第2节 协约国海军委员会
事实上，我非常庆幸自己能成立一个规划部门，并将各部门的管理工作交给我信赖的负责人，因为这让我有时间处理更重要的工作，即出席协约国海军委员会的会议。每天，我都会与协约国的各级官员召开会议。协约国海军委员会是指挥协约国海军作战的总司令部。1917年11月29日，协约国联合政府正式组建了协约国海军委员会，但战争开始后，协约国海军委员会一直在发挥作用。协约国的海军将领经常会面并召开会议，讨论每一阶段的作战情况，最后作出相应的决定或判断。如果没有协约国海军委员会，或没有协约国海军委员会的支持，协约国海军的部署就会出现重复，大大降低作战效率。协约国海军委员会召开的会议不仅讨论协约国海军的战略问题，还关注许多公众不感兴趣但至关重要的实际问题。在战争中，煤炭、石油和其他燃料的作用几乎和舰船与海军的作用一样重要。然而，与舰船和海军一样，燃料数量有限。舰船指挥官必须像对待武器那样，谨慎分配并节约使用燃料。德国潜艇不断改变作战策略，有时会聚集在某一特定区域内作战，有时会分散出现在其他区域。因此，面对德国潜艇新的战略部署，协约国海军必须重新调整战略应对德国人的战术。海军委员会一旦得知德国人的战术变化，就必须立即调整协约国海军的战术。显然，协约国海军要想取得胜利，就必须在获得完整的即时信息后，立即作出决定并采取行动。于是，协约国海军委员会应运而生。协约国海军委员会掌握了所有信息，可以及时采取行动或作出决定，同时对各支舰队的要求作出回应。到达伦敦后，我的首要任务之一是参加巴黎的一个委员会会议。随后，协约国海军委员会开始频繁召开会议。
协约国海军委员会讨论的问题非常重要。因此，参加会议不仅有趣，还让我有机会与欧洲海军中最能干的指挥官亲密接触。在伦敦召开的第一届协约国海军委员会会议上，海军上将约翰·杰利科伯爵主持了会议。我已经描述了我对海军上将约翰·杰利科伯爵的第一印象，后来发生的事让我对他更钦佩。一位英国妇女曾说，海军上将约翰·杰利科伯爵是“一位伟大的绅士”。这句描述几乎不需要改动。埃里克·格迪斯爵士本来是一名工程师，为驻扎在法国的英国军队修建公路和通信设施。后来，他成为英国海军的文职人员负责人，很快掌握了管理海军的所有细节，令其他人感到很惊讶。埃里克·格迪斯爵士是英国人，但我们更倾向认为他是美国人，因为他曾在美国接受业务培训并在巴尔的摩和俄亥俄铁路公司做过学徒。我曾经是伦敦的英国国家体育俱乐部的常客之一。在英国国家体育俱乐部中，我常看到人们用责备的眼光看待埃里克·格迪斯爵士，认为他身型过于庞大。一些人为埃里克·格迪斯爵士错过成为拳击手的机会感到遗憾。实际上，埃里克·格迪斯爵士非常睿智，身材高大，体型健壮，身手敏捷，拥有敏锐的洞察力。一些最有资格作出判断的人认为，他会成为拳击史上最伟大的重量级拳击手之一。我相信埃里克·格迪斯爵士只要稍加训练，就能在职业拳击场上大放异彩。然而，他的志向并不在拳击场上。从美国回到英国后，他开启了一段辉煌的商业生涯。他代表我们经常说的“白手起家的人”，也就是说，他没有依靠任何人的帮助，独自一人一路奋斗到了顶峰。进入英国海军部后，他成为爱德华·卡森爵士的继任者，为英国政界带来了新气象。在此之前，埃里克·格迪斯爵士从未涉足过政治，而且战争开始前，他在政治圈里几乎不为人知。但由于战事的发展，英国政府不得不在不考虑政治经验的情况下，“征募”国内有能力的管理人才。因此，埃里克·格迪斯爵士进入了英国海军部门。他很快掌握了海战局势，不仅可以主持协约国海军委员会召开的会议，而且把握了各方代表提出的所有问题。我曾听一些与会的海军专家说，如果不知道真实情况，那么他们几乎不会怀疑埃里克·格迪斯爵士不是海军军官。我们不仅钦佩埃里克·格迪斯爵士的管理能力和在会议中扮演的重要角色，而且钦佩他擅长用一些精炼的短语总结会议结论。总之，埃里克·格迪斯爵士是一个得到西奥多·罗斯福总统称赞的人，也是一个体格健壮、精力充沛、洞察力敏锐的人，可以胜任任何工作。
西奥多·罗斯福
