通常在沉降管孔口做一标记,每次量测都以该标记为基准点。当分层沉降仪的探头通过磁环时,产生电磁感应信号,通过电缆传输至地表的电感探测装置。蜂鸣器发出声光警报,同时仪表也有指示,读取孔口标记点对应的电缆标尺刻度值,即沉降磁环距离孔口标记点的深度。通过监测各磁环位置的变化,可得到土中不同深度处的沉降,即分层沉降。