农历与生肖

所谓“生肖”，即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

我们现在的日历上有个农历。这个农历在我国已经沿用了约三千年。农历不象公历那样用数字来纪年，而用干支纪年法。所谓干支就是天干地支的简称。天干就是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，共十个字，地支就是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，共十二个字。把天干和地支对应相配，周而复始，天干经六个循环，地支经五个循环，正好都是六十，即六十年为一“甲子”。（人们称六十岁的人为“年已花甲”，就是由此而来。）然后又从“甲子”年开始算起，依次排列。这十二个“地支”又分别配上了十二种动物来代表，如鼠代表“子”，牛代表“丑”，依次是寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。每年都以一种动物为代表，那一年生的人就属这个“生肖”。在古代，干支纪年又同五行（金、木、水、火、土）相生相克的学说结合起来，于是不同生肖的人相互也被说成有了“相生相克”的关系。