其中包括威廉的弟弟路易）到布鲁塞尔去向西班牙总督请愿，反对西班牙的政治压迫和宗教迫害，同时表示效忠国王。但是这些要求却石沉大海，杳无音信。当贵族企图用温和方式取得和解的时候，群众却采用了更直接的方式。
尼德兰的安特卫普、海牙、乌特勒支等城市从1566年8月起连续爆发大规模的破坏圣像运动。群众手持斧头、铁锤、木棍，涌向天主教堂和修道院，砸毁圣像和十字架，没收教会财产，焚烧教会债券和地契，捣毁教堂和修道院5500多所。17个省中的12个省都遭到了起义者的冲击，参加者几万人。反对天主教会的群众性破坏圣像运动点燃了尼德兰资产阶级革命的火焰，反对西班牙统治的独立斗争开始了。(https://www.daowen.com)
北方各省起义
面对声势越来越大的破坏行动，西班牙当局不得不暂时停止宗教裁判所的活动，允许卡尔文派教徒在城外指定地点做礼拜。同时腓力二世拨款在尼德兰增加军队，决定派他的老将阿尔发公爵到尼德兰镇压革命。1567年，阿尔发率领军队约1.8万人到达，立即设立“除暴委员会”，用血腥的恐怖手段以叛国罪大肆搜捕残杀革命群众。在严酷的打击下，一万多人被杀害。一时间尼德兰被白色恐怖笼罩着。
阿尔发到来之前，威廉就流亡到了德意志。1568年，他带着雇佣军回到尼德兰抗击西班牙的军队，遭到失败。这时候，劳动人民的游击队却在沉重打击敌军。大批工人、手工业者、农民进入密林深处，时时出击小股敌军，惩办反动神甫和官吏。西班牙的船只和沿海据点也不时地被水手、渔夫、码头工人等袭击。
1572年4月1日，海上游击队占领了莱茵河口岛上的布里尔港埠，在城头飘起威廉的旗帜。这个新的胜利带来了革命的新高潮。海上游击队进一步袭击其他城市。在革命浪潮一浪高过一浪的情形下，许多城市不断地加入进来，起义者驱赶西班牙人。荷兰、西兰两省几乎全部解放。流亡者纷纷回到尼德兰，资产阶级组织革命军队，掌握城市政权，镇压亲西班牙的神甫和间谍。农民捣毁教堂、庄园，拒绝履行封建义务，停止交纳什一税。
1572年7月，威廉被荷兰省议会推选为总督。到1573年底，北部各省已经先后宣布独立。阿尔发被撤换了。在北方，威廉的影响日益加强，知道他的名字和事迹的人越来越多。
▲盲人的寓言
成立联省共和国
南方也逐渐地受到了革命的影响，1576年，布鲁塞尔人民推翻西班牙政权。南方人民纷纷投入抵抗运动。形势发展要求南北双方联合起来，同年，北部和南部的代表在根特举行会议。会议期间，西班牙士兵冲进安特卫普，狂杀滥抢，男女老幼被杀者达七、八千人。三天之后，这个富庶城市一片荒凉。尼德兰人民的反抗怒火被这次暴行再次激发出来。17个省中有16个省宣布反抗西班牙的统治。11月，会议发布《根特协定》，提出撤走西班牙军队，废除阿尔发的一切法令，重申各城市原有的权利，但是仍旧承认腓力二世的君主权力。
南部许多城市加入到革命中来，他们不断起义，建立革命政权，农民运动风起云涌，引起反动贵族和天主教会的恐惧。1579年1月初，反动贵族和天主教会成立“阿拉斯联盟”，宣布效忠腓力二世。十几天之后，北部各省组成“乌特勒支同盟”，宣布永不分裂，制定共同的军事和外交政策；不久南部的根特、布鲁日、安特卫普等城市也参加进去。1581年，联盟宣布成立联省共和国，废黜腓力二世。
荷兰独立
在这之后，尼德兰与西班牙之间进行了长期的战争。腓力二世派刺客将威廉杀害，南部城市先后被西班牙占领。1588年，西班牙的“无敌舰队”在海上被英国击溃，国力从此一蹶不振，已经没有力量同尼德兰作战。
1609年，国王腓力三世只好同联省共和国缔结《十二年休战协定》，承认了共和国的独立。西班牙仍然统治着尼德兰的南部。荷兰省最发达，联省共和国由此也称为荷兰共和国。