里奥哈龙

里奥哈龙意为“里奥哈蜥蜴”，是种草食性原蜥脚下目恐龙。里奥哈龙是以阿根廷拉里奥哈省为名，它们是由约瑟·波拿巴所发现。

里奥哈龙生存于晚三叠纪，它们身长约10米。里奥哈龙是里奥哈龙科中唯一生存于南美洲的物种。

叙 述

里奥哈龙与人类的体型相比，它拥有重型身体、庞大结实的腿以及长颈部与长尾巴。以原蜥脚类的标本而言，里奥哈龙的腿骨大、密度高。里奥哈龙的脊椎骨中空，可减轻重量。

大部分原蜥脚类的荐椎只有3节，里奥哈龙的荐椎有4节。它们可能改以四足方式缓慢移动，而且不能以后腿支撑站立。里奥哈龙的前后肢长度相近，证明它们应为四足步态。

里奥哈龙被发现的第一个化石并没有头颅骨，后来才发现里奥哈龙的颅骨。牙齿呈叶状，有锯齿边缘。上颌的前方有5颗牙齿，后方有24颗牙齿。

分 类

许多科学家认为里奥哈龙是黑丘龙的近亲，黑丘龙是三叠纪到侏罗纪早期的最大型原蜥脚类恐龙。但英国布里斯托大学的研究认为，里奥哈龙的颈部骨头较长，与其他发现于阿根廷洛斯科罗拉多斯组的原蜥脚类恐龙不同。

由于里奥哈龙与近亲黑丘龙的巨大体型与四肢结构，曾有研究认为它们是早期的蜥脚类恐龙。彼得·加尔东与保罗·塞里诺曾反对蜥脚类演化自原蜥脚类的理论，提出这是两个独自演化的演化支。

如果属实，里奥哈龙与蜥脚类恐龙的共同特征，将是平行演化的结果。