第5节 “邓雷文”号沉没
预期的爆炸发生时，对“邓雷文”号来说可能是一种解脱。“邓雷文”号需要继续前行二百码，射程为四百码的三门大炮才能发挥作用。然而，当德国潜艇绕过“邓雷文”号船尾的时候，站在潜艇甲板上的德国军官和潜艇兵听到了一声可怕的巨响。突然，“邓雷文”号船尾的船员、大炮和未爆炸的炮弹被抛向空中。德国潜艇兵坚信“邓雷文”号是一艘商船，因此，突然的爆炸不仅让他们感到震惊，还使他们陷入了恐慌。四英寸口径的大炮和船员被抛向空中，大炮径直落在“邓雷文”号的甲板上，甲板上的船员们分散在不同的地方。一名船员掉进了水里，但幸运的是，附近的救生艇救了他。这场战役的奇迹之一是，“邓雷文”号上没有一名船员战死。几名负伤的船员重新回到了甲板上，但没有一个人受重伤。然而，在德国潜艇兵心中，最痛苦的不是爆炸带来的身体上的创伤，而是突然出现在空中的士兵和大炮，因为这表明，他们遇到了一艘可怕的伪装猎潜舰。对“邓雷文”号来说，游戏显然升级了。德国潜艇迅速潜入水下。“邓雷文”号上的船员很清楚，德国潜艇会立即发射鱼雷，“邓雷文”号的职业生涯很可能就此结束。一些没有丧失行动能力的船员拿着水管，试图扑灭“邓雷文”号上的大火，另一些船员将受伤的战友移到了相对安全的地方。目前，清晰的鱼雷航迹正在接近“邓雷文”号，随后发生的爆炸将非常可怕。受之前爆炸的影响，“邓雷文”号船尾大炮阵地上的蜂鸣器发生爆炸。蜂鸣器通常表示隐藏的脚手架和枪炮被放了下来，即将开始战斗。结果，在鱼雷击中“邓雷文”号前，“邓雷文”号上的所有大炮和船员都暴露了出来。现在，海军上校戈登·坎贝尔决定战斗到底。他发出了一条消息，通知附近所有的护航驱逐舰和反潜舰及商船不要靠近“邓雷文”号，至少与“邓雷文”号保持三十英里的距离。如果此时出现一艘护航驱逐舰，那么德国潜艇将一直待在水下，“邓雷文”号也将不再受到炮火的攻击。与此同时，另一艘商船可能成为德国潜艇的目标，使德国潜艇放弃“邓雷文”号。目前，德国潜艇几乎已经放弃“邓雷文”号。“邓雷文”号的一侧全部着火，遭到鱼雷袭击后开始下沉。因此，德国潜艇停止了进一步攻击。足智多谋的海军上校戈登·坎贝尔制订了一项终极计划，可能会诱使德国潜艇出现在“邓雷文”号的大炮射程内。为了实施计划，他必须划定一大片不受干扰的海上空间。于是，他在海面上画了一个半径为三十英里的圈，作为即将到来的比赛的“竞技场”。
海军上校戈登·坎贝尔和德国人都认为，“邓雷文”号已经走到了尽头。“邓雷文”号上的船员仓促跳到了一艘救生艇和一艘木筏上，离开了正在下沉的“邓雷文”号。对德国人来说，显而易见，经历了近四个小时的艰苦战斗，协约国船员终于放弃了战斗。但“邓雷文”号上仍然有两门隐藏的大炮，并且可以发射炮弹。前文已经说过，“邓雷文”号的两侧有两座鱼雷发射管，还有一小部分隐藏的船员。与此同时，海军上校戈登·坎贝尔站在“邓雷文”号上，透过窥视孔寻找德国潜艇，并且不停地用另一个传声筒与船员们交谈，甚至开起了玩笑。
海军上校戈登·坎贝尔引用了英国幽默作家布鲁斯·班斯法瑟的话，说道：“如果你知道一个更好的角色，就去扮演吧！”
他还说：“记住，伙计们，英王乔治五世已经授予‘邓雷文’号维多利亚十字勋章。”
战争也有其幽默的一面。当一名船员问海军上校戈登·坎贝尔能不能脱下靴子时，一名炮手禁不住笑出了声。海军上校戈登·坎贝尔回答道，他虽然出身于一个受人尊敬的家庭，但并不认为自己死的时候还会穿着靴子。现在，炮火的咆哮声吞没了“邓雷文”号，一颗颗炮弹接连爆炸，就像巨大的火饼一样。海军上校戈登·坎贝尔与船员之间的谈话受到干扰。二十分钟里，“邓雷文”号上的所有船员一直待在原处，祈祷德国潜艇尽快出现。
