第2节　小型猎潜舰

猎潜舰展示出来的航海优势，以及远距离探测水下声音的监听装置的发展，为协约国提供了对德国潜艇发起直接进攻的可能性。显然，在猎潜舰上，监听装置可以发挥出最大优势。猎潜舰用途广泛，具有独特优势。因此，美国有必要建造大量猎潜舰。协约国的所有驱逐舰几乎都参加了护航任务，无法选派驱逐舰去攻击德国潜艇。令人高兴的是，猎潜舰及时满足了协约国的需求。协约国海军开始通过各种方式争夺猎潜舰。法国要求法兰西海军与空军合作，在法兰西沿海区域巡逻。英国、爱尔兰、直布罗陀海峡、葡萄牙和意大利的海军驻地也发出请求，希望获得猎潜舰。因此，应该将猎潜舰安置在哪里的问题由协约国海军委员会处理。根据我的建议，协约国海军委员会从所有协约国的利益出发，开始处理猎潜舰安置问题。

调查结果表明，可以使猎潜舰发挥最大优势的地方有三个。与此同时，护航体系不仅有效保护了协约国商船，还迫使德国潜艇改变了战术。护航体系实施前，公海上经常发生重大沉船事件，如爱尔兰以西三四百英里的沉船事件。德国潜艇已经采取措施，打算用鱼雷攻击大西洋上没有受到护航驱逐舰保护的船。然而，协约国的所有商船都得到了护航舰队的保护，德国潜艇的冒险显得毫无意义。因此，德国潜艇不得不改变计划。重要的是，护航舰队只要保持队形，同时在侧翼形成保护屏障，协约国商船就会很安全。在这种情况下，正如已经说过的那样，协约国的沉船率不到0.5%。护航舰队通过两条主干线返航，一条是通过英吉利海峡向外延伸的南线，另一条是通过爱尔兰和苏格兰之间通道的北线。当通过南线返航的护航舰队到达英吉利海峡的时候，护航舰队的船就分开了，一些船驶往普利茅斯、朴茨茅斯、南安普敦和其他港口，剩下的船驶向布雷斯特、瑟堡、勒阿弗尔和法兰西的其他港口。与此同时，到达爱尔兰海后，通过北线的护航舰队也分开了。换句话说，进入内陆水域后，护航舰队不复存在，在没有护航或护航不到位的情况下，单艘舰船或小型船队必须依靠自己找到抵达目的地的路。这是护航体系的一个弱点。德国人迅速发现了护航体系的弱点，开始撤回公海上的大部分潜艇，并将撤回的潜艇集中在护航体系无法发挥作用的海域。1917年4月，德国潜艇所向披靡。与此同时，在爱尔兰西南约三百英里的地方，协约国的数百艘商船沉没。1918年4月，在同一片海域，协约国没有一艘商船沉没。这一变化表明了护航舰队拯救协约国商船取得的成就。但我们如果审视一下封闭海域的情况，如北海海峡、爱尔兰海、圣乔治海峡和英吉利海峡，就会发现事态发展并没有我们想象的那么理想。实际上，1918年4月发生的所有沉船事件都在封闭海域，爱尔兰和英格兰之间的海域几乎没有沉船事件。1918年春，封闭海域已经成为德国潜艇最喜欢的“狩猎场”，尤其在英吉利海峡，沉船数量和1917年4月的沉船数量几乎一样。

瑟堡

因此，协约国进入德国无限制潜艇战的全新阶段。新局势迫使协约国采用了大量猎潜舰。安装了监听装置的猎潜舰可以搜寻水下的德国潜艇，满足新的战争要求。虽然猎潜舰没有达到协约国希望的效果，但通过进一步改进监听装置，加上正在建造中的大型鹰级舰船，猎潜舰有希望满足协约国的新要求。(https://www.daowen.com)

改进猎潜舰一事由协约国海军委员会负责。德国潜艇对英吉利海峡的航运造成了巨大破坏。因此，协约国海军委员会成员一致同意，在普利茅斯设一个小型猎潜舰基地，以便对抗德国潜艇。另一个猎潜舰基地设在王后镇，目的是对抗爱尔兰海域的德国潜艇。

因此，我接到命令，需要将猎潜舰集中在英吉利海峡和爱尔兰海域。

与此同时，德国潜艇对地中海地区构成了威胁。地中海地区强烈要求设一个猎潜舰基地。1918年春天和初夏，驶往法兰西南部、意大利、希腊中北部萨洛尼卡和巴勒斯坦的商船遭受了巨大损失。奥地利和德国的潜艇从亚得里亚海的普拉港和卡塔罗基地出发，重创了协约国商船。如果协约国海军能将亚得里亚海的潜艇挡在港口内，那么整个地中海地区将畅通无阻。看一眼地图就能找到应对亚得里亚海的德国潜艇的方法。在地图南端，亚得里亚海域有一条四十英里宽的通道，即奥特朗托海峡。亚得里亚海的所有潜艇必须通过狭窄的奥特朗托海峡，才能到达有协约国商船的海域。协约国海军委员会开始考虑使用美国猎潜舰之前，英国海军正在竭尽全力阻止德国潜艇通过奥特朗托海峡。一项称为“奥特朗托拦阻线”的防御计划发挥了作用。“拦阻线”一词意味着一道有效屏障，但亚得里亚海的拦阻线仅仅是几艘破旧的英国驱逐舰和一些漂网渔船。德国潜艇要想进入地中海地区，必须通过奥特朗托海峡。对英国人来说，奥特朗托拦阻线并不是形同虚设。最初的几个月里，奥特朗托拦阻线虽然形成了一道障碍，但对北部海域的英国海军提出了许多要求。然而，北部海域的英国海军没有足够的船加固奥特朗托拦阻线。意大利海军的大部分驱逐舰蓄势待发，可以随时应对奥地利作战舰队的突围。因此，对协约国来说，必须派船加固奥特朗托拦阻线。协约国海军委员会的意大利代表强烈要求派美国猎潜舰前去增援英国舰队，并且得到了英国代表和法国代表的支持。

因此，1918年春，我派海军上校理查德·H.利前往意大利南部建立一个猎潜舰基地。仔细勘察了意大利南部后，海军上校理查德·H.利觉得科孚岛的戈维诺湾最适合建立猎潜舰基地。于是，新伦敦和希腊城市之间建立起了联系。毫无疑问，这场伟大的战争拓宽了美国人的视野。美国大学生军官指挥的小型猎潜舰和三千年前奥德修斯在科孚岛率领的船一样大。因此，科孚岛非常适合建立猎潜舰基地。在伯罗奔尼撒战争中，雅典人曾将科孚岛当作海军指挥部，几个世纪后，在盖乌斯·屋大维·图里努斯与卢修斯·安东尼的战争中，科孚岛起到了同样的作用。在离科孚岛不远的地方，也许可以看见神圣罗马帝国皇帝的宫殿。神圣罗马帝国宫殿不断提醒美国年轻人，美国与希腊之间存在意想不到的联系。