第5节 奥特朗托拦阻线
与此同时，科孚岛的猎潜舰分遣队正在执行任务。在欧洲南部海域，海军上校查尔斯·P.纳尔逊指挥着两支舰队，共三十六艘船。事实上，美国海军军官中没有人比海军上校查尔斯·P.纳尔逊更有活力，更有效率，更受人爱戴，更具个人魅力。他被战友们称为“大胆的纳尔逊”。通过这些事实，我们对他的性格有了一定了解。“大胆的纳尔逊”的绰号并不像人们最初认为的那样，表明海军上校查尔斯·P.纳尔逊拥有敢于违反海军禁令的胆量。我认为，这个绰号是为了描述他的性格特征，因为他圆胖的体型、滑稽的表情和乐观的精神是科孚岛海军的珍贵资产。科孚岛的生活环境并不乐观，塞尔维亚人、希腊人和阿尔巴尼亚人中疾病肆虐，人们几乎没有娱乐或放松的机会。因此，由于机缘巧合，海军上校查尔斯·P.纳尔逊的存在使科孚岛散发出一种亲切、热情的气氛。多年来，海军上校查尔斯·P.纳尔逊利用讲故事的能力成为一个非常受欢迎的人。华盛顿的海军军官和政治家都很喜欢他。对他来说，没有比得到大学生海员和高级文职人员的认可更令他高兴的了。在美国舰队中，大学生士兵和高级文职人员占了很大比例。事实上，在科孚岛，海军上校查尔斯·P.纳尔逊很快成了最受欢迎的美国军官。他一直积极为挫败德国和奥地利潜艇制订计划。协约国海员和美国海员们都对他的精力印象深刻。他不仅是一个极富幽默感的人，还是一名非常睿智的水手。在战斗中，他获得了真正的快乐。在与其他军官和士兵的官方通信中，他经常将德国海军称为“德国兵”，并且坚持认为，指挥舰队的原则是“在德国兵有机会打败我们之前将他们击败”。他还有一种非常重要的天赋，即通过激励自己勉励下属。与此同时，猎潜舰船员们的警觉、活力及勇气都是对海军上校查尔斯·P.纳尔逊性格的补充。这一点很令人钦佩。
我已经提到过猎潜舰的航海能力，但科孚岛的猎潜舰取得的成就令人钦佩。科孚岛的三十六艘猎潜舰比汽艇稍微小一点，从新伦敦市航行到希腊，航行了六千英里。到达希腊的一两天后，猎潜舰就开始在奥特朗托拦阻线附近巡航。当然，如果没有其他船为猎潜舰提供汽油、进行必要的日常维修、照顾生病或受伤的船员，那么猎潜舰就不可能完成此次航行。美国海军军官们的功劳很大。在护航舰的保护下，三十六艘猎潜舰漂洋过海，几乎没有遭受损失。在穿越直布罗陀海峡的时候，猎潜舰对一艘德国潜艇发起了攻击。这艘德国潜艇给海军少将艾伯特·P.尼布拉克留下了深刻印象。海军少将艾伯特·P.尼布拉克立即给伦敦总指挥部发电报，要求派一支小舰队永久驻扎在直布罗陀海峡。
如前所述，奥特朗托海峡是反潜舰作战的理想区域。奥特朗托海峡非常狭窄，约四十英里宽，一支中等规模的舰队就可以覆盖奥特朗托海峡的所有临界区。重要的是，奥特朗托海峡的水很深，近三千六百英尺。在水很深的海域，一旦被监听装置监听到，德国潜艇根本无法利用浅水海域的逃脱方式—潜入海底，等待危机过去的方式快速逃脱。此外，德国潜艇很难穿过深水区的固定屏障。这种困难主要是由一种法兰西-意大利式的鱼雷网造成的。美国猎潜舰到达科孚岛后，为了更好地利用猎潜舰的优势和监听能力，重新设置了奥特朗托拦阻线，将巡航舰延伸了约三十五英里。在德国潜艇从亚得里亚海前往地中海的必经海域，协约国多种类型的船构成了一个强大的臂铠。臂铠最前面是一排英国驱逐舰，其主要职责是充当保护者并抵挡德国水面舰艇的炮火袭击。英国驱逐舰圆满完成了任务。接下来是一排拖网渔船，其后是漂流船、汽艇和猎潜舰，所有船队由一连串鸢式气球单桅帆船连接起来。实际上，包括英国和美国的船在内，所有船都安装了美国的监听装置。监听装置运作良好。因此，德国潜艇不可能在风平浪静的时候、在没有受到监听的情况下通过奥特朗托拦阻线。德国人似乎已经习惯等待暴风雨天气过去后才试图穿越奥特朗托海峡。但即使在暴风雨天气情况下，德国潜艇也很难避免被发现。
