木兰何树

朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。

——《离骚》

坠露：降落的露水。

落英：零落的花，一说初生的花。

“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”，这恐怕是最早写木兰的诗句了。现在一说木兰，必引用此句，让人感觉屈原时代的木兰，像是汉武帝建章宫前的承露盘，用来接露水、承甘霖，高雅脱俗。既然梅花上的雪可以烹茶，荷叶可以酿酒，桂花可以调羹，木兰花怎么就不能承露呢？木兰花的花瓣又长又厚，形如羹匙，花又如杯似盏，就像一只天然的承露杯。用木兰花来收集露水，露水染上香氛，饮用此露，何其清雅。

“朝饮木兰之坠露”表现的是屈原志向之高洁，用木兰的拂晓清露，衬托他的卓尔不凡。木兰是清贵高雅的代名词。直到如今，木兰的形象仍是高洁清冷的。

古诗中凡写到木兰，必有屈原餐风饮露的身影。东晋陶渊明写《闲情赋》，是“栖木兰之遗露”；南朝梁沈约写药名诗，是“木兰露易饮，射干枝可结”。木兰承露的意象是屈原创造的。此外，还有两个人赋予木兰更丰富的内涵，把它的意象渲染得缥缈之极——木兰从遗世孑立的承露杯，变成了凄美浪漫的寻爱舟。