狮与中国风俗

狮子又称“狻猊”，原产于非洲和西亚。上古时代我国并没有狮子。因此也没有关于狮子的神话。东汉时期，狮子从西域传入我国。《汉书·西域传》载：“章帝章和元年（87年），（安息国）遣使献狮子，……形似麟而唯无角。”“（和帝永元）十三年（101年），安息王满屈复献狮子。”狮子一入中国，即被奉为百兽之王，视为吉祥神兽。石狮用来装饰桥墓宅院、宫殿高宇。民间的“狮子舞”更是盛行不衰，延续迄今。后人甚至将中华民族比喻为沉睡的雄狮，一旦醒来，可以震惊世界。

狮子的神瑞首先在于其卷毛巨眼、张口施爪的威武外形。旧传狮子能食虎豹，威服百兽，是尚武精神的体现。唐贞观九年（635年）西域国向大唐进贡狮子，唐太宗命侍臣虞世南作（狮子赋）云：“（狮子）倏来忽往，映目电曜，发声雷响，拉虎吞貔，裂犀分象，碎随兕于银腭，屈巴蛇于指掌，践籍则林木摧残，哮呼则江河振荡。”

狮子进入中原以后，就成为石雕的重要题材。汉唐狮雕造型都十分威武，或昂首挺立、怒目圆睁；或张牙舞爪、跃然欲扑；成为汉唐两朝国力强盛、勇猛刚健的象征。后世宫殿衙署、旧宅大院门外两旁亦以石狮为饰，象征权势威严，凛然不可侵犯。

狮子在古代与龙、凤、麟同属神兽之列，又凶猛异常，因此民俗里具有驱邪镇祟的功能。

唐代陵墓石刻中多有狮子造型。河南巩县唐三彩窑遗址中发掘出专门用来制作三彩狮子的狮子范。在唐墓中，三彩狮子常放在三彩仕女旁，其作用也是驱邪避恶。

旧时民间习俗，孩子夜哭不停或病魔缠身时，亦用玩具狮子镇其旁，以祈祛祟驱魔，保佑孩子平安健康。

明清时期，石狮主要用作守门或作桥梁望柱。如北京天安门前金水桥旁汉白玉石狮，著名的芦沟桥上有485个大小石狮，在皇宫门前则置鎏金铜狮。故宫太和殿门前、颐和园东宫门外、香山东宫门外均置有大铜狮。这些石狮、铜狮同样也有镇压的含义。

狮子与佛教又有着千丝万缕的联系。《传灯录》载：“释迦佛生时，一手指天，一手指地，作狮子吼云：‘天上天下，惟我独尊。”《楞严经》亦载：“我与佛前，助狮转轮，因狮子吼，成阿罗汉。”后世常以“狮子吼”比喻佛祖讲经，声震宏宇。

佛教与狮子几乎同时传入中国，佛教对狮子的推崇，进一步使国人把狮子看作是护法的神灵，增添了它的神瑞。狮为百兽之王，佛亦为人中狮子。

佛教传说，文殊菩萨所居之地清凉山，原有五百条毒龙肆虐，文殊骑在神狮背上施展佛法降伏了毒龙。因此历代文殊菩萨的造像都是骑在狮子背上。在佛教建筑中，狮子的图案也是常见的纹饰。佛寺塔墓旁常有蹲狮。塔基座上也常雕有狮子的纹图。

在民间又有狮子舞，象征喜庆、吉祥，始于南北朝。杨炫之《洛阳伽蓝记》中记述当时洛阳长秋寺佛像出行时，有“辟邪狮子，引导其前”之语。唐代盛行狮子舞。段安节《乐府杂录·龟兹部》中记载唐代狮舞规模宏大，每一狮子有12人伴舞，狮子高达丈余，称为“狮子郎舞”。白居易《新乐府·西凉伎》诗写道：“西凉伎，假面胡人弄狮子，刻木为头丝作尾。金镀眼睛银贴齿，奋迅毛衣摆双耳。”

后来，狮子舞表演者已不限为胡人，中原人也有表演。舞狮也逐渐与佛教脱离关系，成为喜庆佳节的娱乐活动。宋代有《百子嬉春图》，绘众儿童舞狮、追狮的场景，为象征喜庆的年画。传统吉祥图案有“双狮戏绣球”，绘两只狮子戏弄绣球的纹图，多应用于建造、家具、什器等。