终于，德国潜艇小心翼翼地出现在“邓雷文”号船尾的位置，停在“邓雷文”号大炮的射程范围外。德国人坚信“邓雷文”号上不可能还有船员，对“邓雷文”号的船头和船尾进行了轰炸，轰炸过程持续了几分钟。然后，德国潜艇潜入水中。“邓雷文”上正在观望的船员感到很苦恼。不久，德国潜艇的潜望镜出现，开始在“邓雷文”号周围慢慢移动。德国潜艇指挥官非常谨慎，试图通过潜望镜捕捉细节，不想再次受骗。海军上校戈登·坎贝尔知道自己只有一次机会，因为大火正在吞噬“邓雷文”号，他没有时间继续等待德国潜艇出现。“邓雷文”号上有两枚鱼雷。于是，海军上校戈登·坎贝尔决定用鱼雷袭击德国潜艇。当德国潜艇的潜望镜横向出现时，“邓雷文”号朝潜望镜的方向发射了一枚鱼雷。“邓雷文”号上正在观望的炮手看到鱼雷偏离了几英寸，没有击中德国潜艇。他们几乎要哭了。但德国潜艇没有看到鱼雷，潜望镜出现在“邓雷文”号的另一侧。于是，“邓雷文”号朝潜望镜发射了第二枚鱼雷，这次离德国潜艇的船尾只有约一英尺距离。德国潜艇看到了第二枚鱼雷，游戏结束。“邓雷文”号正在迅速下沉，海军上校戈登·坎贝尔发出了无线求救信号。几分钟后，一直在“竞技场”外等待的美国“诺马”号武装快艇、英国“阿尔科克”号驱逐舰和“克里斯托弗”号驱逐舰赶来，带走了“邓雷文”号上剩下的船员。当一名海军士兵看到自己敬爱的上校完好无损的跳上一艘驱逐舰时，高兴地喊道：“我的上帝！上校还活着！”紧张的气氛终于得到了缓和。
海军上校戈登·坎贝尔在报告中写道：“我们对失去‘邓雷文’号深表遗憾，对德国潜艇的逃脱感到自责。我们竭尽全力追击德国潜艇、拯救‘邓雷文’号，试图证明我们配得上国王陛下授予的维多利亚十字勋章。”
“邓雷文”号上的船员确实拼尽了全力。我不禁给海军上校戈登·坎贝尔写了一封信，表达了我的看法。信的内容如下：
“诺马”号武装快艇
尊敬的上校：
我刚刚读了你提交的关于1917年8月8日“邓雷文”号和一艘潜艇作战的报告。
我阅读了有关你之前一些功绩的报告，获益不少。海军上将路易·贝利爵士已经将所有事情告诉了我。我认为，“邓雷文”号表现得很出色，完全有能力获得成功。(https://www.daowen.com)
德国潜艇的逃离属于偶然事件，也是我们运气不好。这场战役很精彩，不能靠最终的结果衡量胜负。我认为，“邓雷文”号的表现非常完美。即使你的作战经验十分丰富，你也无法想象出战争中可能遇到的所有突发事件。你如果必须再次参战，也一定不会改变自己的做法。根据我对这场战役的看法，你和你的船员们表现出的英勇比摧毁一艘德国潜艇更有价值。等我们化成尘土或灰烬后，关于这场战役的故事将给英国和美国的海军带去宝贵经验，其中表现出的非凡的爱国主义、勇敢、忠诚和无私奉献精神可能会使英国海军和美国海军受到鼓舞。我知道，海军历史上没有比“邓雷文”号船尾的船员表现更出色的战士了。事实上，“邓雷文”号上的所有船员都很出色。不用说都知道，这主要是你的功劳。
祝你成功。相信我，我尊敬的上校。
诚挚的威廉·索登·西姆斯
