石染与草染

人类为保暖和蔽体，就有了衣服。随着纺织技术的发展，穿衣服也不是一件奢侈的事，所以就有了用色彩来装饰衣服、美化人体的想法。有人认为衣服上的着色可能与宗教信仰、其他社会活动有联系，也有人推测它是文身的延伸。所谓染色，即用染料使蚕丝、羽毛、葛、麻等纤维着色，这种着色工艺技术，周代已很普遍，并由官府专门管理机构和工师官职来掌握。《周礼·天官》云：“染人，掌染丝帛。”《周礼·考工记》云：“钟氏染羽。”染丝，是丝先染色，后织花；染帛，是先织后染色。染丝后作为刺绣的线。锦绣是周代最高服饰。所谓“士不衣织”就是规定官职低的士，不能穿先染后织的彩色织物（包括绣品）衣裳。“钟氏染羽”，染色羽毛是为了装饰旌旗和车辆或作祭服之用。

先秦织物染色分石染和草染两种。