英法百年战争
公元1337年—1453年间，英法两国之间发生了一场长期的战争——百年战争。这场战争除了断断续续、几经休战、旷日持久之外，在军事技术上也有新特点：大量使用雇佣兵作战，步兵在实战中的地位大为提高，大炮成为城堡的克星等等。战争期间，法国大地一片狼烟，饱受摧残，损失极重，英国人民也同样付出了极为沉重的代价。
战争导火索
在诺曼征服以后，英国通过联姻和继承关系，占有了大量的法国领地，这对于对欧洲同样有称霸之心的法国来说，简直无法接受。因此，法国一直寻求机会收复这些领地。14世纪初，英法的矛盾越来越尖锐，已经到了不通过武力无法解决的地步。双方还竭力争夺富庶的佛兰德地区，该地的毛纺业主要依赖英国的原料，而英国则从羊毛贸易中牟取巨利。法国于1328年占领该地，英王爱德华三世遂下令禁止羊毛出口。佛兰德方面为了保持原料来源，转而支持英国的反法政策，承认爱德华三世为法国国王和佛兰德的最高领主。这就进一步促进了英法之间的矛盾。
百年战争
为了争夺王位和土地，英国和法国的统治者发起的这场长达100多年的战争，不但极大地影响了欧洲的政治格局，而且给两国人民带来了沉重的灾难。一位史学家一针见血地指出：“百年战争，就是一场百年的屠杀游戏。当高高在上的王公贵族为自己争得的利益开庆功宴的时候，一些失去家园和亲人的无辜的人们却在无声地痛哭。战争持续了一百年，哭声也持续了一百年。”由于战争始终是在法国境内进行的，法国人民首当其冲地饱受战争之苦。战争结束之后，法王路易十一世经过数十年的惨淡经营，粉碎了勃艮第公爵“大胆查理”为首的“公益同盟”，消除了封建割据，基本完成了国家统一大业。
王位继承问题是战争的导火线。1328年，法王查理四世去世，他没有子嗣，法国贵族会议便推举他的侄子腓力为王，称腓力六世。一心想控制法国的英王爱德华三世凭借自己是法王腓力四世的外孙，借此机会向法国发难，声称自己才是法国王位的合法继承人。腓力六世对爱德华三世的无理要求表示愤慨，暗下决心寻机报复。
1337年5月24日，经过一番准备的腓力六世宣布收回英属领地基恩，爱德华国王自然不会接受。同年10月，爱德华三世不顾法国的反对，自称身兼法国国王，并率部队进攻法国。于是，法国王位继承争端终于演变为一场旷日持久的战争。
战争初期较量
1337年11月，爱德华三世指挥英国军队进攻法国，法军连连败北，领土接连失陷。1340年6月，英法在斯勒伊斯发生海战，英军重创法军，夺得制海权。
1346年8月，在克雷西，英法发生陆战。英方建立了一支以自耕农为主体的新型步兵，使用长弓利箭，并有火器与轻骑兵配合作战，总兵力约为1万人，战斗力较强。法军方面，数量较英军为多，主要以意大利雇佣军为主，主力是封建主组成的重骑兵，采用老式的单骑进攻，不重视协同配合。
8月26日傍晚，两军相遇，英军骑兵全部下马交战，两翼是使用长弓的步兵。法军以热那亚弩手当前，骑兵殿后。热那亚弩手向对方乱放箭矢，命中率不高。英军的长弓射程可达350米，杀伤力强，命中率高。法军死伤很多，战斗队形大乱，骑兵出击，但亦不能冲破英军的防线。英军连续从近距离射杀法国骑兵，法军大败，损失惨重。这样，英军又取得了陆地上的优势。
▲爱德华三世在克雷西战役中
克雷西之战后，英军乘胜北上。正当爱德华三世踌躇满志地准备对法国发动更大规模的进攻时，一场突如其来的瘟疫打乱了他的如意算盘。在进入加莱城时，不少英军染上了黑死病病毒，英军为此实力大为削弱，此后双方休战近十年。
英法再次作战发生在1356年9月，地点在普瓦捷。英军由爱德华三世之子“黑太子”率领，击溃法军。法王约翰二世及许多贵族大臣被俘，英借此向法索取巨额赎金。战争的接连失利引发经济的急剧衰退，加在人们身上的负担进一步加重，引起法国人民不满和愤慨，相继爆发了巴黎市民起义和农民起义，法国陷于困境。1360年法国被迫接受了屈辱的《布勒丁尼和约》，把加莱及西南部大部领土割让给英国，英王则放弃对法国王位的要求，战争第一阶段结束。
▲1356年9月，英法在普瓦捷激战
双方的再次交锋
1364年，法国查理五世上台。他是个有抱负的人，面对现状，他在朝会上说：“现在是让可恶的英国人屈服的时候了。我发誓带领我的臣民夺回属于我们的一切。”
为了达成这个目的，查理五世征召大量雇佣步兵取代连战连败的骑士部队，并建立了野战炮兵和新的舰队。趁着英国黑死病大流行的机会，从1368年开始，查理五世开始逐步收复法国的大片失地。(https://www.daowen.com)