从1918年7月到停战日，驻扎在奥特朗托海峡的协约国舰队一直在工作。指挥官的报告显示，协约国舰队与德国潜艇的有效接触非常频繁。毫无疑问，在摧毁德国潜艇的过程中，战争结束了。因此，直到奥地利投降，卡塔罗和其他地方的协约国海军军官与奥地利海军军官取得联系后，我们才知道协约国海军到底摧毁了多少艘德国潜艇。奥地利人虽然对德国盟友表现出了很强的敌意，但对美国人非常友好，甚至表达了对美国猎潜舰的赞赏。现在，奥地利人告诉我们，美国猎潜舰是造成奥地利潜艇兵变的主要原因。美国猎潜舰到达奥特朗托海峡两个星期后，奥地利潜艇不再试图穿过奥特朗托海峡。一直到战争结束，没有一艘奥地利潜艇冒险穿过奥特朗托海峡。奥地利兵变之后，所有试图穿过奥特朗托海峡的潜艇都是德国潜艇。奥地利官员说，德国潜艇兵并不享受这段经历。实际上，任何一艘想要穿过奥特朗托拦阻线的德国潜艇都会遭到轰炸。德国潜艇兵濒临崩溃。直到战争最后一个月，德国海军军官不得不用手枪逼迫德国潜艇兵进入潜艇。奥地利高级官员说，记录表明，在战争的最后三个月里，德国人在奥特朗托拦阻线失去了六艘潜艇。这一数据与我们估算的大致相符，但没有人知道究竟有多少艘德国潜艇是英国舰船击沉的，多少艘是美国猎潜舰击沉的。然而，分析奥特朗托海峡的协约国舰队取得的成就时，应该将所有协约国舰船都配备了美国监听装置这一事实考虑进去。
虽然有点儿可笑，但有证据表明，一艘英国驱逐舰利用美国监听装置击沉了一艘德国潜艇。在一个漆黑的夜晚，一艘配备了C管监听装置的英国驱逐舰一直在追击一艘德国潜艇，并且轰炸了德国潜艇，取得了令人满意的结果。然而，我曾多次呼吁人们关注反潜战中最令人气馁的一个方面，即只有在特殊情况下，我们才知道德国潜艇是否被摧毁了。现在，这艘英国驱逐舰正在作战区域努力搜索，驱逐舰上的监听人员竭尽全力寻找德国潜艇的踪迹。有一段时间，海底寂静无声。突然，监听人员发现了一段不寻常的噪音。噪音越来越清晰，和以前听过的噪音完全相同。C管监听装置由一根像水管一样的铅管组成，铅管中含有电线。电线一端被扔进了距海面十五英尺到二十英尺的水下，另一端是监听人员。几秒钟后，监听装置剧烈颤抖，监听人员听到了一阵不断增加的喧嚣声。随后，一个高大的德国人像海狮一样，滴着水出现在英国驱逐舰的一侧，两手高举表示投降。英国船员非常震惊。这个德国人是已经被击沉的德国潜艇上的唯一幸存者。当时，他匆忙逃离了潜艇的司令塔，或者以另一种方式奇迹般地逃跑了。他自己也不知道发生了什么事。在黑暗中，他挣扎着抓住了监听装置的管子，然后浮出了水面，爬到了英国驱逐舰的甲板上。如果不是因为他的逃亡，英国人可能永远不会知道自己击沉了一艘德国潜艇。(https://www.daowen.com)
这名德国幸存者抖掉身上的水，坐了下来。他非常友善，似乎并不讨厌英国人和美国人。但他对意大利人和奥地利人极其不满，因为英国人和美国人“抛弃”了德国人，意大利人和奥地利人是背叛德国人的盟友。
这名德国人问英国军官：“你是怎么和意大利人相处的？”
英国军官回答道：“相处得不错。”然后夸奖了意大利人一番。
德国人继续说：“我猜意大利人对你们的用处就像奥地利人对我们的用处一样。”
英国军官在给美国军官写信时，提到了这段插曲：“我们已经为你们的监听装置找到了新的用途—拯救溺水的德国人。”