推行郡县制
秦王朝统一，秦朝疆土扩展、人口骤增好几倍，制定了帝号后，迫在眉睫的就是如何治理国家的问题了。
深夜，秦始皇静坐宫中，天上一轮明月高悬，秦始皇不禁陷入沉思，突然，一颗流星划过，他猛地惊醒，认为这是上天给自己的暗示，是时候商议如何治理国家了。
他叫来随从，火速传诸大臣进宫，诸大臣惶恐，心想，天下已定，秦国没有任何内忧外患，皇帝为何深夜急召？难道有大事发生？
看到神色慌张的大臣们，秦始皇道明自己的意思：“现国家虽然安定，但一切百废待兴，朕不敢懈怠，必须尽早确定国家制度，请大家畅所欲言，商量此事。”
丞相王绾上前一步建议：“陛下，臣认为还是应实行从前的分封制，如今虽然天下统一，但是很多统一的地方路途遥远、不便管理，应该将皇子和功臣们派遣去管理地方事宜。”
诸大臣纷纷点头赞同，唯有李斯不同意：“臣认为不妥，以前的诸侯国大多是同姓子弟，时间一长，关系逐渐淡漠，最后也如仇敌一般厮杀，民不聊生，现在陛下统一六国，对于那些功臣，可以重赏，但是不能够封地封侯，不给实权，才是控制他们的最好办法。”
这一番话说到秦始皇心坎里了，便下定主意，采纳李斯的建议，决定在全国范围废除分封制，以郡县制作为中央控制地方的制度。
郡，是中央政府以下最高一级地方行政机构。秦始皇统一六国后，国土空前广袤，分天下为三十六郡。
“郡”设郡守、郡尉、监御史等职官，分掌行政、兵事、监察职责。郡守是郡的最高行政长官，对上承受中央命令，对下督责所属各县。设置于少数民族聚居地的同级地方行政机构成为“道”。县级以下有“乡”“里”两级地方基层行政机构。此外，还有负责地方治安并兼管公文传递的“亭”。
县，是郡的下级行政机构。县的长官称县令，由朝廷任命，主要任务是治理民众，管理财政、司法、狱讼和兵役。郡守通过每年的考核和平时的检查，对县令的工作进行考察。
秦朝这套从中央到地方的统治机构，管制有明确的职责分工，既相互配合，又彼此牵制，统治机构的最高统治权掌握在皇帝一人手中，确保了封建地主专制统治。这套金字塔般统治机构的建立，标志着封建专制主义中央集权制度进一步强化。
郡县制与西周分封制相比较，最主要的差别在于形成了中央垂直管理地方的形式。西汉王朝继续推行郡县制。汉初曾分封诸侯王而形成“郡”“国”并存的局面，后逐步消除与中央抗衡的地方割据势力，使“大一统”政体更为巩固。
使君主有效地加强了中央集权，有利于政治安定和经济发展；郡县制从根本上否定了分封制，打破了西周以来分封割据的状况，加强了中央对地方的管理，有利于防止地方割据分裂，有力地维护了国家的统一，为现代行政区划的划分提供了重要的历史参考。