开凿灵渠

公元前221年，秦始皇统一六国以后，为了完成统一中国大业，接着向岭南地区发动了战争。“使尉屠睢将楼船之士南攻百越”。用了五十万攻无不克的精锐部队，兵分五路，向百越之地推进。其中向现在江西余干县前进的一路军队，势如破竹，一举攻占了东瓯、闽越（今福建）地区，并设置了闽中郡。而向广西进攻的一路秦军，则遇到了部族首领的顽强抵抗，迫使秦军“三年不解甲弛弩”（《淮南子·人间训》），战争打得很不顺利。究其原因，这与秦军不适应山地作战，不服南方水土，病员较多，有一定关系。但更重要的一点是和岭南地区山路崎岖，运输线太长，粮食接济不上有关。

如何将中原的粮草运用到百越地区呢？秦始皇将这一难题交给了史碌，从中原地区到百越，要经过大庾岭、骑田岭、都庞岭、萌诸岭、越城岭等，而要翻越这一座座崇山峻岭，也是难于登天的事。

史碌对有史以来秦国修建的水渠进行了一番研究，又做了精心的规划和是实地勘测，最后决定在珠江水系和长江水系的关键地方修一条水渠，这就是灵渠。

在史禄的主持下，经过秦军与被征发的劳动人民的艰苦劳动，几经寒暑，灵渠开凿成功。至此，从湘江用船运来的粮饷，可以通过灵渠，进入漓江，源源不断地运至前线，保证前方的需要。至秦始皇三十三年，秦军终于全部攻下了岭南，设置了桂林、南海、象郡，并派兵戍守。至此，秦始皇完成了统一全国的伟大事业，而灵渠则为完成这一伟大事业作出了重要的贡献。

灵渠水系由北南两渠组成。北渠俗称湘江新道，全由人工开凿而成，大致与湘江故道略成平行，渠槽在田畴间，其水位高过湘江故道，湘江水在分水塘经铧嘴分流和大小天坪坝引流后，约七分水流入北渠，在高塘村与湘江故道相会，全长3.25公里，最大引流量为12立方米每秒。

南渠自南陡口起，过严关，流至溶江镇老街的灵河口入漓江，全长约33.15公里，南渠引湘江水约三分，最大引流量为6立方米每秒。灵渠自越城峤至溶江镇的灵河口一段约29公里，主要的自然河流有4条。

一为越城峤以南的始安水，源出越城峤与点灯山之间的山谷，流程2.5公里至铁炉陡附近汇入灵渠；一为源出台板石之石龙江（又称清水河），北流10公里后再折向西流至灵山庙入灵渠；一为源出唐公背山之马尿河，北流13公里折西至严关零西村入灵渠；一为源出三青岩，经梅村垌至乐施堂，再西至青石陡入灵渠，长15公里。

灵渠建成于秦始皇三十三年（公元前214年）。它与都江堰、郑国渠并称为秦代三大水利工程。它不仅是我国，而且也是世界最古老的运河之一。

灵渠连凿通，沟通了湘江、漓江，打通了南北水上通道，为秦王朝统一岭南提供了重要的保证，大批粮草经水路运往岭南，有了充足的物资供应。公元前214年，即灵渠凿成通航的当年，秦兵就攻克岭南，随即设立桂林、象郡、南海3郡，将岭南正式纳入秦王朝的版图。

灵渠连接了长江和珠江两大水系，构成了遍布华东华南的水运网。自秦以来，对巩固国家的统一，加强南北政治、经济、文化的交流，密切各族人民的往来，都起到了积极作用。灵渠虽经历代修整，但仍发挥着重要作用。