法国的舰队于1372年在拉罗谢尔击败英国舰队，重新控制了西北沿海海域。到70年代末，法军已逐步迫使英军退到沿海狭窄的一隅。这样，整个战争的态势发生了有利于法国的变化。然而，就在查理五世踌躇满志准备一雪耻辱的时候，却突然离开了人世。
1380年继承王位的查理六世是个精神病人，没能力治理国家，指挥军队打仗的事更是指望不上。这给了英国人很好的喘息机会，但此时的英国仍陷入瘟疫之中，无力反扑，战争进入僵持状态。由于瘟疫一时难以控制，英国被迫与法国在1396年签订了《二十年停战协定》，英国放弃了一些既得的利益。
亨利五世的反攻
英军在战场上连遭败绩，使英国国内人心思变。1399年，兰开斯特公爵亨利乘机夺取了王位，建立了兰开斯特王朝，称亨利四世。1413年，亨利四世的儿子亨利五世上台。
亨利五世执政不久，就重新点燃了百年战争的烽火。1414年8月，亨利五世亲率大军在塞纳河口登陆，9月下旬，攻占了法国重要的港口城市勒阿弗尔。接着，亨利五世亲率一支由重骑兵和大弓手组成的为数约5000人的部队由陆路向加莱进军，引诱法军进行决战。1415年10月25日，两军在阿金库尔短兵相接，英军弓箭手在一个关隘地段奋力射杀法国骑兵。法军大败，英军完胜。亨利五世因阿金库尔一战名声大震。
亨利五世于1417年8月再次带兵进攻法国，在诺曼底登陆后迅速扩大战果，并于1419年攻陷法国的鲁昂，打开了整个法国的门户。法国已经到了生死存亡的关键时刻，可就在这生死存亡的关键时刻，法国国内两大封建主集团奥尔良派和勃艮第派却出现了严重的内讧。1419年9月，法国王太子查理会见勃艮第公爵约翰，公开指责约翰对英国的入侵不出力抵抗，实属叛逆。约翰不服，两人争吵打骂起来。查理身后一名骑士跳了出来，用利剑把约翰当场刺死。这件事后，一心复仇的勃艮第派主动与亨利五世走到了一起。在勃艮第派的援助下，英军很快就占领了法国的北部地区。法国已经无力抵抗英军的入侵，被迫与英国在1420年5月21日签订了《特鲁瓦和约》。和约宣布法国沦为英法联合王国的一部分，亨利五世担任法国摄政王。
为了实现完全统治法国的梦想，亨利五世还娶了查理六世的女儿凯瑟琳公主为妻。但命运仿佛在故意捉弄这个强硬的征服者，1422年，就在查理六世去世前两个月，亨利五世却先在战场上染病去世。英方宣布未满周岁的婴儿亨利六世兼任法国国王。
圣女贞德拯救法国
亨利六世由于年幼无法管理国家，英国国内各派政治势力再度展开权力斗争。法国原王储查理乘机在法国南部封建主的支持下自立为王，称查理七世。争夺王位的战火再度燃起。1428年10月，英军大举进攻通往南方的要塞奥尔良城。面对英国的再次入侵，法国人民为拯救国家和民族的危亡，爱国主义热情空前高涨。以农民和城市贫民为主的游击队，在英占区到处袭击敌人，掀起了广泛的抗英游击战争，迫使英军分兵应付。在抗英战争中，最有影响的是爱国女英雄贞德领导的抗英斗争。
1429年春，贞德晋见太子查理，力主抗英卫国。同年4月，贞德被批准参加解救奥尔良的战斗，任军事指挥。贞德在战斗中身先士卒，奋勇杀敌，给正在抗英斗争中的法国人民以信心和力量。法军奋力作战，最终解救奥尔良之围。此后，贞德又建议乘胜北上，收复失地，并拥戴查理加冕登位。贞德的威信渐渐高涨，这使封建主感到害怕，想方设法谋害她。
▲贞德虽然是一个弱女子，但在战场上的英勇丝毫不逊色于任何男子。
1430年贞德在一次战斗中被勃艮第党人所俘，后又被出卖给英国，昏庸的查理七世竟置之不理。她在狱中备受酷刑，但坚贞不屈，最后被诬为“女巫”，于1431年5月被活活烧死在卢昂广场上。
以贞德为代表的抗英斗争，显示了法兰西民族意识的增长，体现了百年战争的性质从两国王朝战争向法国反侵略战争转变，它具有法国人民保卫领土完整的正义斗争性质。
贞德壮烈牺牲后，抗英斗争并没有结束，在贞德精神的影响下，抗英斗争如火如荼地继续发展，英军节节败退。1435年，勃艮第公爵腓力三世与法王查理七世缔结和约，法国内部抗英力量得到集中与加强，1436年收复巴黎。1445年，法国又组成一支很有战斗力的常备军。民族意识觉醒，军队士气高涨，军事力量增强，终于使法国能够击退外敌。1453年这场旷日持久的百年战争终于以法国的胜利而宣告结束。