北回归线逐年南移

从本世纪初起，我国先后在北回归线经过的台湾嘉义、花莲、广东封开、从化、汕头建造了五座北回归线标志塔，成为目前世界上拥有回归线标志塔最多的国家。嘉义市天文协会的专家早就发现北回归线有逐年南移的现象，每年约南移14米，1990年测出较该塔初建时的1907年已南移约1179米。

北回归线为何会逐年南移？

所谓“回归线”，一是指天球上天赤道南北两侧赤纬等于黄赤交角的两条赤纬圈。由于太阳赤纬在一年中的最大正、负值等于黄赤交角的值，太阳的周年视运动的位置在这两条赤纬圈之间变化。

二是指在地球南、北两半球上纬度等于黄赤交角值的两条等纬线。在北半球上的称为“北回归线”；在南半球上的称为“南回归线”。

天文学家研究发现，由于黄道和赤道平面受到日、月、行星摄动，黄赤交角也随之不断地发生微小变化。近年，黄极向天极靠近，黄赤交角每世纪减少约47秒，将延续约15000年然后将转为增大。这样，黄赤交角每年减少0.47秒；北回归线每年就南移0.47秒，就是约14米。

因此台湾嘉义市天文协会的专家发现北回归线每年南移约14米是正确的。