然而，当谈到说话技巧时，与大多数法兰西海军军官相比，特别是与代表法国风格的两位海军将领玛利-让-吕西安·拉卡兹和斐迪南·德·邦相比，美国海军军官表现不佳。与海军少将玛利-让-吕西安·拉卡兹接触后，很容易理解法兰西海军军官对他的爱戴。海军少将玛利-让-吕西安·拉卡兹体格瘦小，留着尖尖的灰色胡子，待人真诚、礼貌，拥有法兰西人最优秀的品质和魅力。说话时，他体现了法兰西人真诚的演讲技巧和睿智的准确陈述。熟悉海军上将玛利-让-吕西安·拉卡兹的人也许认为，他会是一名模范丈夫，一名模范父亲，同时是一名模范祖父。然而，令我感到惊讶的是，他至今还没有结婚。但我确信他是所有熟人的孩子的叔叔。作为法国海军部部长，他曾担任协约国委员会主席。
玛利-让-吕西安·拉卡兹
海军上将玛利-让-吕西安·拉卡兹的同事—法兰西海军参谋长海军中将斐迪南·德·邦是一位值得尊敬的将领。他是一个有英雄气概的人，拥有一头白发，留着方形的白胡子，一眼看上去给人一种沧桑的感觉。然而，他脸庞红润，脸上没有一丝皱纹，身材挺拔，拥有一双明亮的蓝眼睛，说话时很有活力，让人觉得他还很年轻。与英国海军相比，法兰西海军的规模并不大，但海军中将斐迪南·德·邦为协约国的海军力量作出的贡献可以与英国无畏战舰相提并论。美国人对海军中将斐迪南·德·邦不太熟悉，但几乎所有海军士兵普遍认为，他是协约国海军委员会里最热心的人。他身上没有任何让人感到讨厌的自信或傲慢。他的举止得体且充满魅力。他是我见过的最具说服力的人。每当有重要事情发生时，我们本能地会向海军中将斐迪南·德·邦寻求意见。当他站起来说话的时候，协约国海军委员会中的其他成员会将他的话都记下来，因为他是一位杰出的演说家。懂法语的人可以轻易听懂他的演讲，因为他的语言简洁精练，措辞准确，表达清晰，每个音节都能让人听懂。他的演讲非常完美，甚至可能会让人怀疑他之前写好了演讲稿。但事实并非如此，他只是张开嘴，话语就自然流露出来了，每一句话和每一个字都不需要犹豫。正如我说的那样，他的演讲不仅无可辩驳，还充满实质性内容。他在公共场合表现出来的魅力也体现在他的家庭生活中。我们在巴黎开会时，他的夫人和女儿们经常在午宴上款待我们，让我们感到非常愉快。这一经历也让我们中的许多人感到遗憾，因为在巴黎开会的机会很少。(https://www.daowen.com)
保罗·塔翁·迪雷韦尔
在协约国海军委员会中，还有日本代表海军少将富名越和意大利代表海军中将保罗·塔翁·迪雷韦尔。海军少将富名越是日本驻伦敦的海军专员，并且很有声望，成就颇高。在一些方面，他看上去不像传统的日本人，因为他身材高大，体格健壮，身上没有什么“不可思议”的东西。事实上，他非常直率和真诚，不喜欢绕弯子。伦敦一家报纸曾评论道：“意大利海军中将保罗·塔翁·迪雷韦尔和海军上将威廉·索登·西姆斯不一样，他看起来一点儿都不像水手。”海军少将富名越觉得这条评论很有趣，忍不住向我打趣。我们之间非常熟悉，因此并不介意彼此开开玩笑。在战争中，海军少将富名越的表现算不上糟糕。意大利海军中将保罗·塔翁·迪雷韦尔是我们的快乐源泉。有人说他其实是一个逃到意大利的爱尔兰人。这一说法是真实的。他拥有红色的头发和红色的胡须，身材矮小结实，几乎让人相信科克郡是他的故乡。他坚持自己的观点，总是认为自己的观点非常合理。如果他的观点遭到质疑，他并不会表现得很有耐心。但大多数时候，他是一个彬彬有礼、精力充沛的人，总能给周围的人带来欢乐，很受其他代表的欢迎。意大利政府很赞赏他的工作表现，因为他通过自己的努力成为一名海军上将，但意大利政府很少授予海军军官上将军衔。
协约国海军委员会中的各国将领指挥协约国海军打败了德国人。协约国海军委员会的工作十分艰巨，但只有极少数海军军官有机会接触协约国海军委员会的工作。委员会中的军官们恪尽职守，面对令人不安的局势，没有一个人表现出丝毫沮丧情绪。需要立即作出决定时，也没有一个人有丝毫动摇。历史上很少有类似的和谐联盟。在协调协约国海军抗击德国潜艇的行动中，协约国海军委员会尽了最大努力。
【注释】
[1]罗德学者（Rhodes Scholars）指获得罗德奖学金的学生。1902年，英国商人兼政治家塞西尔·约翰·罗德（Cecil John Rhodes）创立了罗德奖学金。罗德奖学金是第一个大规模的国际研究生奖学金项目，授予对象主要是牛津大学的学生。
[2]赫伯特·克拉克·胡佛（Herbert Clark Hoover，1874—1964），美国工程师、商人、政治家，美国第三十一任总统。“一战”爆发后，他在伦敦担任美国救济委员会主席，援助被困欧洲的美国人。