在世界史上，早期火器时代一般是指从13、14世纪一些国家广泛传播火药到后来发明及使用滑膛枪时期，这一阶段大约持续了五六百年。在我国，早期火器时代时间要稍早一些，早期火器时代实际上就是冷兵器和热兵器合用，冷兵器为主“热兵器”为辅的时代。有据可查，在宋代初期，就出现了用火药制造的火箭、火毬等早期火器。火器的使用自北宋经南宋、元、明到清朝第一次鸦片战争（1840年）以前，延续约9个世纪。(https://www.daowen.com)
