伊拉克战争
伊拉克战争又称美伊战争，是人类社会进入21世纪以来离我们最近的一场战争。伊拉克战争是一场引发争议，遭到大多数国家和民众质疑和反对的战争。这场战争在整个世界引起了强烈的震动，产生了广泛而深远的影响，也带给我们以多方面的启示和思考，包括政治、军事、经济、外交和文化等许多方面。研究这场战争，不仅可以拓宽我们看待当今世界的视角，而且，也会使我们更深刻地领悟现实的人类社会，这对于我们解决纷纭复杂的各种问题和谋求发展不无意义。
实施“斩首行动”
自1991年美军对伊拉克实施“沙漠风暴”行动以后，美国开始全面插手中东事务，试图扩大在中东地区的控制力。然而，在阿以争端问题上，双方不仅没有实现和解，还一再陷入对峙状态。为遏制伊拉克，美国通过“禁飞区”、空中打击、武器核查以及经济制裁试图推翻萨达姆的统治。在美国，小布什上台后，在中东问题上的数次失败让他逐渐丧失选民的支持，为维持统治地位，也需要在伊拉克问题上转变不利局面。为此，小布什政府决心彻底推翻萨达姆政权，重建伊拉克，并借机整顿伊斯兰世界，企图进一步控制中东地区。
2003年3月20日上午10时30分，美军F-117型隐形轰炸机及“战斧”巡航导弹同时到达伊拉克首都巴格达，伊拉克战争爆发。
巴格达上空响起空袭警报，出现火光，响起爆炸声。随后，美国称攻击目标是伊拉克领导人，此次行动被称为“斩首行动”。
11时20分和11时43分，美军对巴格达进行第二、第三轮轰炸。巴格达防空炮火进行了还击。12时43分，巴格达传来消息，伊拉克领导人安然无恙。12时44分，伊拉克宣布战争开始。伊拉克新闻部长宣称，伊拉克将会取得胜利。
地面行动也于同一日展开。21时05分，大批美军坦克、战车、油罐车穿过科威特沙漠，向伊拉克边境进发。为地面进攻扫清障碍，美军战机持续轰炸伊南部。伊拉克当晚向科威特边境发射了9枚导弹，但部分导弹被美国“爱国者”导弹击落。
不久，萨达姆发表了电视讲话，宣告“斩首行动”受挫。于是美英联军的地面攻势迅速展开，希望通过一场“闪电式”的进攻，迅速摧垮伊拉克的抵抗意志，在短时间内赢得战争。
战争远远没有结束
21日凌晨，美军机械化步兵第三师所属炮兵从科威特沙漠地区向伊南部目标轰击。接着，美国海军陆战队第一远征部队、英军装甲第七旅和英皇家海军陆战队第三突击旅向巴士拉方向发展进攻。最初，伊军抵抗微弱，但在乌姆盖斯尔小城，美英联军第一次遭到伊军的强烈抵抗。尽管美方发言人在21日就宣布完全占领了乌姆盖斯尔，但在23日清晨，城内的驻防伊军部队却向部分城区的美英联军发起反冲击，并取得一定战果，夺回了部分城区。直至26日，英国一名高级军官称，美英联军彻底扫清伊拉克南部港口城市乌姆盖斯尔，完全控制了乌姆盖斯尔。
美海军陆战队第一远征部队、英装甲第七旅和英皇家海军陆战队第三突击旅，于22日凌晨到达伊拉克的第二大城市、最大的港口巴士拉城外。伊军机械化步兵第五十一师一部向城外的美英部队展开反击，在巴士拉西部与美英军队开展了一场极为艰苦的战斗。
▲伞兵执行夜间跳伞运动
巴格达时间22日傍晚，美英盟军已经占领了巴士拉北部的机场和多座桥梁，但未曾进入巴士拉市区。美海军陆战队第一远征主力调头西去，向巴格达方向推进。
英军在24日炮击了巴士拉城内的伊拉克守军。25日巴士拉城外围激战再起，英军在空袭掩护下，从西、北、南方向向巴士拉城区进攻，在局部地段发生坦克战。美英联军在26日对巴士拉城内目标进行火力打击，27日再次进攻。27日晚，英皇家海军陆战队第三突击旅的第三伞兵营乘卡车跨过巴士拉运河桥潜入了伊军防御阵地的后方。经过整夜的战斗，70到120辆伊拉克坦克和装甲运兵车开出巴士拉，遭到联军战机和地面炮火射击后，大部分车辆被击毁。
4月1日，经过一番整顿后，美军重新发起大规模的地面进攻。4月2日，美英联军夺占桥梁，这对于进军巴格达至关重要的。伊拉克战争进入了“决定性阶段”。4月3日，美军机械化步兵第三师渡过幼发拉底河，并控制了河东岸的一些区域，其先头部队出现在巴格达以南仅30千米的地方。4月3日晚上起，美军在巴格达的萨达姆国际机场与伊军猛....交火。战斗持续到4月5日拂晓，上午11时30分，美伊双方在萨达姆国际机场内外再次展开激烈的交火。当晚，美英联军占领位于巴格达郊外20千米的萨达姆国际机场，并将其改名为巴格达国际机场，至此萨达姆国际机场争夺战结束。
▲战场上的伊拉克士兵
4月8日，美军从北部和南部两个方向推进到巴格达，并夺取了巴格达东南的拉希德军用机场。美国坦克开进巴格达，占领了萨达姆城。4月15日，美军宣布，伊拉克战争的主要军事行动已结束，联军“已控制了伊拉克全境”。伊拉克战争进行了40多天，美国达到了用武力推翻萨达姆政权的目的。
伊拉克战争，彻底摧毁了萨达姆的政权体系，瓦解了该政权的武装力量，美英联军在真正意义上占领了伊拉克。然而，在随后的近5个月中，伊拉克局势动荡，重建工作步履维艰，美英联军频频遭袭。所有这一切都表明，伊拉克的稳定与繁荣还都是遥不可及的事情。
对美国而言，通过伊拉克战争，美国领导下的北约进一步东扩，同时极大地巩固了美国超级霸主的地位，极大地刺激了美国争霸欧亚的欲望。
萨达姆之死
2003年12月13日，萨达姆在自己的家乡提克里特被美军抓获。2004年1月，美国宣布萨达姆为战俘。同年6月30日，萨达姆被美英联军“正式移交”给伊拉克临时政府。7月1日，伊拉克特别法庭开始对萨达姆进行审判。2006年11月5日，伊拉克高等法庭宣布，萨达姆因在1982年躲过杜贾尔村暗杀后对当地村民采取报复行动，杀害了143人，犯有反人类罪被判处绞刑。同年12月30日，萨达姆被处死。