程式化的叙事单元

环县道情皮影戏与其他同类剧种一样，剧目程式包括开场、主场、终场三部分组成。

开场，一是指整本戏的第一场，俗称“踩场”，由第一个出场的角色通过引子、吟诗、道白等形式将本出戏的主要情节开门见山的简要点明，提示、引导观众顺着这一思路往下观看。踩场结束，剧情转入正题，展开故事的发展脉络。二是指每场戏的开始，念对子、诵诗接道白，或只念对子接道白，或只诵诗接道白，这些是常见的戏剧人物出场的基本程式。人物出场后，先念对子，通常为五言或七言组成上、下两句。接着在“影人”落座前或落座后诵诗，诗多为四句的七言体或五言体。诵诗结束道白，表明身份，申明志向，再接唱词。

主场是按照剧本要求和演出需要完成故事叙述的过程。

终场就是故事的结局，绝大部分本戏终场都以加官进爵、破镜重圆、惩恶扬善、除奸拥君、成仙得道等大团圆的形式结束。