记录显示，在这场战争中，伪装猎潜舰共击沉了十二艘德国潜艇，其中海军上校戈登·坎贝尔指挥的伪装猎潜舰击沉了四艘德国潜艇。但这些可能不是伪装猎潜舰最重要的成就。德国人认为，对普通潜艇来说，伪装猎潜舰的存在非常令人不安。正如已经描述的那样，表面上看，伪装猎潜舰与普通商船没有什么区别。协约国海军军官巧妙地利用了德国潜艇指挥官的心理，使其困惑不已。对德国海军来说，漂浮在海上的东西都可以成为攻击目标。德国海军不仅摧毁了协约国的小型商船，还摧毁了小帆船，并且感到非常自豪。美国海军决定将“邓雷文”号的精神记录下来，让排水量为两百吨的“普莱斯”号双桅纵帆船代替“邓雷文”号继续执行任务，并让英国皇家海军的海军上尉威廉·桑德斯担任“普莱斯”号的指挥官。正如预期的那样，“普莱斯”号是一个无法抗拒的诱饵。在安全距离内，一艘由最具经验的德国潜艇指挥官指挥的潜艇对“普莱斯”号发起了攻击。等到“普莱斯”号上的船员仓皇逃离后，德国潜艇轰炸了“普莱斯”号。“普莱斯”号开始下沉，船上的许多船员有的战死，有的负伤。德国潜艇确信“普莱斯”号不是一艘伪装猎潜舰后，就行进到距“普莱斯”号不到一百码的范围内，然后发起攻击。“普莱斯”号迅速沉没。幸存的船员看到，德国潜艇指挥官及其潜艇兵对“普莱斯”号上的勇敢船员非常钦佩，协助协约国船员将受创严重的“普莱斯”号带到了港口。德国潜艇指挥官对海军上尉威廉·桑德斯说：“我向你们致敬。我本来不相信有什么能经受住我们的炮火，但现在我信了。”海军上尉威廉·桑德斯获得了维多利亚十字勋章。此次战役发生约四天后，英国海军部经瑞典向红十字会询问了“普莱斯”号船长的下落。这件事表明，“普莱斯”号已经回到国内的港口，并再次说明摧毁德国潜艇时一定要谨慎，拒绝公布沉船数字是明智的选择。不幸的是，“普莱斯”号失去了英勇的船长和船员。
美国船员非常渴望与伪装猎潜舰一起参加战斗。我采取了一些措施满足了他们的愿望。由于美国海军没有配备伪装猎潜舰，我请求英国海军部指派一艘伪装猎潜舰给美国海军。英国海军上将约翰·杰利科伯爵立即同意了我的请求。得到英国海军部的批准后，海军上将约翰·杰利科伯爵派给美国海军一艘伪装猎潜舰，并用著名的美国军舰“桑蒂”号的名字命名了这艘伪装猎潜舰。我邀请志愿者加入“桑蒂”号，但实际上，驻扎在王后镇的所有美国海军军官和士兵都愿意在“桑蒂”号上服役。海军中校戴维·C.汉拉恩担任“桑蒂”号的指挥官。他从每艘美国舰船上挑选了两名水手，组成了“桑蒂”号上的船员。“桑蒂”号伪装得很好。在海军上校戈登·坎贝尔的建议下，“桑蒂”号上的船员们接受了相关训练。
执行猎潜任务的英国军舰
1917年12月的一个夜晚，“桑蒂”号从王后镇出发，前往班特里湾进行集训。出港后不久，“桑蒂”号被一枚鱼雷击中，受到重创。然而，由于船体牢牢裹着一层木头，“桑蒂”号依然漂浮在海面上。船上的船员迅速撤离，“桑蒂”号一直等待着德国潜艇的出现。几个小时后，德国潜艇一直没有出现，甚至连潜望镜的顶端都没有露出来。于是，“桑蒂”号被拖回王后镇。
1918年，“桑蒂”号的经历是很多伪装猎潜舰的经历。显然，德国人已经吸取了教训。
因此，我必须强调，伪装猎潜舰取得的最大成就不是击沉德国潜艇，而是对德国潜艇的战术造成一定影响。从一开始就可以看出，有关伪装猎潜舰的第一条信息传到德国后，伪装猎潜舰击沉德国潜艇的可能性大大降低，因为德国潜艇开始警惕协约国的所有商船。在很大程度上，德国潜艇不得不放弃通过大炮击沉协约国商船的廉价战术，被迫使用了稀有而昂贵的鱼雷。实际上，除了极少数可能会被远程炮火击沉的商船，德国潜艇受到很大限制。除非使用鱼雷战术，否则德国只能彻底放弃潜艇战。
【注释】
[1]Q舰艇，即诱饵船，是全副武装的配有隐藏武器的商船，旨在引诱德国潜艇发起水面攻击，从而创造机会击沉德国潜艇。